3号世界，新巴比伦城。

顾十七站在城市中央的废墟上，手中握着高维市场签发的《修复许可证》。金色的能量从契约中流淌而出，像活物般渗入龟裂的大地。崩塌的建筑残骸开始逆着重力上升，灰烬重新凝聚成砖石，破碎的玻璃窗一片片拼回原状。

林小蔓站在他身旁，胸口不再有"1000%"的印记，取而代之的是一枚缓缓旋转的阴阳鱼。她的瞳孔完全变成了星云状，偶尔闪过几道数据流——那是高维市场解除限制后的副作用。

"不对劲。"她突然按住顾十七的手臂，"修复进度到78%就停滞了。"

顾十七皱眉看向契约，发现条款末尾浮现出一行先前被隐藏的小字：

"本修复不包含原初混沌污染源。"

就在这时，地面突然剧烈震动。刚刚修复的建筑物表面爬满黑色纹路，像是被某种无形之物寄生。街道尽头，一个模糊的人影缓缓走来——

是顾七十。

或者说，是已经独立存在的"雾"。

它依旧穿着黄黑长袍，但面容不再是顾十七的复制品，而是一团不断变化的星云。每走一步，就有新的建筑在它身后重新崩塌。

"惊喜吗？"雾的声音带着电子杂音，"高维市场没告诉你——我就是那个"原初污染源"。"

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顾十七瞬间明白了一切。

"3号世界是实验场。"他盯着雾，"而你是他们制造的失控变量。"

雾发出刺耳的笑声，那声音让周围刚修复的玻璃全部炸裂："更准确地说，我是他们最成功的失败品。"

它抬手打了个响指，三人脚下的地面突然透明化，露出下方无限延伸的金属结构——那是一个庞大到难以想象的机械装置，齿轮咬合着不同维度的投影，管道中流淌着液态时间。

"第零世界的真面目。"雾的语调突然平静，"高维市场的动力核心，也是所有平行世界的"发条"。"

林小蔓的星云瞳孔剧烈收缩："所以3号世界的混沌......"

"是故意放出来的润滑剂。"雾接话，"混沌能延缓发条锈蚀，代价是偶尔报废几个"零件"——比如某个平行世界。"

顾十七突然想起公平秤验货时的异常关注："他们害怕修复3号世界，是因为会切断混沌供应？"

"不。"雾的身影突然分裂成无数光点，在空中组成一幅星图，"他们害怕的是这个。"

星图中，3号世界的位置亮起刺目红光——那里正在形成一个新的奇点，缓慢但坚定地吞噬着相邻维度。

"混沌累积到临界点就会质变。"雾的声音带着某种诡异的愉悦，"而我，就是那个即将诞生的......"

"新发条。"

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顾十七的通讯器突然响起白晏的紧急联络：

"所有世界的时间流速都在改变！5号世界已经过去三百年，7号世界的生物开始集体进化！"

林小蔓快速划动空中浮现的数据流："不是改变——是回归。时间正在恢复它原本的流速。"

雾的身影重新凝聚，这次直接出现在顾十七面前，近得能看清它体内流转的星系：