咸丰十年的春雨绵延不绝，湘南的山路泥泞难行。

石达开的太平军自长庆桥惨败后，被迫绕道北上，试图从五里牌一带突破湘军防线，直取宝庆府。

周征站在五里牌东侧的山脊上，雨水顺着斗笠滑落，浸湿了他的战袍。

他举起单筒望远镜，凝视着远处蜿蜒的山道，那是太平军唯一的行军路线。

"大人，探马来报，石达开前锋已至十里外，预计明日午时抵达五里牌。"，副将王德彪低声汇报。

周征嘴角微扬，眼中闪过一丝冷光："很好，让他们来。"

五里牌，顾名思义，是一条长约五里的狭窄山道，两侧皆是陡峭山崖，中间仅容三马并行。此地形如口袋，一旦进入，便难以脱身。

"传令下去，按计划设伏。"，周征的声音低沉而坚定，"此战，我要让石达开再折五千精锐！"

周征的伏击计划极为精密，结合了现代军事思维中的"口袋战术"和"火力覆盖"理念。他将三千精锐分成三部分：

1. 火炮营——隐蔽于山崖两侧制高点，配备改良线膛炮，射程远超太平军的土炮。

2. 火枪队——埋伏于山道两侧密林，采用三段击战术，确保火力不间断。

3. 骑兵队——藏于山道出口，待太平军溃退时截杀残兵。

"记住，伏击战的核心是"出其不意，一击必杀"。"

周征对军官们强调，"待太平军全部进入伏击圈后，先以火炮覆盖，再以火枪压制，最后骑兵冲锋收割。"

夜幕降临，湘军士兵悄然进入预设阵地。火炮被伪装成山石，火枪手藏身灌木，整个五里牌静得可怕，仿佛一头蛰伏的猛兽，只待猎物入瓮。

翌日正午，太平军前锋缓缓进入五里牌。

石达开骑在战马上，神色凝重。

长庆桥的惨败让他谨慎许多，他派出斥候先行探路，但周征的伏兵藏得太深，太平军斥候竟未发现任何异常。

"将军，前方道路狭窄，恐有埋伏。"，副将提醒道。

石达开冷笑："湘军刚在长庆桥与我军大战，哪还有余力在此设伏？传令全军，加速通过！"

太平军主力开始涌入五里牌，队伍绵延数里，宛如一条长蛇在山谷中蠕动。

周征站在制高点，静静注视着太平军的动向，当最后一支太平军部队完全进入伏击圈时，他猛地挥下战旗。