他转身望向沈清，“你和瑞莲随主力走，我带陆昭去探探云锦阁的虚实。”

沈清按住他手腕：“当年在旧矿洞，你说过不再单独涉险。”

她从怀中取出个瓷瓶，“里面是改良后的醒神散，能抵御暗影行省的迷香。”

萧煜望着她眼中的坚定，最终点头，将瓷瓶收入袖中。

戌时初刻，一行人抵达云锦阁后巷。

染坊的烟囱里没有炊烟，围墙内寂静得反常。

小狐狸忽然窜上墙头，又迅速跳下，爪子上沾着蓝色染料.

正是贺春信中提到的“蓝花靛青”，这种染料只用于王室服饰。

“从排水道进去。”

萧煜指着墙角的石沟，“当年为防敌军火攻，染坊修建了直通主院的水道。”

他抽出腰间弯刀，刀柄上的雪狐雕刻在月光下泛着冷光.

“陆昭，你断后；沈清，你紧跟我身后。”

四人猫着腰钻进水道，腐臭味混着靛青味扑面而来。

前行约二十丈后，前方出现微光，隐约传来对话声。

“贺春那小子能撑到现在，倒是出乎本王意料。”

是王叔的声音，带着习惯性的阴鸷。

“北戎可汗说了，明日子时献城，他便封本王为西凉王。”

“王爷神机妙算，那萧煜夫妇怕是还在黑风峡喂狼。”

另一个声音带着暗影行省的口音，“等拿下玉门关，咱们的火器营就能直逼东渡都城。”

沈清攥紧袖中的解毒丸，指甲几乎掐进掌心。

萧煜伸手按住她肩膀，掌心的老茧蹭过她衣袖。

那是常年握刀留下的痕迹，此刻却像定心石般让她平静下来。

“去看看地牢里的‘猎物’，别让他死得太痛快。”

王叔的脚步声逐渐靠近，“本王要让萧煜亲眼看着儿子断气，才有意思。”

萧煜与沈清对视一眼，同时点头。

当王叔的身影出现在水道上方时，两人同时跃起，弯刀抵住他咽喉，袖弩对准他心腹。

陆昭则迅速制住随从，用染布堵住其口鼻。

“王叔别来无恙。”

萧煜扯下他的狼首斗篷，露出头顶的蛇形刺青，与当年左相的印记分毫不。

“原来你才是暗影行省的真正主人。”

王叔瞳孔骤缩，却仍强作镇定：“萧将军果然了得，不过你们以为拿下我，就能救贺春？”

他忽然冷笑，“地牢里的炸药已埋下，子时三刻便会引爆，你们来不及了！”

沈清心头一震，想起左相之乱时的九洞齐爆。

立刻俯身查看王叔腰间——果然挂着个青铜沙漏，流沙已剩下不到三分之一。

小狐狸突然咬住她衣袖，往水道深处跑去，金色尾巴扫过墙壁，露出暗门的轮廓。

“陆昭，带王叔出去与陈昂会合！”

萧煜踢开暗门，弯刀在石壁上划出火星，“沈清，跟紧我！瑞莲，看好沙漏！”

四人在曲折的地道中狂奔，靛青色的污水溅上裤腿，很快凝成硬块。

前方忽然传来微弱的敲击声，正是贺春幼时萧煜教他的“雪狐密语”。