李青安一时语塞，唯余沉默，万千思绪纷至沓来，竟不知如何应对。
唐翠花眉梢轻扬，启唇问道：“你先前言有事与我相商，究是何事？”
李青安微微低头，目光凝思，片刻后拱手道：“舅母，实不相瞒，与我同朝为官的陈大人，欲将他家千金许配于我。今日，我已向御史中丞李大人言明此事，恳请他与夫人出面相助，与舅舅舅母一同前往陈府下聘，以全礼数。”
唐翠花闻之，喜上眉梢，猛地一拍大腿，高声道：“此乃天赐良缘，天大的好事啊！却不知何时动身前往陈府？”
李青安神色沉稳，缓声回应：“舅母莫急，且容我再与陈大人细细敲定一番。今日先来告知舅母，佳期尚在商榷，还望舅母费心，代为置办些聘礼。”
唐翠花笑意盈盈，连连点头：“那是自然，你且放心。”
次日散朝之后，李青安疾步赶上季晖，朗声道：“陈兄留步！” 待季晖回首，他拱手道：“我已着人细细推算过，七日后恰是成婚嫁娶的良辰吉日，正适宜下聘行礼。” 言及此处，他微微一顿，抬眸望向季晖，眼中满是期许与询问，“青安思量着，李大人清正廉洁，在朝堂之上素有威望，其夫人亦是贤良淑德，若能请得二位充任媒人，协同我舅舅舅母一道前往贵府，必能将这桩婚事操办得妥妥当当，不失礼数。只是，婚姻大事，关乎两家颜面，青安心中忐忑，实在不知伯父伯母可有什么特别的期许或讲究？还望陈兄不吝赐教，解我心中疑惑。” 说罢，他微微低头，静候季晖回应。
季晖嘴角噙着浅笑：“晚间你便随我回府，亲自向我双亲禀明此事，他们若有什么主意，你当面聆听也好，也好让二老心里有底。”
李青安再次拱手，应道：“陈兄所言甚是，如此安排最为妥当。”
待至晚间，肖玉凤见季晖与李青安双双回府，便轻声唤来丫鬟，吩咐厨房添上两道精致菜肴。陈奎年听闻李青安道明来意，手捋长须，略作思索后，和颜悦色开口：“既你已择定这黄道吉日，便依你所言。李大人德高望重，品性端方，由他出面为媒，那是再合适不过。只是，你舅舅舅母远道而来，我与你伯母还未曾与他们相见，你且思量一番，哪日方便，我带上你伯母还有君儿，上门去拜访一二，也算尽了礼数。”
李青安面露赧色，抬手轻叩额头，歉然道：“都怪青安疏忽，竟忘了早早安排舅舅舅母前来拜谒伯父伯母。今日回去，即刻便与他们讲清楚。”
陈奎年仰头大笑，声若洪钟：“你平日只顾埋头苦读，在这些小节上有所遗漏，倒也不足为怪。既咱们两家马上要结为亲家，些许虚礼大可不必在意。后日恰逢休沐，不妨邀请两位长辈前来府中一叙，你看他们可否方便？”
李青安拱手长揖，恭敬有加，缓声道：“自舅父舅母上京后，素日里安闲自在，得享诸多闲暇。只是久居乡野，于这京城中的繁文缛节，大抵知晓有限。待来日相聚，还望伯父伯母海涵一二，莫要怪罪。” 言罢，方缓缓直起身来。
肖玉凤螓首轻点道：“无妨，青安不必如此挂怀，我等亦非拘于虚礼之辈。”
华灯初上，晚宴既已落幕，珍馐撤尽，众人也渐次散去。李青安见夜色渐深，遂整衣敛容，向众人辞行后，足尖尚未跨过厅门，便听闻身后传来郡主赵予娴如银铃般的呼喊：“书呆子，且慢！怎的，这就要匆匆离去？你就没半句体己话要同我妹妹讲？”
李青安神色一凛，停下脚步，那原本温润的面容此刻变得端肃冷峻，双眸之中更是透着不容置疑的坚守。他挺了挺脊梁，朗声道：“郡主，此刻诸般长辈皆在堂前，男女之间，自有天地纲常，切不可私相授受，此乃礼之要义，不可悖逆。青安不过一介书生，深受圣贤教诲，怎敢有半分僭越之举，以致玷辱陈家三小姐的清誉。还望郡主莫再以此等事相戏，莫要陷青安于不义。” 言毕，昂首阔步，径直离去。
赵予娴怔在当地，一时竟有些回不过神。维君上前，浅笑盈盈，含嗔带笑道：“你呀，莫把他当作那寻常风流子弟。他本就是个执拗书呆子，你偏要他行那不合规矩之事，岂不是明着数落他品行不端么。”
赵予娴蛾眉倒蹙，轻跺右脚，娇声埋怨：“哼，当真是个冥顽不灵、不通世故的榆木疙瘩，怪不得至今尚未成家。”
陈奎年闻此言，嘴角微扬，抬手轻抚茶盏，嗅其香，浅啜一口，方徐徐道：“李青安此人，虽秉性迂执，行事刻板，然其心性通透，聪慧非常。至今未娶，并非无人倾心，实乃其志不在此也。”
赵予娴闻言，眸中星芒微闪，满脸疑惑道：“此等憨直之人，竟能得人青睐？他倒好，不识抬举，不知是哪家姑娘如此时运不济，竟看上他。”
陈奎年搁下茶盏，娓娓道来：“昔日，季晖侍奉御前，兢兢业业，升迁之路似在眼前。然天有不测，太庙惊变，我蒙冤入狱，府中众人皆受牵连，季晖亦仕途折戟，退回原点。而李青安却如鲲鹏展翅，扶摇直上，深得圣眷。彼时，秦太师与敬国公两府见其势盛，皆遣亲信携厚礼相邀，赠以深宅大院、金银财宝，然皆被其冷面拒之。后两府欲联姻，敬国公府庶出小姐、秦太师府二房嫡女皆有意于他，然其心如磐石，未曾动摇。若言称其高攀我陈府，倒不如说是他恩泽我门第，给陈府颜面呐。”
季晖喟然长叹，面上满是感慨之色，道：“此人当真品性高洁，仿若尘世青莲，卓然独立。身处那名利纷扰之境，金银财宝于前，高门贵女在侧，却能心如止水，不为所动。果真是权贵难动其赤子之心啊，这般风骨，实乃当世罕有，令人钦佩啊。”