员外一家心惊胆战，在闺房门前等了足足一个时辰，终于见乔溯推开了房门。

乔溯满脸疲态，擦擦汗水道“且煮些粥来，令嫒需要尽些饮食。”

员外夫人愕然道“小女已三日不进水米。”

乔溯笑而不语，员外欢喜道“莫非小女的病，已经好了。”

乔溯道“病根已然除去，我且开个药方，员外自去抓药，每日三剂，连服十日，便能痊愈。”

员外欣喜非常，这厢命人煮粥，伺候姑娘饮食，又命人重置酒食，款待乔溯。

此番却不好再推辞了，席间，员外问及病由，乔溯道“实不相瞒，令嫒被恶鬼纠缠，昼夜被恶鬼吸气，再有两日，便要油尽灯枯，香消玉殒。”

员外夫人道“哪里来的恶鬼，为何要纠缠小女？”

乔溯道“说起这恶鬼，只怕还和府上有些瓜葛。”

鲁员外道“那声音若是没有听错，想必是小女的乳娘任二嫂。”

员外夫人咬牙道“这泼贱却还阴魂不散？”

乔溯道“不知此间有何隐情？若是信得过在下，还望以实相告。”

员外长叹道“任二嫂哺育小女多年，对小女视如己出，疼爱非常，我等也把她看作家人，这十几年来，相处的倒也和睦。”

乔溯道“既是相处和睦，为何那女鬼身上满是怨气。”

员外面带惭色道“还不是因为逢了战事，家境不济，只为些许粮米，逼得内子动了家法。”