男子见红萼入内，向她笑着见礼，清朗似月，“在下张鹤，见过顾姑娘。”

红萼亦回礼，“安平伯府顾红萼见过张郎中，不知锦玓这几日过得可好？”

“劳姑娘挂心舍妹，她一切都好。”张鹤道，“我来，是想问顾姑娘几个问题。”

“您请说。”

张鹤收扇，踱步至窗台，负手而立，“那一日在御花园，姑娘究竟经历了什么？”

“我……看见一名外族人混入宫宴，给一位娘娘……‘药’。”

“药？他们可有说是什么药？”

“没有。”红萼摇头，“之后我便被发现了，他们要杀我，锦玓正好出现转移了娘娘的注意力。对不起……”她愧疚地道出张锦玓受她牵连一事，小心翼翼地观察张鹤的神情。

张鹤安抚道，“这怨不得你，不必如此自责。”

红萼才放下悬着的心，接着说道，“人都走了之后，我以为我安全了，没想到那位外族人根本没走!幸得玄辰宫主相救才逃过一劫。”

“玄辰宫主？倒是好运气!”张鹤颇感意外，他上前拍了拍红萼的肩，“顾姑娘，我今日来，亦是给你们吃个定心丸。你不要怕，没人能伤得了你们，一切就要尘埃落定了。”

一直沉默的安平伯夫人开口道，“不知张郎中可否向我们言明如今的局势。”

“本就应当，”张鹤彬彬有礼道，“此事我们张家在沈家的协助下已有眉目，如今袁家也想来搅一搅浑水。”说到此处，他嗤笑一声，又道，“安平伯府什么都不做便好。只是……顾姑娘的婚事要作罢了。”

“这话何意!？”红萼顾不得礼节，拉住张鹤的袖子，“张郎中，您这话是什么意思？”

“红萼，不得放肆!”安平伯夫人呵斥道。

红萼松开手，红着眼圈再次问道，“为何我的婚事要作罢？那位娘娘难道是萧……”

张鹤言下之意，安平伯夫人心知肚明。她上前紧紧抱住红萼，哽咽道，“红萼，你不是一直想习武吗？娘不逼你了，咱们退婚!你去做你想做的事!娘替你想办法找推荐人，咱们去上清宫，好不好？”

红萼猛地推开安平伯夫人，她嘲讽地笑着，“这算什么？我是不想成亲，我是想去上清宫!可不该是这样的!萧府待我们不薄，我们怎么能落井下石!多好啊，我顾红萼是为了去上清宫才退婚的，等到出了事，世人只会觉得我运气好!”

年轻男子深深叹息，“顾姑娘，树大招风，圣上想将这棵树拔除很久了，现下终于寻得了机会。你与萧二郎只怕这辈子都没有夫妻缘分。言尽于此，告辞。”

张鹤推开门走了。

黑云压城，风雨欲来。

他在狂风中傲然挺立，仿佛任何事物都摧不垮他的脊梁。

寒风吹起红萼的衣袍，她哑着声道，“拢羽，把门关上。”

寒风被木门隔绝，点点烛火摇曳，尘埃在火光中飞舞，空气中混杂着土腥味与腐臭味。

红萼把自己蜷缩起来，将身体藏在黑暗之中一动不动:她觉得自己与脚下肮脏的尘土没有任何区别。

安平伯夫人蹲在红萼跟前，叫唤着红萼的名字。

良久，红萼抬起头，咬破了嘴唇也不自知，“爹，娘，去退婚吧。”

“萧家，要完了。”眼泪滚落她的脸庞。

安平伯夫人掏出帕子欲擦拭她的眼泪，却被红萼躲开，她咬紧牙关，“不要碰我!我觉得我自己好恶心。”

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