陶德彪一口酒险些喷出来，瞪大了眼睛看着顾渊，仿佛听到了什么天方夜谭。

他抹了把嘴，面露难色：“顾老弟，这……我陶家枪法乃祖传绝学，概不外传，这是祖训啊。”

见顾渊眼神依旧平静地看着他，没有丝毫退让的意思，那眼神灼灼，看得他心里发毛。

陶德彪眼珠一转，突然嘿嘿一笑，带着几分市井的狡黠，压低了声音：

“不过嘛，规矩是死的，人是活的。我陶家……还有一个年芳二八的小女，尚未婚配……”

顾渊眉头紧皱。

陶德彪见状，以为顾渊不悦，心中一突，连忙改口：“咳，当然，英雄人物不拘小节。若顾老弟实在对婚嫁无意，枪法……枪法嘛，我可以将总纲和一些心得默写给英雄，但精要变化，还需英雄自行参悟。”

顾渊眉头舒展开来：“可以。”

陶德彪松了口气，仿佛卸下了千斤重担。

随后，两人便以筷代枪，以桌面为战场，开始探讨起枪法来。

陶德彪起初还存着几分考较之心，将自己枪法中的得意之处一一拆解，询问顾渊看法。

顾渊或点头，或摇头，偶尔开口，寥寥数语，却总能一针见血，直指核心。

有时，顾渊只是用筷子随意比划几下，便将陶德彪引以为傲的招式破得干干净净，并指出其中数种更为精妙的变化。

越是探讨，陶德彪心中越是骇然。

眼前这年轻人，对枪法的理解之深，见识之广博，简直匪夷所思。

许多他苦思冥想不得其解的关隘，在顾渊口中，竟是信手拈来，轻易点破。

这哪里是探讨，分明是单方面的指点！

良久，陶德彪长长叹了口气，声音嘶哑：“世人皆道我陶德彪是练枪的奇才……殊不知，人外有人，天外……有天啊。”

他将杯中劣酒一饮而尽，苦涩的酒液滑过喉咙，却不及心中万一。

翌日清晨，天光微熹。

客栈大堂内，三三两两的住客正准备用些早点。

突然，客栈那本就有些破旧的木门被人一把推开。

七八条身影鱼贯而入，这些人装束各异，有的背负巨剑，阔背无锋，有的腰挎弯刀，刀鞘古朴，有的手持判官笔，笔尖闪烁寒芒，个个太阳穴高高鼓起，眼神锐利如鹰，甫一进门，一股无形的煞气便弥漫开来。

原本还有些嘈杂的大堂，瞬间安静下来。

几个正要点单的客人，感受到这股压抑的气息，默默地放下手中的铜钱，低着头匆匆离去。

店小二看得分明，这帮人进来后，径直占据了中央几张大桌，却都只点了一盘花生米，几杯粗茶。

那架势，分明是来寻仇滋事的。

小二吓得腿肚子发软，悄悄拉了拉一旁脸色发白的掌柜，两人缩到了柜台后面。

“顾渊的人头，我‘断魂刀’郑屠要了！识相的，别跟老子抢！”一个满脸横肉，腰间别着一把鬼头刀的壮汉猛地一拍桌子，恶狠狠地扫视四周，目光凶悍。

“嘿，郑屠，你算个什么东西？”另一桌，一个身形瘦小，眼神阴鸷的灰衣人冷笑，指尖把玩着两枚铁胆，“‘人魈’顾渊的人头，可是值钱得很，我‘索命书生’吴子敬也想要。”

“吴子敬？”店小二听到这个名字，只觉得一股寒气从脚底板冒起，这可是江湖上凶名赫赫的采花贼，死在他手上的良家女子不计其数，官府通缉多年都未能拿获。

“阿弥陀佛，”一个身披破旧僧袍，却面目狰狞的头陀宣了声佛号，声音却如同夜枭啼哭，他手中念珠竟是惨白人骨所制，“此子杀孽过重，当由我‘血手罗汉’普渡，送他往生极乐！”

小二心中暗暗叫苦，他虽觉得那顾渊平日里冷冰冰的，不爱说话，但出手还算大方，也未曾为难过他们这些下人，只盼着他千万别下来，赶紧从后门跑了才好。

就在这时，楼梯上传来平稳的脚步声。

“小二，准备早饭，一碗清汤面，一份牛肉，两个馒头。”

顾渊的声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。