他们一步步退回到大成殿前那高高的月台之下，面朝着殿内庄严的孔子圣像，也面朝着殿外那混乱的战场，一个接一个，沉默而庄重地跪了下去。

膝盖撞击在冰凉坚硬、沾染着泥污和血迹的青石板上，发出沉闷的声响。先是十几个，然后是几十个，上百个……越来越多的士子汇聚过来。

他们或白发苍苍，或稚气未脱，此刻都挺直了脊梁，如同风雨中沉默的石像，无声地跪满了整个文庙的庭院。

雨水混合着泪水，顺着他们的脸颊滑落，滴在染血的青石上。

他们的沉默，比刚才的怒吼更具力量，如同一道无声的堤坝，筑在了圣庙之前，也筑在了所有目睹这一幕的蒙自百姓心头。

文庙内外的喧嚣，因为这突然出现的、沉默而庄严的跪姿，出现了短暂的凝滞。即使是那些陷入狂暴的民众，看着这群跪在血泊与泥泞中的读书人，动作也不由得慢了下来。

一种更为深沉、更为悲怆的力量，开始在空气中弥漫。

混乱的消息如同长了翅膀，飞进了戒备森严的云贵总督行辕。

签押房内，檀香的气息也无法驱散那份凝重。

巡抚岑毓英，这位封疆大吏，身着便服，正背对着门，负手而立，望着窗外巡抚衙门里被雨水打得一片狼藉的芭蕉。

他身量不高，但肩背挺直如松，透着一股久经沙场磨砺出的沉稳。

雨水敲打窗棂的声音，单调而急促。

急促的脚步声打破了沉寂。

一个穿着五品白鹇补服的武官，正是负责蒙自城防的参将，带着一身水汽和惊惶冲了进来，单膝跪地，声音急促：

“禀大人！文庙那边……出大事了！法国人强拆牌坊，一个老秀才……当场撞柱身亡！百姓暴动，围住了法国兵！法夷开了枪，伤了几个百姓！现在……现在文庙内外乱成一锅粥！士子们跪满了院子，全城店铺都关门罢市了！大人，情势万分危急，标下……标下请令，速调抚标营、督标营精锐弹压！迟恐生变啊！若法国人再有死伤，朝廷怪罪下来……”

岑毓英缓缓转过身。他的脸上看不出喜怒，只有两道浓眉深深锁紧，锐利的目光如同实质，扫过参将那张因焦急而涨红的脸，最终落在他沾满泥点的官靴上。房间里只剩下窗外哗哗的雨声和参将粗重的喘息。

“弹压？”岑毓英的声音不高，带着一种久居上位的沉稳，却字字清晰，如同冰珠落在玉盘上。

“弹压谁？是弹压那些被逼得家破人亡、祖宗牌位都要被掀了的百姓？还是弹压那些血溅圣庙、以死明志的读书种子？”

他微微一顿，目光转向旁边侍立的心腹师爷，“抚台大人那边，可有消息？”

师爷立刻躬身，声音压得极低：“回大人，抚台大人派人传话，言道‘民气汹汹，事涉文庙根本，当慎之又慎。’ 并说……已‘偶感风寒’，今日不便视事。”

岑毓英嘴角几不可察地向下牵动了一下，似有一丝冷笑，又迅速隐去。

他踱回书案后，并未坐下，手指无意识地敲击着光亮的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响，仿佛在计算着某种看不见的筹码。

参将跪在地上，心急如焚，额头上渗出细密的汗珠：

“大人！法夷那边催得紧！那个杜普雷，还有几个兵，被百姓围在文庙里，生死难料！万一……万一他们真被愤怒的百姓……那……那可是泼天的大祸！洋人必定借机兴兵！朝廷降罪，我等万死难辞其咎啊！督宪，不能再犹豫了！”

岑毓英终于停下了敲击的手指。他抬起眼，目光再次投向窗外阴沉的天色，那眼神深邃如古井，似乎穿透了重重雨幕，看到了文庙前那跪满庭院的沉默身影，看到了百姓眼中燃烧的怒火，也看到了京城朝堂之上可能投来的猜忌目光。

“急什么？”他缓缓开口，声音带着一种奇异的平静，却蕴含着不容置疑的力量，“文庙乃圣贤重地，自有浩然正气护佑。法夷无礼在先，激起民变，此乃咎由自取。至于调兵……”

他微微侧首，对着那跪地的参将，语气陡然加重，带着不容置疑的威严，“传令下去，各标营兵马，未得本督亲笔手令，一兵一卒不得擅动！违令者，军法从事！”

他顿了顿，目光扫过心腹师爷，语气缓和下来，却更显深意，“另外，让府衙的人，去‘疏导’一下。记住，是‘疏导’！告诉那些士绅百姓，聚众闹事，冲击洋人，终究是授人以柄。圣人之道，在明理，在持重。让他们……适可而止。民心，不可侮，然亦不可滥用。”

“标下……遵命！” 参将愣了一下，随即似乎明白了什么，眼中闪过一丝复杂的光芒，重重叩首，领命而去。

师爷心领神会，立刻低声应道：“是，巡抚大人，属下这就去安排，定将督宪‘体恤士民，顾全大局’之意，委婉传达。”

岑毓英不再言语，重新转过身，面对着窗外无边无际的雨帘。

签押房内再次陷入沉寂，只有他挺直的背影，如同一座沉默的山岳。

窗外，雨势似乎更大了。

文庙内的混乱，在岑毓英那一道“疏导”令下，悄然发生着变化。

府衙的胥吏和本地有声望的耆老开始出现在人群中。

他们并未携带武器，也未强行驱散，只是苦口婆心地在愤怒的人群边缘劝说着：

“父老乡亲们！听老朽一言！陈老先生的冤屈，天地可鉴！巡抚大人已然知晓，定会为我等做主！洋人固然可恨，可若真闹出人命，尤其是洋人的命，朝廷怪罪下来，洋兵大举来犯，受苦的还是我们蒙自的百姓啊！”

“张先生，诸位秀才公！巡抚大人让带话，说体恤各位尊师重道、护卫文庙之心，天地可表！然事已至此，更需持重！血溅圣庙，已是惨剧，万不可再生枝节，授人以柄，令亲者痛仇者快啊！大人说，‘适可而止，民心不可侮’，请诸位三思！”

这些话，如同在沸腾的油锅里小心地滴入了几滴凉水。

愤怒的百姓看着那些跪在雨中、沉默如铁的士子，又看看大成殿内肃穆的圣像和那块沾染着陈砚斋鲜血的“万世师表”匾额，冲天的怒火渐渐被一种更深沉、更无力的悲愤所取代。

紧握的拳头松开了，高举的扁担放了下来。有人开始默默啜泣，为死去的陈老先生，也为这屈辱的现实。

包围圈虽然没有完全散开，但那股要撕碎一切的狂暴戾气，如同被无形的堤坝约束住的洪水，虽依旧汹涌，却暂时失去了决堤的冲势。

杜普雷和那几个被挤在角落里的法国士兵，惊魂未定地喘息着，依旧被无数双喷火的眼睛死死盯着，却暂时脱离了被当场撕碎的险境。

他们背靠着冰冷的宫墙，枪口对着人群，但手指扣在扳机上，却不敢再轻易动弹，因为每一次枪栓的细微响动，都会引来人群一阵压抑的咆哮和更紧的围逼。

时间，在令人窒息的僵持中一分一秒地流逝。雨水冲刷着地面的血迹，却冲不散空气中浓重的血腥味和仇恨。

杜普雷从未感觉时间如此漫长而难熬。每一滴冰冷的雨水打在他脸上，都像是一记鞭笞。

汗水、雨水混杂着脸上的污泥，让他狼狈不堪。

身边士兵粗重的喘息和压抑的恐惧如同实质般压迫着他。

他无数次望向宫门的方向，期望看到大队清军前来“解围”的身影，然而除了更多闻讯赶来、沉默围观的愤怒面孔，什么也没有。

清国的官员，如同消失了一般。他开始意识到，那个看似软弱的云贵总督，在用一种他无法理解的、极其危险的方式，进行着无声的对抗。

“该死的官僚！该死的野蛮人！”杜普雷在心中疯狂咒骂，一种前所未有的挫败感和恐惧攫住了他。他引以为傲的工程蓝图，他精心规划的铁路线路，此刻在周围这无数双充满仇恨的眼睛注视下，显得如此脆弱可笑。他低头看了看自己一直紧紧攥在手中、已被雨水和汗水浸透、边缘甚至沾上了不知谁的血迹的铁路勘测蓝图一角，那象征着他殖民野心的精密线条，在血污的浸润下，显得格外刺目和……不祥。

夜幕，终于如同巨大的黑色幕布，沉沉地笼罩了蒙自城。

文庙内外点燃了火把，跳跃的光影在湿漉漉的宫墙和一张张疲惫而坚毅的脸上晃动，更添几分肃杀和悲凉。

跪在庭院中的士子们，衣衫早已湿透，冰冷的青石板汲取着他们的体温，膝盖早已麻木失去知觉，但他们的腰杆依旧挺得笔直。

几个蒙着脸的妇人，挎着篮子，在混乱的掩护下，悄悄靠近月台，将几个还带着余温的粗面饼子和几竹筒清水，快速塞到跪在前排的士子手中。

没有人说话，只有眼神短暂的交汇，传递着无声的支持与悲悯。

就在这时，文庙侧门方向突然传来一阵喧哗和打斗声！几个地痞流氓模样的人，显然是被人收买，试图趁乱冲击跪地的士子，制造更大的混乱，嘴里还不干不净地叫骂着：“装什么清高！挡着洋大人发财，就是挡着大家的活路！”“滚开！别在这儿碍事！”

然而，他们的叫嚣声还没落下，就被旁边早已怒不可遏的百姓淹没！

几个壮实的菜贩和铁匠铺学徒怒吼着扑了上去：“狗汉奸！找死！” 拳脚如同雨点般落下。

那几个地痞转眼就被愤怒的民众打翻在地，哀嚎着被拖出了侧门，扔进了外面的泥水沟里。

整个过程快如闪电，显示出民众维护士子、守护文庙的决心是何等坚定。

杜普雷在角落里目睹了这一切，心彻底沉入了谷底。

他最后的希望——利用混乱脱身或制造事端迫使清军介入——也破灭了。

清国官员的“不作为”，蒙自百姓那铁板一块的敌意和团结，还有眼前这群如同磐石般沉默跪地的士子，构成了一个他无法打破的囚笼。

他第一次清晰地认识到，脚下这片看似古老衰朽的土地，其内部蕴藏的力量和意志，远非他带来的几杆洋枪和一张蓝图所能征服。

一种冰冷的、混杂着恐惧和巨大挫败感的寒意，从脚底直窜上他的脊梁。

僵持，持续了整整一天一夜。

当第二天的晨光艰难地穿透厚重的云层，吝啬地洒在湿漉漉的蒙自城头时，文庙内外的人群依旧没有散去。

士子们依旧沉默地跪着，如同扎根于青石中的石笋，脸色苍白，嘴唇干裂，身体因寒冷和疲惫而微微颤抖，但眼神中的那份悲愤与决绝，却如同淬火的钢铁，在晨曦中熠熠生辉。

包围圈也依旧存在，百姓们或站或坐，靠着墙根，啃着冷硬的干粮，目光却从未离开过宫墙角落那几个如同困兽般的法国人。

杜普雷的精神和体力都已濒临崩溃的边缘。他脸上沾满了干涸的泥点和不知是汗还是雨的水渍，深陷的眼窝里布满血丝，那身曾经笔挺的呢绒外套皱巴巴地贴在身上，沾满了污秽。

他身边的士兵更是狼狈，端着枪的手臂早已酸痛麻木，眼神涣散，充满了绝望。

恐惧和饥饿像两条毒蛇，啃噬着他们的意志。

杜普雷最后一次望向宫门，那里依旧只有沉默的、充满敌意的人群，没有任何清国官员出现调解的迹象。

最后一丝侥幸也破灭了。他彻底明白了那个云南巡抚岑毓英的用意——用沉默的纵容，用这片土地上民众自发的、不屈的愤怒，将他逼入绝境。

他所谓的“文明”和“力量”，在这片古老而倔强的土地上，遭遇了最彻底的失败。

杜普雷的嘴角剧烈地抽搐了几下，终于，他像是被抽掉了所有骨头，肩膀颓然地垮塌下来。

他用尽最后的力气，对着身边的翻译，声音嘶哑干涩，带着一种从未有过的疲惫和颓丧：“告诉他们……我们……放弃这个点……撤……撤退……” 每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，充满了屈辱。

翻译如蒙大赦，立刻用带着哭腔的尖利嗓音，朝着围堵的百姓和跪地的士子高喊：“误会！都是误会！杜普雷先生说了！不拆了！这牌坊不拆了！我们走！我们马上就走！请让条路！”

这突如其来的宣告，并未立刻引发欢呼。人群依旧沉默着，无数双眼睛冷冷地盯着他们，如同盯着即将被驱赶的丧家之犬。

过了好一会儿，在几位领头士绅复杂的示意下，包围圈才极其缓慢地、带着极度的不情愿和警惕，裂开了一道仅容数人勉强通行的缝隙。

杜普雷低着头，不敢看周围那些充满鄙夷和仇恨的目光，如同斗败的公鸡，在士兵的簇拥下，脚步踉跄地、狼狈不堪地沿着那条充满屈辱的“生路”向外挪动。

他感觉每一步都踩在烧红的炭火上。脚下泥泞湿滑，一个士兵脚下一滑，险些摔倒，引来人群中几声压抑不住的嗤笑。

就在杜普雷即将踏出文庙那染血的宫门门槛时，一阵穿堂风猛地刮过，吹得他手中一直紧攥着的那卷湿透的铁路蓝图猎猎作响。他下意识地低头看去。

图纸的一角，不知何时，竟深深地浸染着一片刺目的暗褐色——那是陈砚斋撞柱时飞溅出的、已经干涸发黑的血迹！那片污渍，像一块丑陋的烙印，正好覆盖在图纸上标注着“蒙自文庙”位置的那个点，以及由此延伸出去的一段规划线路之上！

暗红的血污，如同一条狰狞的毒蛇，缠绕在他精心绘制的铁路上。

杜普雷的手猛地一抖，仿佛被那血污烫伤，一股寒意瞬间从指尖窜遍全身。

他猛地抬头，视线越过混乱的人头，再次投向大成殿前那高高悬挂的“万世师表”巨匾。

匾额上，昨日那几点飞溅的鲜血，在晨曦中依旧清晰可见，如同几只冰冷的眼睛，穿透时空，冷冷地注视着他，也注视着那片浸透了他蓝图的污渍。

他仿佛听到了那个老秀才撞柱时那声绝望的闷响，看到了那双至死都燃烧着不屈火焰的浑浊老眼。

一种源自灵魂深处的恐惧和无力感，如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。他猛地收回目光，几乎是逃也似的，加快脚步，跌跌撞撞地冲出了文庙的宫门，冲进了外面依旧阴沉的蒙自街道，只想尽快逃离这片让他遭遇惨败和梦魇的土地。

文庙内，跪了一天一夜的士子们，在那几个法夷狼狈消失于宫门外的瞬间，紧绷到极限的神经骤然松弛。

巨大的疲惫和悲痛如同山崩海啸般袭来。

许多人再也支撑不住，身体一软，直接瘫倒在冰冷潮湿的地面上。

呜咽声、压抑的哭泣声终于无法遏制地在死寂的庭院中响起，如同受伤野兽的低鸣。

几个还能勉强支撑的士子，挣扎着，相互搀扶着，挪到那根染血的蟠龙石柱前。

他们颤抖着，用撕下的干净衣襟，蘸着地上冰冷的雨水，一遍又一遍，无比虔诚地、小心翼翼地擦拭着石柱上那已经变成深褐色的血迹。

雨水冰冷刺骨，却洗不去那深入石纹的暗红印记。

一个年轻的士子，在擦拭石柱根部一块碎裂的琉璃瓦时，动作忽然顿住。

他拂开泥污，露出了瓦片下掩盖着的半截石刻。

那石刻深嵌在石基之中，字迹古朴苍劲，虽历经风雨，依旧清晰可辨，赫然是四个大字：

“宫墙万仞”。

他的手停在石刻上，冰冷的触感顺着指尖蔓延。

他缓缓抬起头，望向宫门外法国人消失的方向，又望向北方省城昆明的方向，最后，目光定格在头顶那块高悬的、同样沾染了血迹的“万世师表”巨匾上。

雨水顺着他的额发流下，混合着眼角无声滑落的泪水。

庭院里，是劫后余生的悲泣，是精疲力竭的沉默。

而远处，蒙自城依旧笼罩在铅灰色的雨幕之下，死寂无声。