扬州城的盛夏热得连知了都哑了声。

这天午后，整个扬州府衙门突然戒严。一队身着飞鱼服的锦衣卫纵马驰入城中，为首的千户王大人手举明黄令旗，声如雷霆："肃静回避！圣旨到！"

街上的行人纷纷驻足，小贩们慌忙收摊，茶馆里的说书先生也戛然而止。所有人都知道，这是京城来的传旨队伍。

此刻的府衙内，林如海早已接到急报，带着一众属官肃立在正堂。他身着正四品官服，胸口补子上绣着的云雁纹在烈日下熠熠生辉。身后的贾环也换上了庄重的青色长衫，额头渗出细密的汗珠。

"咚——咚——咚——"

三声沉郁的鼓响后，衙门外传来一阵整齐的脚步声。三十六名御前侍卫分列两侧，手中仪仗在阳光下闪着寒光。中间缓步走来一位身着绛紫色蟒袍的太监，手捧檀木匣子，面容肃穆。

"跪——"

随着一声长喝，整个府衙上下百余号人齐刷刷跪倒。那太监走到香案前，小心翼翼地从檀木匣中取出明黄圣旨。这圣旨用上好蚕丝绢制成，两端的玉轴在阳光下泛着温润的光泽。

"奉天承运皇帝，诏曰——"

太监的声音又尖又细，却带着不容置疑的威严。贾环俯首贴地，能清晰地听见自己急促的心跳声。

圣旨开头是一段四六骈文，用词典丽庄重。当读到"扬州盐税一案"六个字时，林如海的身子明显绷紧了。贾环偷眼看去，只见这位姑父的后颈已经渗出一层细汗。

"......林卿雷厉风行，旬月之间，查获白银两千三百余万两......实乃国之栋梁......"

随着一声声褒奖，林如海的身子渐渐放松下来。但接下来的内容却让贾环倒吸一口冷气：

"赵德芳、吴仁德等一十二名犯官，即刻押解进京......其余涉案人等，三品以下就地处决......"

夏日的骄阳炙烤着青石地面，贾环却感到一阵刺骨的寒意。他悄悄环顾四周，发现跪在前排的几个小吏已经开始发抖，有个年老的师爷几乎要瘫倒在地。

"......赐林如海白玉如意一对，黄金百两......"

说到这里，太监忽然停顿了一下。他从怀中又取出一道用明黄缎子包裹的文书："另有密旨一道，林大人接旨后单独查看。"

交接圣旨时，贾环注意到那太监的手在微微颤抖——这显然不是普通的赏赐。

整个接旨仪式持续了半个时辰。当最后一个"钦此"落下时，在场所有人都长舒一口气。那太监换上一副笑脸，亲自扶起林如海："林大人，皇上特意叮嘱，这道密旨需立即阅看。"

林如海恭敬地接过，转身对贾环使了个眼色。贾环会意，立即命人准备香案茶水，安排传旨队伍到后堂休息。

回到书房，林如海的手终于开始发抖。他小心解开黄缎，露出里面的密折。这折子用的是宫中特供的洒金笺，边角处烫着五爪金龙的暗纹。