“右三左五。”

沈清译出信号，指向地道右侧第三块石板。

萧煜挥刀劈开石板，露出地牢入口。

铁栏杆后，贺春正用戴着手铐的手敲击石壁，脚踝处缠着渗血的布条，却仍扯出笑容。

“阿爹，阿娘，你们来了。”

沈清扑过去抱住儿子，触到他后背的结痂伤口，险些落泪。

贺春却低声道；“王叔在石柱里埋了连环炸药，引线直通主院的铜钟。”

他望向萧煜腰间的沙漏，“现在还有两刻钟。”

萧煜迅速观察地牢结构，十二根石柱呈圆形排列，每根石柱上都刻着西凉图腾。

小狐狸突然跳到中间石柱前，爪子扒开泥土，露出下面的青铜圆盘，盘上刻着十二地支。

“当年修建地牢的工匠是雪狐卫旧部。”

贺春指着圆盘，“转动圆盘对准‘子’位，可切断所有引线。”

沈清按住圆盘边缘，却发现纹丝不动：“需要钥匙。”

贺春从衣领中扯出条银链，上面挂着枚狼首钥匙：“这是母后临终前交给我的，她说不到万不得已，不要动用。”

他将钥匙插入圆盘锁孔，“阿爹，数到三，我们一起转。”

“一、二、三！”

圆盘发出沉闷的转动声，与此同时，主院方向传来铜钟轰鸣。

沈清握紧贺春的手，指甲深深掐进他掌心——那不是报时的钟声，而是炸药引爆的信号。

“轰！”

第一声爆炸传来，地道顶部簌簌落土。

萧煜将沈清和贺春护在身下，弯刀死死抵住即将坍塌的石柱。

瑞莲抱着沙漏冲进地牢，沙粒已全部落尽：“子时三刻到了！”

却没有预想中的连环爆炸。

贺春抬头望向圆盘，指针正停在“子”位，石柱表面裂开细密的纹路，却没有炸药引爆的迹象。

小狐狸忽然对着石柱顶端叫起来，沈清顺着它的目光望去，只见石柱缝隙中渗出淡蓝色粉末——正是蓝花根粉，能抑制硝石爆炸的特殊物质。

“是蓝花！”沈清惊呼，“当年旧矿洞的蓝花根粉渗入岩层，竟成了天然的防爆层！”

贺春露出释然的笑容，靠在母亲肩头：“原来真的有蓝花指引。”

他望着萧煜手中的弯刀，刀身上倒映着地牢外逐渐亮起的火把——那是雪狐卫的援军到了。

第四章王庭清算丑时初刻，玉门关城楼上，王叔被铁链锁在旗杆下。

萧煜手持西凉王室的金狼令，俯瞰着城下的北戎铁蹄军.

他们正对着城头的狼首大旗犹豫不前，显然没想到王叔的阴谋败露得如此之快。

“传本王令，”

萧煜的声音裹着风沙，却清晰传入每个守军耳中。

“王叔勾结外敌，图谋篡位，现依西凉律法，废其王室身份，交由雪狐卫看押！”

他顿了顿，目光扫过城头暗影死士。

“暗影行省旧部听着，凡弃暗投明者，既往不咎；顽固不化者，杀无赦！”

城下传来此起彼伏的投械声，数十名暗影死士摘下脸上的鬼面，露出眼底的挣扎。

沈清带着医箱登上城楼，亲手为他们敷上蓝花解毒膏。

药膏中混有她特制的安神散，能缓解长期服用枯肠散的后遗症。