腊月廿三，文华殿外爆竹声零星传来，惊得檐角冰棱簌簌坠落。早早的六部尚书、都察御史、六科给事中聚议文华殿，奉旨廷推。

荣王朱载坖将祭灶剩下的麦芽糖渍在玄狐大氅上抹了抹，头戴翼善冠，坐在御座下首位，青玉镇纸落在檀木案上：“今奉圣诏，着孤主理廷推兖州钦差往鲁府清丈田亩诸事。” 殿外飘雪掠过窗棂，将扫尘仆役扬起的香灰卷成银灰色雾霭。

毛纪指尖抚过紫袍上凝结霜花的仙鹤补子，他心中暗自盘算一番，便道：“鲁藩封域迩来乱象纷纭，今番清丈田亩之役，上关国本安危，下系天家仪范，非历事练达、沉毅有谋之臣，未可付此重托。圣诏命荣王主持会推，亦是此意。”

此时司礼监掌印魏彬便道：“廷议诸臣俱至否？有无告假未到者。”

罗钦顺便出列道：“今朝廷六部尚书、侍郎、并督察院都御史、大理寺卿、通政使、国子监祭酒，及阁臣于文华殿廷议，协理学士、英国公张仑腹肚不调，告病未至，国子监祭酒赵永风寒发热为止，另有六科给事中三人未至，余者皆至。”

本眯着眼养神的王琼睁开眼，眼珠子一转，心中不免一阵冷笑。

毛纪便道：“既如此，便开议罢。”

给事中郑一鹏出列道：“启禀殿下：鲁王阳铸薨逝已久，先时衍圣公孔闻韶奉诏勘核鲁府田亩，后有科道钦差协理，至今未得究竟。首辅所论极是，此等重务非历事练达、沉毅有猷之臣，未克膺此重寄。今日会推人选，当于户部并阁臣中，拣选曾预清丈之役者，庶克有成。”

众人闻言，夏言心中不免嘀咕一番，而梁材则是觉着吃了苍蝇一般难受，无他，这事要将户部架在火上烤。

秦金闻言却道：“郑一鹏之言差矣！历预清丈之役者，河南布政司张璁、顺天府尹桂萼，皆曾主理府县及一省清丈诸事。既行廷推，岂容限于辇毂之官？”

给事中李学曾却道：“臣不敢苟同，张璁、桂萼皆为府县之主官，岂能随意移动，且先时有吏部尚书罗钦顺上疏，陛下御批照准，言守令必以九年为满，二人主官府衙不过两年，怎可擅动？”

有户科给事中张汉卿道：“李学曾所言虽是，然于此事尚有争议，夫张璁、桂萼虽为守令，然朝廷设官，本以任使为要，岂得胶柱而鼓瑟？昔汉宣帝朝，渤海守龚遂以明断移治山阳，未及三载而课最天下；唐贞观中，韦机守檀州未期年，以干能迁洛州长史，是皆不拘常格而收实效者。且罗尚书前疏所陈，乃为常员久任计，所以固民志、考政绩也。然今所议乃是鲁府之清丈之事，事涉宗藩，干系重大，张璁在郡能纾民困，桂萼在邑善诘奸宄，此正国家需才孔亟之时。昔英宗朝，王翱为吏部尚书，尝言‘郡守县令虽当久任，然果才堪超擢，或地需干济，何妨破格用之’，此非背先帝成宪，实因时制宜。”

众人闻言皆是一愣，罗顺卿脸色顿时难看起来。