（七）沙枣花开阵阵香

每到中午、晚上下班，便是小梦迪一天中最快乐的时光。刘竹影做饭，萧长元则抱着女儿到处逛。

小家伙，六个月叫了第一声“妈”，七个月会喊“爸”，又不爱哭，长得又漂亮可爱，粉团团的，那些大房子里没成家的上海人，没谁不喜欢她，抢着抱她逗她。七个半月时，冲八个馍馍喊了声“阿气（姨）”，乐得八个馍馍逢人就宣传。不过，也把小梦迪惯下了毛病，在家呆不住，再冷的天，也得萧长元抱到外面去玩。

“你看看，谁来了？”随着一股冷风袭来，萧长元抱着小梦迪推门而入，神秘兮兮地朝老婆笑笑，打破了小圆桌前刘竹影的胡思乱想。

“该吃夜饭了，能有哪个来？”她没好气地欠了一下身，一眼瞥见丈夫身后那个瘦削的背竹背篼的青年男子时，不由地吃惊得跳起来了，“竹光，你哪们来了？！还来得这么突然？！我不是在信里给你说过多少次，喊你不要来嘛？！”

“姐，姐姐，妈让我给背了好些腊肉、生胡豆——”，刘竹光惴惴地望着她，可怜兮兮地，“没办法，实在没办法，我讨素花欠了债——”

“哪个要你大老远背这些磅重的东西来住啥子？！一年前的过年前，我不是兑回去二百克八十钱了？！其中，二百块钱是专门给你讨婆娘用的！八十块钱，爸爸妈妈竹华，就是加上你们一家子，过个年也够了！你当时来信说，成亲欠了三百块钱，我马上东拼西凑了二百块给你兑回去！剩下一百块，你自己也要想办法，不能都指望都赖我一个呀！”

“我自己也想，想办法了，队里一年挣的那点，差，差得太远了！”素日在家里口齿伶俐的大弟，低着头，口吃起来，眼里闪着泪花。

“一百块的债，你一年就是还上一半，也只剩下几十块钱了，哪们还差得远呢？！”她强忍着怒火，喝问。

“其实，其实，她爸爸妈妈还要了一身毛哔叽，她爸爸还要了一块手表，她大弟弟还要了一辆自行车！欠的债，不是，不是三百，是陆百块！”弟弟的几滴眼泪落到了灰扑扑的旧黑布鞋面上。

“纯粹是打肿脸充胖子！你你你——”她指着弟弟，气得说不出话来。

“刘竹影，算了，别说了！你弟弟大老远来看你，先洗洗手脸，吃完饭再说！”萧长元说着，把小梦迪放到床上用两个枕头挡着。

她叹了一口气，看着可怜巴巴的弟弟：“竹光，你把背篼放下，洗个脸，坐桌子前吃饭去！”

“哎——，姐，难为你了！”刘竹光用袖口擦了把眼睛，小心翼翼道。

然而，傍晚，大弟刘竹光的突然到来，却打破了小家的宁馨。

当晚，刘竹光在火墙隔出的外屋窗户下、用两口箱子支起的小床上扯起鼾后，萧长元便在火墙这边的被窝里悄悄埋怨她。

说家里日子够紧巴了，还召他来干啥？！她很委屈：鬼叫他来了！千叮咛万嘱咐，不要他来，腿长在他身上，还是摸来了！有啥法子？！最后，她叹了口气，也好，就让弟弟看看她寄回家的钱是哪们出来的？！

刘竹光，虽说黄皮寡瘦，个子不高，可在五小队，也是数得上的精明人。他姐寄回钱，还了旧债，修了房子，他娶上了老婆，队里人眼红得眼珠子都要蹦出来了！虽然姐在信上口口声声说，他上不到户口，就挣不到钱！他就是有点不信，他干起活来还不如姐一个女的？！他终于拿定主意，过完年不久后，不速而至。

刘竹影带着弟弟，指导员、连长都找过几回。人家真的回回都说，不能上户口，不能当职工！有回，指导员还开玩笑说，这里缺女的，你要是个女的就好了，嫁个上海人，马上能上户口！妈的，没天理！刘竹光在心头恨恨骂道。

自己开荒吗？！他望着那茫茫的黄沙，白花花的盐碱滩，遍野的杂草荆刺，不寒而栗。他跟姐姐去平过两天地，心里直喊苦。在五小队也种田，可每人只有八分地，除了农忙，哪天都是日上三竿了，才扛把锄头下地，晃几下又收工了。而这里，平均每人要管十几亩地，比他这个地地道道的农民还苦还累！

别看他是乡下人，一天三顿的包谷馍馍包谷糊糊，他还吃不惯呢！可就这包谷馍馍包谷糊糊，也不是想吃多少就能吃多少的！菜里也没几颗油星星。可姐夫说已经改善不少了。他看见姐姐，吃得很少，

他终于相信，他吃的都是姐姐嘴里抠出来的！姐姐，太会过日子了，连吃辣椒，都要数个数！

到连队两个多月后的一天，刘竹光终于主动提出，想回四川了！而且，以后再也不会来了！回去后，他要给家里人好好说说在这里看到的一切，家里再不会问她要钱了！

他还提议，她手臂上有伤，该休息好点，这里吃得不好，有钱也买不到啥子！打算带小梦迪回四川，交给她外婆照料。

刘竹影萧长元两口子商量了几天，同意了，该让女儿享点福了。