士兵们迅速行动起来，在断壁残垣间穿梭。每一片瓦砾、每一处角落都不放过。然而，许久之后，只找到了几名气息奄奄、病重垂危的百姓。燕景霆看着他们苍白如纸的面容，心中一阵刺痛。他安排人手，将这些百姓带走隔离治疗。

处理完这一切，他站在城中央，望着满目疮痍的池州城，沉默良久。最终，他咬了咬牙，沉声道：“留一队人马，烧了这座城。”声音低沉却透着不容置疑的决绝。

火焰升腾而起，橘红色的火舌舔舐着破败的房屋，滚滚浓烟直冲天际。燕景霆飞身上马，手中缰绳狠狠一拉，大声喝道：“全体听令，直奔金陵城！”

马蹄声骤起，尘土飞扬，浩浩荡荡的兵马如同黑色的洪流，向着金陵城疾驰而去。燕景霆一马当先，他的心早已飞向那座城，飞向那个可能还活着的人。夕阳的余晖洒在他身上，勾勒出他坚毅而决绝的身影，那背影中，藏着无尽的期待与忐忑。

太阳初升，淡金色的光晕穿透薄雾，为临时医棚镀上一层朦胧的柔光。羽青玄握着一个带着晨露的桃子，指尖被桃毛蹭得发痒，却舍不得松开。她望着安若伊眼下青黑如墨的阴影，干裂的嘴唇渗着血痂，心疼得眼眶发烫：“师娘，你睡会儿吧，你已经三天三夜没合眼了。”

安若伊接过桃子，指腹摩挲着绒毛，像是触碰着某种珍贵的信物。果肉入口清甜，却难掩舌尖泛着的苦涩药味。她望向远处，流民们排着队领取药品，几个孩童追逐着滚落在地的药罐，张猛正指挥人加固草棚，炊烟袅袅升起，混着艾草熏香弥漫在空气里。瘟疫总算被控制住了，那些溃烂的伤口、高热的身躯，都在慢慢好转。

欣慰的笑容爬上她苍白的脸颊，还未将桃子吃完，便感到一阵天旋地转。安若伊靠着草棚支柱缓缓滑下，呼吸渐渐均匀。意识坠入黑暗的刹那，她听见羽青玄焦急的呼喊，却无力回应。

梦境如潮水般涌来——金陵城的城墙在暮色中扭曲变形，原本躺在地上的流民突然暴起，泛着青白的皮肤下青筋暴起，空洞的眼窝里爬出黑色蛆虫。他们拖着残缺的肢体，在泥泞中蠕动前行，腐臭的气息凝成黑雾笼罩城池。安若伊想逃，却发现双脚被藤蔓缠住，那些僵尸伸出腐烂的手指，离她的咽喉越来越近……

安若伊奋力挣扎，藤蔓却像活物般越缠越紧，勒进皮肉渗出鲜血。僵尸们喉咙里发出令人牙酸的嘶吼，腐肉簌簌掉落，露出森森白骨。她绝望地望向城墙上，赫然发现曹知府被铁链锁在垛口，满脸泪痕却死死按住想要开门的士兵。“对不起……”他的声音混在僵尸的嚎叫里破碎，“我发过誓要护百姓周全，可城门一开，整个金陵都将万劫不复……”

混乱中，安若伊瞥见人群里熟悉的身影。张猛挥舞着弯刀劈开僵尸，却在看到某个穿补丁衣的流民变成怪物时，刀刃猛地顿住——那是他曾分给半块面饼的老汉。老汉腐烂的手抓住张猛的胳膊，浑浊眼球里竟闪过一丝清明，喉间艰难挤出：“杀了我……”疤脸汉子浑身颤抖，弯刀举起又落下，最终闭眼将刀刃捅进昔日受惠者的胸口。

更远处，流民们组成人墙对抗僵尸，却有人偷偷把老弱推向怪物。“他们反正活不成了！”一个精壮汉子嘶吼着，脸上的恐惧与贪婪交织，“我们要活下去！”人群瞬间撕裂，为争夺躲避的空间自相残杀。安若伊望着这荒诞的一幕，突然发现自己的双手也开始变得青白——原来在挣扎时，她早已被僵尸抓伤。

梦境骤然转变，她站在金碧辉煌的宫殿里，燕景霆身着龙袍向她伸手。“跟我回宫，朕能护你周全。”帝王的声音温柔却冰冷，身后是堆积如山的流民尸体。安若伊后退半步，低头看见自己的裙摆沾满血污，而远处的僵尸群正裹挟着血色潮水，漫过整个皇城。