李昭阳挥刀击落大半，仍有三枚钉入左肩。伤口没有流血，反而传来诡异的麻痒感。他咬牙拔下铜钉，发现尖端沾着的不是毒药，而是正在蠕动的麦芽。"崔家把蛊虫种在机关里..."他扯下腰带扎紧上臂，"找找附近有没有酒坊！"

柳寒霜会意，九转锁扫过护城河沿岸，击碎三个伪装成冰窟的酒窖木门。李昭阳撞进最近的一个酒窖，整个人浸入发酵中的酒缸。肩头伤口冒出青烟，几粒被酒精杀死的虫尸浮上液面。

当他们回到城墙时，战局已然突变。突厥本阵升起十二盏孔明灯，每盏灯下都悬着个铁笼，笼里关着衣衫褴褛的汉人。阿史那摩的黄金战车缓缓驶到阵前，车辕上绑着个熟悉的身影——崔文鸢的双手被麦穗纹的铁链锁住，嘴里塞着个青铜哨子。

"李将军看好了！"阿史那摩用生硬的汉语喊道，一刀劈开崔文鸢的衣领。女人锁骨下方露出个正在发光的鲤鱼刺青，鱼眼处嵌着两颗紫色晶石。随着可汗吹响骨笛，所有铁笼同时打开，囚犯们竟如提线木偶般整齐划一地开始脱衣——每个人胸口都有相同的发光鱼纹！

崔文鸢突然挣断铁链，染血的指尖插入自己锁骨下的鱼眼。在晶石碎裂的瞬间，十二个囚犯胸口的鲤鱼同时爆炸。没有火光，只有漫天飞舞的紫色粉尘，笼罩了整段城墙。守军们吸入粉尘后开始互相撕咬，指甲缝里全是带血的皮肉。

"是岭南的癫蛊！"柳寒霜用浸过酒的衣袖捂住口鼻，"用九转锁的"清心铃"！"她手腕急震，锁链末端的青铜环相互碰撞，发出某种特定频率的声响。音波所到之处，紫色粉尘如遇火的蜂群般退散。

李昭阳趁机点燃箭楼上的烽火。不同于寻常的狼烟，这次燃烧的是混入硫磺的辣椒粉。赤红烟雾在空中凝聚成麦穗形状，十里外都能看见。不到半刻钟，东南方向的地平线上传来闷雷般的响动——三百具披着铁甲的耕牛正踏雪而来，牛角上绑着旋转的铡刀，牛背上架着改良过的诸葛连弩。

阿史那摩见状立即下令撤退，却见黄金战车突然解体。车厢夹层里滚出上百个陶罐，每个罐口都封着浸油的麻布。崔文鸢踹飞最近的突厥兵，火折子点燃自己衣袖掷向陶罐群。爆炸的气浪将她掀飞，着火的躯体划过一道弧线坠入护城河。

冰面破碎的刹那，李昭阳看见河底沉着个巨大的青铜机关。那物事形似鲤鱼，鱼鳃处伸出十二根铜管，正对着城墙地基......

武则天用金钗拨弄着案上的紫色晶石，每颗石头上都刻着微缩的麦穗纹。上官婉儿捧着的铜盘里，放着从护城河底打捞出的青铜鲤鱼残骸。

"崔家倒是舍得下本钱。"女帝突然用金钗刺穿晶石，溅出的液体在羊皮地图上腐蚀出洛阳的轮廓，"连"太乙神雷"的图纸都敢偷。"

程务挺的陌刀拄在地上，刀柄的暗格滑出半张烧焦的《天工策》残页："墨宫里有内鬼。宇文恺大师临终前说，机关人的核心齿轮用的是蜀地特有的"竹钢"。"

殿外突然传来急促的脚步声。柳寒霜拖着染血的九转锁闯入，锁链末端缠着个还在滴水的波斯头盔。女帝的目光从头盔移到她颈间——那串九转玲珑锁的第三环，不知何时已变成了紫色。

"陛下请看。"柳寒霜解开衣领，锁骨下方赫然有个正在褪色的鲤鱼印记，"崔家的蛊虫怕酒，但更怕这个。"她从腰间取下个皮囊，倒出几粒带血的麦种。

麦粒在金砖上滚动的轨迹，恰好组成了两个字：

龙门