贾悦的马车刚拐出城门，焦糊味便愈发浓烈。

秋棠掀开车帘，只见远处黑烟裹着火星子直窜云霄，几株烧焦的老槐树像狰狞的鬼手，在废墟上东倒西歪地戳着。

"姑娘，到了。"车夫停稳车，秋棠刚要扶她下车，却被贾悦轻轻推开。

她踩着碎砖往前走，鞋跟碾过炭灰发出细碎的声响，像极了前世实验室里玻璃试管碎裂的动静——那时她总爱蹲在角落看导师做实验，哪里知道如今连呼吸都要带着血锈味。

"五姑娘！"守在废墟外的庄头见了她，慌忙跑过来，"沈公子刚走，说让您小心脚下。"

贾悦点头，目光扫过满地狼藉。

断梁下露出半截红布，她蹲下身，指尖刚碰到那布料，便被扎得生疼——是春燕绣的并蒂莲，针脚极密，她前日还笑春燕"给姑娘做帕子都没这么用心"。

"春燕......"她喉咙发紧，顺着红布扒开炭块，半块玉佩突然滚出来。

玉面烧得发黑，却还能辨认出刻着的"平安"二字——那是她十五岁生辰时，用月钱给春燕打的，说"跟着我总不安生，求个心安"。

秋棠倒抽一口冷气："这是...春燕姑娘的！"

贾悦捏着玉佩的手青筋凸起。

春燕跟了她三年，上个月还说攒够了银子要赎身，说要回苏州老家开个绣坊。

可如今这半块玉，倒像把刀，捅得她心口直冒血。

"封锁这里。"她站起身，声音冷得像腊月里的冰，"所有炭块都收进库房，不许任何人靠近，连只麻雀都不能飞进去。"庄头应了，转身去调庄子里的护院。

秋棠要扶她，却被她轻轻甩开，指尖还沾着炭灰，蹭在袖口上，像朵开败的墨梅。

回府时，夕阳把朱漆大门染成血红色。

贾悦没回自己院子，直接去了赵姨娘住的梨香院。

院门口的小丫头见了她，吓得差点把茶盘摔了，磕磕绊绊跑进去通报。

赵姨娘正歪在软榻上嗑瓜子，听见通报时瓜子壳"咔"地碎在指尖。

等贾悦掀帘进来，她又立刻堆起笑："我的五姑娘，怎的这时候过来？"

"春燕死了。"贾悦直截了当，把半块玉佩拍在桌上。

赵姨娘的笑僵在脸上："春燕？那小丫头不是跟着你......"

"在城郊废弃宅院里，被火烧成了炭。"贾悦逼近两步，"沈公子在火场寻到半枚银镯，刻着"庆"字——和我生母留下的那对，是同炉打的。"她掀起衣袖，腕间翡翠镯子在烛火下泛着冷光，"春燕上个月说在厨房看见赵妈妈收了个锦盒，里面装的，是不是李贤送的？"

赵姨娘的脸瞬间煞白。

那锦盒是李贤差人送来的，说是"给姨娘添些脂粉钱"，她当时还骂李贤"毛头小子懂什么"，却到底没忍住打开——里面除了金锞子，还有那枚刻着"庆"字的银镯。

"我...我就只是让春燕去送个信！"她突然拔高声音，"李贤说要和你谈笔生意，我想着你总拒他于千里之外，便......"

"谈生意需要把人引到火场？"贾悦冷笑，"李贤是什么人你不清楚？

他在外头放印子钱，逼死过三条人命，你当我查不出来？"她俯下身，盯着赵姨娘发抖的嘴角，"你护着贾环，我知道。

可你若再护着李贤，别说贾环的前程，赵家在应天府的米行，怕是连块砖都剩不下。"

赵姨娘突然哭出声来。

她想起前日赵表哥来求她，说米行被人压了价，周转不开；想起李贤递来锦盒时说的"姨娘只要让五姑娘松松口，赵家的难处包在我身上"。

原来都是陷阱，她不过是颗被人捏在手里的棋子。

"我真不知道他会杀人！"她抓着贾悦的衣袖，"春燕走的时候还好好的，说去城西茶棚取东西......"

贾悦抽回手，玉佩在掌心硌出红印。