王胖子脸上的油汗在晨光里泛着青光，喉结上下滚动时发出闷葫芦般的咕噜声。

他肥厚的指节捏住腰间铜钥匙，青筋暴起的手背活像只蒸过头的发面馒头。

"苏姑娘说笑了。"他扯着嘴角去够那半片残纸，袖口暗袋里藏着的银算筹却叮当掉在地上，"这分明是......"

"是去年腊月十八库房走水的证物。"沈不羁的声音裹着松香飘进门槛，玄色织金袍角扫过满地狼藉的账本。

他随手将榆木箱丢在王胖子脚边，箱盖震开的瞬间滚出几枚锈迹斑斑的箭镞，与东市当票上绘制的纹样分毫不差。

胡椒从房梁跃下时故意踩翻了砚台，墨汁泼在账册银票的暗纹上，渐渐显露出"滇南茶行"的浮水印。

苏轻摇袖中的磁石贴着青瓷盏轻轻一转，王胖子腰带里藏的铜钥匙突然蹦出，叮的一声正落在沈不羁靴尖前。

"永宁郡的库房钥匙，何时改姓王了？"沈不羁用剑鞘挑起铜钥匙，玉扳指映着苏轻摇发间摇晃的珍珠步摇，"本王竟不知，滇南的松香能腌出三百斤老陈醋。"

围观仆役中不知谁先笑出声，王胖子浑身肥肉肉眼可见地塌陷下去。

他绿豆眼扫过苏轻摇捏着的残纸，突然扑向窗边栽着兰草的陶盆："老奴这就......"

"王总管当心！"苏轻摇"恰好"伸脚绊住他踉跄的身形，藏在袖中的三枚铜钱顺势滚进陶盆。

湿泥溅上靛蓝账册的刹那，被药水遮掩的朱砂批注渐渐浮现——密密麻麻的"滇南"字样间，竟混着几笔户部特供的紫云徽记。

沈不羁眸光倏地暗了三分，剑鞘不动声色地压住那页账册。

苏轻摇喉间泛起酸胀，这次听见的反话裹着铁锈味："户部那帮老东西的手倒是伸得长......"

"王爷明鉴！"王胖子突然以头抢地，发髻上歪斜的檀木簪戳进苏轻摇裙摆，"都是茶行掌柜撺掇，说滇南新到的普洱......"

"滇南的雨前茶芽，最忌沾了荤腥气。"苏轻摇拎着裙角后退半步，绣鞋尖勾起个油纸包。

昨日从地窖顺来的陈茶饼散落开来，霉斑间赫然黏着几片鱼鳞——正是王胖子今早借口祭祖，从厨房顺走的鲥鱼鳞。

沈不羁突然轻笑出声，惊得檐下麻雀扑棱棱飞远。

他屈指弹落箭镞上的铜锈，状似无意地挡在苏轻摇与王胖子之间："西市新开了家滇南茶铺，王总管不如去尝尝鲜？"

两个玄衣侍卫悄无声息地架起瘫软的胖子，苏轻摇注意到他们袖口绣着的暗纹，与账册上的紫云徽记恰好拼成完整的并蒂莲。

胡椒扒拉着烧焦的残纸凑近看，琉璃眼珠里映出半枚虎头军印。

暮色初临时，苏轻摇在耳房翻检着誊抄的账册。

窗棂忽然被松果砸响，沈不羁拎着个竹编食盒倚在廊柱下，玄色常服难得没沾血腥气。

"厨娘新做的玫瑰酥。"他屈指推开企图偷吃的胡椒，"说是谢你替厨房省了三百斤醋钱。"

苏轻摇咬开酥皮时，舌尖尝到丝熟悉的松香。

食盒夹层里静静躺着半块火漆印，与她白日藏起的残纸正好严丝合缝——完整露出"虎贲军粮草"五个篆字。

"王爷这玫瑰酥，怕不是滇南做法？"她佯装被花汁呛到，借着咳嗽将火漆印藏进袖袋。

铜镜里映出沈不羁骤然绷紧的下颌线，他斟茶的手却稳得像执剑："苏姑娘若吃不惯，明日带你去尝正宗的......"

更鼓声吞没了后半句话，苏轻摇数着梆子声回到闺房。

妆奁匣底压着父亲当年被弹劾的奏折抄本，"军粮亏空"四个朱砂字，与今日的火漆印渐渐重叠成血色。

胡椒叼着块碎布跃上窗台，月光照亮布角绣着的虎头纹——正是从侍卫袖口扯下的暗纹。

苏轻摇将三枚铜钱抛向空中，盯着它们落在"巽"位，忽然笑出两个梨涡。

"明日东市有雨呢。"她往荷包里塞满松子糖，又特意换了双鹿皮短靴。

铜镜里少女发间的珍珠步摇晃呀晃，映着案头摊开的京城舆图，恰好圈住虎贲军营与户部尚书府中间那片暗巷。