她从袖中抽出张泛黄的单据，摊在案上。

贾悦凑近一看，上面写着"八月十五进绸缎三十匹，银两百两"，末尾的签押处盖着"周记"二字的朱印——周记是贾府外放的当铺，掌柜周瑞家的丈夫周瑞，上月刚被派去苏州采买。

"这是我让平儿查库房时翻出来的。"王熙凤指尖敲了敲单据，"可苏州分号的账册里，根本没这档子生意。

更奇的是......"她压低声音，"周瑞家的今早说，她丈夫的印章前日在马车上丢了。"

贾悦盯着那枚朱印。

周瑞跟了贾政二十多年，素日最是谨慎，怎会轻易丢了印章？

她突然想起春燕失踪前说过，前日在后门看见周瑞家的与个穿玄色斗篷的男人说话。"二嫂子，这单据先别声张。"她抬头看向王熙凤，"你派两个可靠的人，去周瑞家探探口风，再查查最近苏州来的商船。"

王熙凤眼珠一转，忽然握住贾悦的手："五丫头，我瞧着你这两年愈发有主意了。"她的指甲涂着丹蔻，掐得贾悦手背微微发疼，"你且记着，这府里能信的，只有自己人。"

次日清晨，贾悦带着秋棠往北静王府去。

她穿了件月白缠枝莲暗纹的衫子，鬓边只插了支翡翠扁方，倒比往日更显素净。

北静王在偏厅见她，案上摆着新鲜的荔枝，果皮上还凝着水珠。

"五姑娘今日来，可是为了昨日的茶？"北静王将荔枝推到她面前，"这是岭南快马送来的，比宫里的还鲜些。"

贾悦取了颗荔枝，指甲轻轻一掐，甜香混着蜜意漫出来。"昨日回去后，悦儿想起件事。"她垂眸剥着荔枝皮，"前儿府里来了批外商，说是要卖西洋自鸣钟。

大嫂子说那钟能报时，我瞧着......"她抬眼望向北静王，"倒像能报信。"

北静王夹荔枝的银箸顿在半空。

他望着贾悦，像是第一次认识这个庶女——从前只当她是深闺里的柔弱姑娘，此刻却见她眼波流转间，藏着刀。"五姑娘倒是细心。"他将银箸搁在案上，"那些商人的船，确实挂着庆王的暗记。"

贾悦心口一紧。

她原以为北静王最多暗示一二，不想他竟直接挑明。"王爷的意思是......"

"贾府若能将这些商人稳住，自可在圣上面前挣个忠心。"北静王端起茶盏，茶烟模糊了他的眉眼，"若是让他们跑了......"他放下茶盏，"庆王的脾气，五姑娘该听说过。"

贾悦只觉喉头发苦。

她终于明白北静王昨日为何要给她看海图——他在测试她的立场，看她是愿做棋子，还是想当执棋人。

正要说什么，外间突然传来急促的脚步声。

一个侍卫掀帘而入，单膝跪地："王爷，城郊废弃的织染坊起火了！"

贾悦手中的荔枝"啪"地掉在案上。

她想起春燕失踪那日，说要去城郊采野菊；想起昨日傍晚，小厨房的张妈说看见个穿青布衫的姑娘在后门徘徊，像极了春燕；更想起沈墨前日说，那织染坊是庆王早年的产业。

"知道了。"北静王的声音依旧沉稳，可眼底闪过的暗芒，让贾悦想起前世见过的狼——嗅到血腥味时，耳朵会微微竖起。

她强压下心头的震颤，福身告退。

刚出王府大门，秋棠便凑过来："姑娘，沈公子派人送了信来。"

信是沈墨的字迹，笔锋有些乱："火势过猛，现场寻得银镯半枚，刻"庆"字。"

贾悦捏着信笺的手在抖。

她望着天边翻涌的乌云，突然想起昨夜更夫的梆子声——那声音沉得像敲在棺材板上，原来不是预兆，是丧钟。

"备车。"她对秋棠说，声音比以往任何时候都稳，"去城郊。"

秋棠愣了愣，忙应下。

贾悦望着车窗外倒退的街景，手指无意识地摩挲着腕间的翡翠镯子——那是生母留下的，与春燕丢失的银镯，原是一对。

城郊的方向飘来焦糊味，混着烟火气，像极了前世医院里消毒水与焚烧病历的味道。

她望着越来越近的浓烟，忽然想起北静王昨日说的话："这局棋，才刚刚开始。"

此刻她终于明白，这局棋里，没有看客。