话落，郑吣意挑眉一副严肃语气道：
“戌时三刻了，改回驿站了。”
可身子却任由嫣儿拽着往街角走。
雪夜里，少女的声音混着糖炒栗子的香气飘来：“就吃一碗嘛！您看这雪越下越大，不吃热乎的要冻坏肺管子的......”
郑吣意看着她发间晃动的绢花，宠溺道：
“好好好，依你。”
二人就这般走着，彼此都觉得这扬州的雪，确实比京城的，多了几分烟火气。
雪粒子扑在青石板上簌簌有声，嫣儿攥着郑吣意的袖口拐进窄巷时，狐裘下摆扫过墙根冻得发紫的无名草。
前头灯笼挑出个“张”字，竹篾编成的门帘半掩，漏出暖黄的光晕与若有若无的甜香——正是前街张娘子开的私酿铺子，寻常只做熟客生意，此刻却连门槛积雪都被扫得干干净净。
嫣儿掀开帘子，发间银簪上的流苏扫过郑吣意手背对着铺子老板喊道：
“张娘子，要双份糖桂花！”
“再多加半勺蜜饯！”
屋内陈设简朴，却处处透着巧思。
墙上挂着晒干的桂花串，梁间悬着用红绳绑成串的酒葫芦，炭炉上铜壶“咕嘟”响着，蒸腾的热气里浮着蜜渍金桔的甜香。
张娘子系着蓝布围裙从后厨探身，眼角笑出细密的纹路：“哎呦，姑娘可算来了！快坐快坐，老婆子新蒸的茯苓糕还热乎呢！”
郑吣意解下狐裘搭在椅背上，见桌上已摆好两碗圆子，乳白的汤汁里浮着琥珀色的糖桂花，碗沿还卧着两枚煎得金黄的小元宵。
嫣儿却没坐下，只攥着帕子在灶台边打转，耳尖红得比檐下辣椒串还鲜亮。
“傻站着作甚？”
郑吣意挑眉，用银匙拨弄圆子。
“当心人家笑你没规矩。”
“奴婢......奴婢去添些炭火！”
嫣儿转身时撞得铜铃乱响，却在郑吣意低头尝汤瞬间，与张娘子交换了眼神。
两碗圆子吃得暖意上涌，郑吣意用帕子拭了拭唇，忽见丫头从袖中掏出条月白缎带。
“郡主且闭眼。”
嫣儿忽然单膝跪地，
发间绒花扫过青砖缝里的积雪，
“奴婢有要紧物事相赠。”
郑吣意指尖叩了叩空碗
“又耍什么花招？”
却在触及缎带时忽而噤声。
“就闭一会儿！”嫣儿仰头望着她，
睫毛上还沾着未化的雪珠，
“若不好看。”
“奴婢甘愿被罚抄《女戒》十遍！”
巷外更夫敲过亥时的梆子，郑吣意终于任由缎带覆上眼睫。
周遭静得能听见炭盆轻爆的声响，唯有嫣儿的指尖扶着她的手腕，凉得像浸过雪水的玉镯，却又格外稳当。
“当心台阶。”少女的声音混着酒香传来，
“第三步要抬高点......对，便是这儿。”
郑吣意嗅到若有若无的硝石味，正要开口，忽听头顶传来“噗”的轻响，紧接着是嫣儿清亮的嗓音：“郡主请看！”
缎带滑落的刹那，漫天银花正破雪而出。
先是一枚“银花”啸着窜上夜空，在墨蓝的幕布上炸成碎金，紧接着数枚“落星雨”接踵而至，将纷纷扬扬的雪花染成七彩。
最妙的是那串“千树雪”，自巷口斜斜掠过，如银河倾泻，每粒火星都拖着细长的光尾，落在郑吣意眼底，碎成万千流萤。
“这是......”她攥紧了袖口，
指尖触到嫣儿方才塞进来的蜜饯纸包，
“扬州城竟能放如此阵仗的烟火？”
“是秦公子雇了城西的匠人！”
嫣儿在震耳欲聋的爆鸣声中大喊，
发间银簪被火光映得通红，
“整整三十架‘天女散花’。”
“还有会转的‘水龙吟’！”
话音未落，河面忽然升起数十盏荷花灯，每盏灯芯都系着枚小爆竹，随波逐流间“噼啪”炸开，映得满河碎金乱晃。
郑吣意转头，忽见巷口立着个灰扑扑的身影——谢淮钦的月白锦袍溅满泥点，发冠歪在一边，手里还攥着半卷引线，活像从灶膛里爬出来的书童。
“见过郡主。”她抬手作揖，却因太过狼狈，袖口滑落露出半截烧焦的袖缎。
“在下......只是略通些机关术......”
“秦公子浑身烟火气。”
“倒像刚打完仗的将军。”
郑吣意忍笑替她扶正发冠。
“郡主可还记得今日是何日子？”
嫣儿忽然从怀里掏出个油纸包。
层层打开露出块菱形糕点。
“张娘子用雪水和的粉。”
“栗子泥里拌了玫瑰酱！”
雪光映得糕点上的糖霜发亮，她用银匙切下一角，栗子泥混着玫瑰香在舌尖化开。
“原来竟忘了。”
“倒是你们记得清楚。”
嫣儿低头绞着帕子道：
“因为郡主说过，”
“生辰不该只有规矩。”
“还要有......有真心换的热闹。”
巷外传来孩童的笑闹声，原是几个小乞儿扒着墙根看烟火，冻红的鼻尖在月光下像小番茄，郑吣意招手将他们叫进来。
每人塞了块茯苓糕，看他们捧着碗喝圆子汤时，睫毛上的雪珠掉进碗里，碎成亮晶晶的小光斑。
谢淮钦忽然从袖中取出个纸折的蝴蝶，往炭炉上一烤，薄绢做的翅膀竟徐徐展开，翅膀上用金粉画的“寿”字在火光中明灭。
嫣儿见状拍手笑起来，发间的绢花终于经不住折腾，歪歪扭扭地坠在鬓边，倒比正经簪花更添三分灵动。
雪渐渐停了，最后一枚烟花在天际化作流星，郑吣意望着满巷狼藉的炮仗纸，闻着混着桂花香的烟火气，忽然伸手替嫣儿别正绢花。
指尖掠过她发烫的耳垂：“往后每岁今日，都要这般胡闹么？”
“只要郡主不嫌奴婢胡闹......”
嫣儿抬头，却见谢淮钦正往张娘子手里塞碎银，老妇人推拒着要多塞两块茯苓糕，雪地上的小乞儿们追着纸蝴蝶跑，檐角铜铃被夜风拂响，惊起两三片未落的雪花。
“傻丫头，”郑吣意将狐裘往她肩头紧了紧，“这世间最难得的热闹，不正是要和你们一起胡闹么？”
巷口的灯笼在夜风中晃了晃，将三个人的影子投在雪地上。
那影子交叠着，像幅未干的水墨画，墨色里掺了金粉，即便明日雪化，也定能在彼此心底，烙下永不褪色的暖。