夜色如墨，皇城内火光冲天。

叛军节节败退，黑翎卫与禁卫军如铁壁般推进，刀光剑影间，尸骸遍地，镇国将军策马疾驰，身后残兵狼狈跟随，铠甲染血，喘息粗重。

“将军！黑翎卫咬得太紧，我们没法进宫！”副将嘶吼着，肩头一道深可见骨的刀伤仍在渗血。

镇国将军面色阴沉，目光扫向城门方向——只要与直隶兵马汇合，他仍有翻盘的机会！

“撤！去城门！”他厉声下令，长刀一挥，劈开拦路的禁卫军，带着残部向城门突围。

他们身后，追兵如影随形，黑翎卫的箭矢破空而来，镇国将军的数名亲兵惨叫着坠马，可他连头都未回，眼中只有那道洞开的城门——

然而，当他终于冲至城下，瞳孔骤然紧缩。

城门大开，却空无一人。

本该在此接应的直隶兵马，竟连影子都不见！

“怎么回事？！”他猛地勒马，铁青着脸环顾四周，“人呢？！”

他的亲卫也十分震惊，还隐含一丝即将被追兵追上的崩溃与惧怕，他们不怕死，但本有希望的结局却大出意料，其间的绝望非常人能体会。

副将脸色惨白：“将军……我们派去调兵的人分明回了消息，说兵马已在路上，今夜就与我们里应外合，可现在……”

镇国将军指节攥得发白，心中惊怒交加——直隶巡抚是他多年心腹，三万精兵绝不可能凭空消失！除非……

“谢宴西！”他咬牙切齿，猛地回头。

果然，黑暗中，一匹黑马缓缓踏出。

谢宴西玄甲染血，眸色冷冽如霜，唇角却噙着一丝若有似无的笑：“将军是在等直隶兵马？”

镇国将军胸口剧烈起伏，长刀直指：“是你做了手脚？！”

“不过是提前一步，断了将军的后路。”谢宴西语气轻缓，却字字如刀，“直隶巡抚，半年前就已是本督的人了。”

“不可能！”镇国将军怒吼，“他绝不会背叛本王！”

谢宴西低笑一声，抬手一挥。

黑暗中骤然亮起无数火把，黑翎卫的铁骑如潮水般涌出，将城门堵得水泄不通，弓箭手列阵城头，寒光凛凛的箭矢齐齐对准了镇国将军的残部。

谢宴西眸色森寒，唇边却含笑：“今夜无论你降与不降，本督都要将你五马分尸，挫骨扬灰。”

镇国将军面色狰狞，眼底却闪过一丝狠绝。

他还没输！

“谢宴西！”他狞笑一声，“你以为这样就能拿下本王？”

话音未落，他猛地抬手，厉喝：“带上来！”

亲兵立刻推出一排排被锁链捆绑的百姓，男女老少皆有，个个面色惨白，惊恐地望着四周的刀光。

“本王早料到你会断我后路！”镇国将军冷笑，“这些全是京城百姓！你若敢强攻，本王便叫他们陪葬！”

谢宴西眸色骤沉。

镇国将军见他沉默，得意大笑：“谢督主心狠手辣，区区几千条贱民的命，本不该叫你犹豫才是……还是你惦记着皇位，今日不敢滥杀无辜，污了名声？”