朱厚照叹了口气，：“料想你能想到这层，甚好！为君者，麾下约莫分作四类人：其一为贤才，有识见有才学，处事能事半功倍；其二是常人，虽有识见却短于干办济事，行事往往事倍功半；其三乃劳力之人，无远谋却善于听令差遣，须得督责他、诱导他、驱策他；其四便是庸劣之辈，无识见无才能，又愚笨又狡诈，最能败事坏纪的。如今有士绅和府县官上疏言及清丈之事，乞朝廷改革赋税，均徭役。这些递本子的才是忠心事主的！他们有识见，见得大明生了病，故此才这等心焦。这大明不独是咱朱家的天下，也是祖宗传下的基业，更是天下人的江山哩，正因如此虽不是中枢，也忧心天下，才会‘谋政’。”

朱载坖听了，眼睛一亮：“爹，这些话师傅们未尝言及。”

朱厚照见他高兴，自己也跟着高兴，“你尚是年幼，还不到这时候，等长大些便知了。”

说话间，内侍进来，朱厚照知道，他该回去完成课业了，便对朱载坖说：“你且先到偏殿进些茶点，少刻着刘全忠送你回宫去。休要耍到夜深，早些歇息了罢，明日还需温书。”

朱载坖有些舍不得走，却知道父亲政务繁忙，便乖乖地站起来，又福了福身子：“爹也别太累着，多用些点心。”说着从袖兜里掏出个帕子，上面包着两块酥糖，是早上在宫里吃的，觉得好吃，便留了两块给父亲：“这是娘宫里的酥糖，可甜了，爹爹尝尝。”

朱厚照看着帕子上歪歪扭扭的针脚，知道是儿子自己包的，心里一阵温暖，接过酥糖，放在嘴里，果然甜丝丝的，比宫里的御膳房做的还要好吃：“好孩儿，知疼惜爹爹。” 说着又亲自给他正了正帽子。

朱载坖见父亲吃了糖，笑得眼睛弯成了月牙，这才跟着内侍出去了。

却说陈敬立侍立在暖阁东侧案旁，正低头整理新呈的奏本，听得榻上父子言语，手中动作渐缓，目光便落在那鎏金炭盆上，看火星子簌簌落进灰里，忽觉眼眶微热。他自打入宫服侍当今万岁爷，如今已二十七载，亲眼见得天子从束发少年长成英武君主，其间辛酸，比旁人更知得透些。

“想那正德初年，天子初登基时，满朝尽是孝宗朝的老臣。李东阳、谢迁这干人虽有贤名，却总把天子当作孩童般管束，但凡天子有甚举措，动不动就拿‘祖制’‘礼法’来谏阻。便如选个随侍的宫人，也要被言官说成是‘近小人远贤臣’；用个武将，又被那些酸儒在野史里编排作‘宠信奸佞’。天子虽有雄心振肃朝纲，无奈被文臣掣肘，边军又屡屡败绩，每每退朝后，常独自在乾清宫秉着烛看舆图，一坐就到三更天。”

“后来天子琢磨透了些事，索性往西内建了豹房，任用‘八虎’，自去玩耍。杨廷和、蒋冕这干人的规劝，竟全不理会。北征南讨，不负祖宗，做了一番事业，可是到了正德十六年那场大病，天子忽然改了性情，听了梁储的话，从宗室里过继了荣哥儿养在宫中。如今皇后有了身孕，且临盆就在眼前。可瞧着天子待荣哥儿的模样，比先时更亲厚几分了 —— 就说今日，天子又是递汤又是问暖，连梁材奏事时，都特意让他在旁听着，还特意讲说些事儿与他听。”

朱厚照见陈敬也有些恍神，于是道：“你也辛苦一日了，这里自有小的们伺候，且回去歇息罢。”

陈敬闻言鼻子一酸，便道：“主子爷，奴婢今日也不知怎的，浑身有使不尽的力气，不累哩。”

朱厚照笑骂道：“老不正经。”便手指了茶碗一下，陈敬又赶紧沏茶。见水有些凉，便准备出去换一壶热的来。不经意又看见皇帝批改奏本。心中又一阵感叹：“二十年了，万岁爷终要真正做个父亲了，可这父亲却比寻常皇帝难做 —— 既有了亲生儿子，又得顾虑着过继儿子的处境。”