鲜血是温热的，带着铁锈腥味儿。是生命戛然而止的味道。他闻过无数次了，敌人的、自己的、还有战友的。

赤井秀一将手指轻轻放在苏格兰的颈侧，皮肤下的脉搏微弱得像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。

鲜血从伤口涌出，温热而粘稠，将苏格兰浅蓝色的衬衫，晕染成深色。他低头看着苏格兰的脸，那张脸上没有痛苦，甚至没有恐惧，只有一种近乎释然的平静。仿佛死亡对他来说，不过是一场早已预见的告别。

赤井秀一的手指微微压紧，追逐着微不可察的跳动。他知道，这跳动很快就会停止，就像无数个在他眼前消逝的生命一样。

远处的敌人还在窥视，像一群等待猎物的秃鹫，耐心而冷酷。赤井秀一没有抬头，他的目光始终停留在苏格兰的脸上。

这一刻，时间仿佛被拉长了，他曾以为自己早已麻木，早已习惯了死亡。可每一次，当生命在他手中消逝时，那种无力感依旧如潮水般涌来，将他淹没。

他试图告诉自己，这只是任务的一部分，只是不可避免的牺牲。可内心深处，他知道，这不过是一种自我安慰。死亡从来不是简单的数字或代价，它是一个个鲜活的生命，是一个个无法挽回的瞬间。

苏格兰的呼吸越来越微弱，最终完全停止。赤井秀一的手指依旧停留在他的颈侧，仿佛这样就能挽留住什么。

不再跳动了……

真是多此一举，心脏被打爆怎么可能还会活着。赤井秀一对自己突然涌上心头的慈悲之心感到莫名的无力。

一切都结束了。他缓缓收回手，指尖还残留着鲜血的温度，但那温度正在迅速冷却，就像他心中的某一部分，也在逐渐变得冰冷。

他摁下蓝牙耳机：“这里是黑麦。苏格兰确认死亡。”

琴酒听到消息，嘴角一勾：“拿走他的身份信息。顺着他的线索查下去。”

“恐怕不行，狙击枪打碎了他的手机。真遗憾，这次行动就像是打死了一个公安幽灵，毫无意义。”

赤井秀一站起身，走到了天台边缘。热气流上涌，吹动他黑色的长发，像是一只在天台展翅的黑鸦。滚滚黑烟顺着气流直冲云霄，隐匿不见星辰的黑夜里。

“如果你需要我可以带一些纪念品给你……”

琴酒对死人没有任何兴趣，直接关闭了和黑麦的蓝牙通话。

赤井秀一叹了口气，走到与矮楼相邻的那一侧，正准备固定下降绳索。目光却被空中飘荡的一截绳索吸引。那绳索在风中轻轻摇晃，像是一段戛然而止的旋律，只留下了空白的线谱。他的动作顿住了，瞳孔微微收缩，呼吸也随之凝滞。

“这是……”

他的声音低得几乎听不见，仿佛连空气都变得沉重。绳索的末端在风中轻轻摆动，赤井秀一的脊背陡然一凉，好似有一双无形的手从他的后颈缓缓滑下，带来刺骨的寒意。他的脑海中迅速拼凑出一个可怕的猜测——苏格兰原本可以从这里撤离的。他原本有机会活下去的。