姬宫湦慢悠悠地走着。

路过的国人见到天子后，只是短暂驻足旁观，并没有想象中惊慌躲避。

相反，有十多名衣衫褴褛的孩童围上来，绕着虎贲甲士唱起童谣。

“大周王，虎贲郎，打得戎狄满地躺……”

姬宫湦也不驱赶，反而让虎贲军跟着念起来。

抵达城门时，远方天际已经泛起鱼肚白。

城外的百姓纷涌而至，有人肩挑野菜果蔬，有人驱赶鸡鸭牛羊，还有人背着山货猎物，赶去集市入城换取生活所需。

姬宫湦有些好奇：“他们都是大周国人吗？”

寺人尨解释道：“大部分为国人，也有不少奴隶，还会混杂些许野人。”

“野人也能进入王城？”

“野人亦算百姓，只是野居郭外，鲜与国人来往。因其过于分散，王室难以管控，便任由野人自生自灭。”

“附近何处野人多？”

“往南十余里，毗邻丰水河畔，乃文王引水所蓄之灵沼，常有大量野人聚集久居。”

姬宫湦顿时来了兴致。

汉武帝刘彻曾扩建灵沼，用于操练水军，并兴建豫章台、灵波殿、石鲸及可载万人的豫章大船，使之成为皇家禁苑。

一行人步行半个时辰，灵沼便映入眼帘。

灵沼四周曾是王田，周宣王屡战屡败，国人数量锐减，王田便逐渐荒芜。

姬宫湦即位次年，岐山发生大地震，导致泾水、渭水、洛水断流。

随后王畿小旱三年，灵沼水源日渐枯竭，如今水面不过三百亩。

野人以采集滩涂野黍为食，并时常到灵沼中渔猎，逐渐聚集成千人村落。

村内茅草屋犬牙交错，牲畜四处乱窜，犹如原始部落。

姬宫湦等人尚未走到村口，里面便响起急切的竹梆声，随后涌出上百名青壮野人。

他们手持农具，如临大敌般堵住进村通道。

寺人尨扯开尖锐的嗓子。

“大胆野人！大周天子驾到，尔等竟敢持械相阻，可知虎贲甲士之骁勇？”

姬宫湦等寺人尨说完，才高声对其呵斥：“寺人尨，不得无礼！”

就在这时，野人青壮分出通道，一名拄着拐杖的长须老者缓缓出列，吃力地朝姬宫湦躬身行礼。

“天子携虎贲甲士驾临灵沼，不知所为何事？”

姬宫湦道：“孤王只是巡视王畿之地，对灵沼并无它图。”

长须老者颤颤巍巍道：“吾等皆为乡鄙野人，历来不属王畿管辖。大王若要巡视子民，应当去往渭水河畔。”

“长者此言差矣！普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。乡鄙皆王畿，野人亦子民。”

“天子厚爱，吾等野人无福消受，只愿各不相扰。”

姬宫湦不禁长叹：“周室亏欠尔等多矣，孤王便不入村了。但有一善政，事关子民衣食，需向尔等陈告。”

长须老者道：“若是善政，请大王当众明示！”

姬宫湦示意寺人尨拿来堪舆图，亲自捧到长须老者跟前。

“孤王命郑伯垦荒骊山，改井田制，降赋免役。无论国野戎狄，皆可入册新国人，安农桑之衣食，享耕织之富庶。”

话音未落，村口的野人青壮便是一片哗然。

长须老者杵了杵拐杖：“诸位稍安勿躁，待大王坦明个中寓意，再畅所欲言不迟。”

一名大个子道：“周室残暴，不可信也！”