苏明远站在老宅门前，望着剥落的朱漆门环，忽然想起庆朝府邸的铜狮门钹 —— 那时门环上刻着 “状元及第”，此刻却只剩斑驳的 “福” 字贴纸，被风吹得簌簌作响。

“真的是这儿？” 李芳踩着高跟鞋，在土路上深一脚浅一脚，“你不是说老家在‘庆州’吗？怎么变成河北小县城了？”

“芳卿可知，”

他抚过门框上的砖雕，那图案已被风雨磨得模糊，“庆朝庆州，乃今之河北一带。古人云‘州郡有时异，山川无改移’，这黄土墙、青瓦顶，倒是与记忆中相差无几。”

推开院门时， hinges 发出吱呀声，像极了庆朝书房的木门。院内荒草丛生，却有一株石榴树亭亭如盖，他忽然想起殿试放榜那日，家中石榴正红，母亲将他的状元袍挂在枝头晾晒，阳光透过花瓣，在袍上织出细碎的红影。

“西厢房在那边。”

李芳指着坍塌半边的屋子，瓦砾堆里露出半截雕花窗棂，“小心别踩空了。”

苏明远撩起道袍下摆，踩着碎砖往里走。脚下忽然踩到个陶片，捡起来一看，竟是庆朝民窑的青花瓷片，绘着缠枝莲纹，与他在现代博物馆见过的藏品一无二致。指尖摩挲着粗糙的断面，他想起在庆朝，曾用这样的碎片在地上演算《九章算术》。

“当心！” 李芳忽然惊呼。苏明远抬头，见一根房梁正摇摇欲坠，忙拽着她躲到墙角。尘土飞扬中，他嗅到一丝若有若无的墨香，像极了庆朝书房里的龙脑香，心跳不禁加速 —— 当年他的族谱，正是用徽墨抄写，藏在书房的樟木柜里。

“你看！”

李芳忽然指着墙根，半块断碑斜插在草丛中，“上面有字！”

苏明远蹲下身，用袖口擦去碑上泥土。“苏氏族谱” 四个篆字赫然入目，笔画间的风骨，与他记忆中父亲的笔迹分毫不差。碑身已断为两截，下半截埋在土里，只露出 “庆朝二十三年” 的字样，像一段被时光啃噬的往事。

“族谱？”

李芳眼睛一亮，“是不是你说的那个……”

“且慢。”

苏明远站起身，环顾四周，“昔年吾家祠堂在正厅东侧，族谱当藏于密室。这西厢房乃书房，应另有玄机。”

他忽然注意到青砖地面的缝隙，有几块颜色略深，想起庆朝书房的 “机关”—— 踩中第三块青砖，便能打开暗格。

“芳卿，烦请站到门槛外。”

他卷起袖子，露出小臂上的旧伤疤 —— 那是十六岁抄书时，不慎碰倒烛台留下的。深吸一口气，他踩住第三块青砖，用力下压。

“咔嗒” 一声轻响，地板缓缓升起，露出一个漆盒。李芳惊呼出声，高跟鞋在地上跺出急促的节奏：“我的天，真的有密室！”

苏明远蹲下身，拂去漆盒上的尘土。盒盖上的云雷纹与他玉佩上的纹路一模一样，指尖触到盒角的凹痕，忽然想起这是儿时调皮，用镇纸砸出来的。打开盒盖时，一股霉味扑面而来，却掩不住宣纸特有的草木香。

“就是这个。”

他取出半块残页，泛黄的宣纸上，“苏明远”“庆朝二十三年状元” 等字虽已褪色，却仍清晰可辨。李芳小心翼翼接过，指尖在 “状元” 二字上停留，忽然想起第一次在小剧场见到他，那个穿着汉服背《将进酒》的少年，原来真的从旧时光里走来。

“此页记载吾中状元后修建祠堂事，” 苏明远指着残页边缘的朱批，“你看这‘奉旨’二字，乃御笔亲批，与《庆朝会典》所载一致。”

他忽然轻笑，“古人云‘行有不得，反求诸己’，吾当以此自证。”