秋夜的风裹着桂花香钻进后巷，青石板上凝着薄露，贾悦踩着沈墨提前备好的粗布短打，腰间系着块褪色的蓝布围裙，扮作酒楼杂役模样。

她贴着斑驳的砖墙往醉仙楼后门挪，耳尖被风刮得泛红——这副模样若被府里嬷嬷瞧见，定要惊掉下巴，可此刻她心跳如擂鼓，哪里顾得上这些。

沈墨安排的暗桩早就在后厨支应，她混着送夜消的小丫头溜进楼里，顺着狭窄的木梯摸到二楼。

包厢外的灯笼被风吹得摇晃，"吱呀"一声，隔壁雅间的门帘掀起条缝，两个穿锦缎的公子勾肩搭背出来，酒气混着脂粉味扑了满脸。

贾悦慌忙低头，端着的托盘差点撞上门框，等那两人的脚步声下了楼，才敢抬眼去看最里间的"松鹤阁"。

雕花窗棂漏出昏黄烛火，她贴着门板蹲下，指甲缝里还沾着方才爬墙时蹭的青苔。

木缝间传来李贤的声音，比往日里的温文多了几分冷硬："刘管家，那批南洋的香料可妥当了？

北静王的人最近在查海船，若出了岔子......"

"李公子放心。"刘全的公鸭嗓带着讨好，"大老爷早把货单改头换面，说是给江南织造供的绣线。

再说了，北静王那老匹夫总压着咱们贾府，等这票货进了京——"他突然压低声音，贾悦把耳朵贴得更近，"您说的那事，当真能让北静王失势？"

"刘全，你当我在醉仙楼请你喝的是普通黄酒？"李贤轻笑一声，茶盏碰在桌上发出脆响，"北静王手里握着户部的盐引，动了他，京中半数官商得换主子。

到时候贾府的田庄、铺子，还不是咱们......"

贾悦心头一紧，指尖掐进掌心。

原以为不过是贾赦贪财勾结外商，竟牵扯到北静王？

她记得原着里北静王与贾府素无嫌隙，如今李贤要借贾府的手做局，怕是想把水搅浑了自己渔利。

正想着，木窗"咔"地轻响，她惊得差点栽倒，抬头正见窗纸被风掀起个角，映出两个交叠的影子——李贤不知何时站到了窗边！

"谁？"李贤的喝问像淬了冰的剑，贾悦脑子"嗡"地炸开，转身就往楼梯跑。

木梯经年失修，"吱呀"一声响得刺耳，她咬着牙往下冲，后厨的灶火映得人影幢幢，暗桩的小丫头眼尖，抄起团面案上的湿布就甩过来："王二！

还不把这死猫扔出去！"

贾悦顺着她的力道扑向门口，后背重重撞在门框上，疼得倒抽冷气，却硬是咬着唇没出声。

直到跑出后巷，夜风吹得额头冷汗直冒，她才扶着墙蹲下来。

沈墨的马车早等在巷口，车帘一掀，他的青衫角扫过她手背："如何？"

"比想象的毒。"贾悦扯下头上的布巾，发辫散了一半，"他们要动北静王，拿贾府当刀使。"

沈墨的手在车帘上攥出褶皱："北静王与令尊（贾政）有旧，若真被牵连......"

"所以得先断了贾赦的念头。"贾悦抹了把脸上的冷汗，"去寻凤姐姐，此事得她帮衬。"

荣禧堂的暖阁里，王熙凤正捏着翡翠烟嘴儿嗑瓜子，见贾悦裹着斗篷闯进来，丹凤眼一挑："我的五姑娘，这是从哪个耗子洞钻出来的？"待听完前因后果，她"啪"地磕碎颗瓜子，"好个李贤！