"第零世界的发条早就老化了。观测者用秩序强行维持运转，导致时间越来越慢，就像......"

"就像上紧发条的机械表走得太久。"顾十七突然接话，商人本能让他立刻理解了这套机制，"所以他们需要混沌来抵消熵增。"

"聪明。"雾打了个响指，周围突然浮现出无数透明柜台的无面商人，"但你没问最关键的问题——"

它突然抓住顾十七的手按在自己胸口。

顾十七的视野瞬间炸开。他看到第零世界最深处——那里没有发条，只有一个蜷缩着的、伤痕累累的巨人，祂的四肢被齿轮贯穿，每一次呼吸都推动着维度运转。

"最初的观测者。"雾在他耳边低语，"也是第一个反抗者。"

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幻象消失时，顾十七跪在地上剧烈喘息。林小蔓扶住他，发现他的瞳孔暂时变成了和雾一样的星云状。

"现在你明白了。"雾漂浮在半空，"高维市场不是管理者，是囚徒。他们囚禁了造物主，用祂的血肉做燃料。"

顾十七擦去鼻血，突然笑了："所以你要取代祂？成为新的发条？"

"不。"雾的身影开始不稳定，"我要做你本该做的事——"

它突然冲向林小蔓，星云状的身体将她包裹。阴阳鱼标记爆发出刺目光芒，两人的身影在光中融合重组。

当光芒散去，站在原地的是一个全新的存在——既不是林小蔓也不是雾，而是一个双眼分别呈现星云与阴阳鱼的女性形象。

"混沌需要容器。"她的声音重叠着两个人的音色，"而十倍返还能将质变扩散到所有世界。"

顾十七的通讯器疯狂报警——所有平行世界的时间流速突然同步，第零世界的金属结构正在崩解。

"你早就计划好了。"顾十七盯着"她"，"从我把权柄给林小蔓开始。"

"她"微笑，那笑容既熟悉又陌生："不，从你创造我的那一刻就注定了。"

空中突然裂开无数缝隙，公平秤带着大批无面商人降临。但这次，它们的金色天平全部指向"她"，像是在进行某种朝拜。

"发条更替程序启动。"公平秤的机械音里带着恐惧，"请新核心就位。"

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顾十七看着"她"走向裂缝，突然喊道："等等！"

他掏出那副已经残缺的诡异扑克，抽出最后一张牌——空白的"愚者"。

"再加一条交易。"他的声音响彻维度，"用我的全部股权，换一个选择权。"

公平秤的天平剧烈摇摆："这不符......"

"符合《紧急条款》第1条。她"突然打断，星云与阴阳鱼同时在眼中旋转，"我作为新核心认可这项交易。"

顾十七深吸一口气，将空白牌抛向空中："我选择——"

牌面突然浮现图案：一半是秩序井然的城市，一半是混沌翻腾的星云。

"共同承担。"

牌碎裂的瞬间，第零世界深处传来枷锁断裂的巨响。那个沉睡的巨人睁开了眼睛。