李步蟾想了想潘彦家的大门，挑了一张大红洒金的宣纸，展开足有八尺长，用刀裁了，一边磨墨一边询问。

很快，墨磨好了，对联也拟好了。

潘彦坐不住，拿着一团揉软的棉纸，凑在书案前，李步蟾每写完一个字，他便用棉纸将积墨吸干，再抽动纸张，让李步蟾写得流畅。

很快，一副对联便写好了，并排摆在地上，墨色乌黑发亮，字体圆润饱满，在红色宣纸上特别喜庆。

“有水有田兼有米；

添人添口又添丁。”

潘彦拢着手，围着对联打转，口里念念有词，李步蟾微笑着看着他，也不说话，让他自己琢磨。

潘彦跟驴似的，围着对联转悠了好一阵，猛然一拍大腿，“步蟾老弟，你这脑袋是咋长的，这也太妙了！”

他这下拍得太过用力，拍得龇牙咧嘴，却又哈哈大笑，显然是万分满意。

李步蟾也是乐呵呵地收拾好笔墨，潘彦人不错，这幅对联他确实是用了心了。

这联粗看起来就是两句大俗话，讨个口彩，占了个喜兴，其实里面大有玄机。

上联“水”“田”“米”三字合起来，正好是男家姓氏的“潘”字。

而下联“人”“口”“丁”三字合起来，正好是女家姓氏的“何”字。

“有水有田兼有米”，祝愿男方多财，家中富有，“添人添口又添丁”，善祷女子能生，人丁兴旺。

潘彦左看右看，实在是欢喜得紧了，从怀里掏出一锭五两的银锞子，放在桌上，“步蟾老弟，讨了你的好彩，哥哥谢谢你了！”

“呵呵，合潘兄心意就好！”

李步蟾抓起银子，放到潘彦手上，再握拢，“这就算小弟随礼了，到时候务必记得给我留一杯喜酒！”

潘彦怔了一怔，深深地看了李步蟾一眼，也不矫情，将银子在手中抛了一下，又揣了回去，大笑道，“必须的，我没有兄弟，到时候少不得还要请你帮忙！”

***

安化县学。

教谕倪书有些挠头，眼前这个生员给他出了个难题。

他原本是县学的训导，石安之任了知县，他便顺理成章地成了教谕。

在石安之手下久了，他也沾染了石安之的佛系，县学与石安之之时殊无二致。

这个生员叫王嘉宾，怀里抱着一只鹅，恳切地道，“先生既为经师，学生受益良多，不知何以为谢，正好年前有麻城亲友捎来一只鹅，便想起了先生。”

见倪书有些迟疑，王嘉宾将鹅放到地上，笑道，“不过是一只鹅，不顶民间束修，不过是学生聊表心意，是学生尊师敬师之节，先生切莫寒了学生之心。”

在大明，鹅是奢侈之物，一只鹅值五钱银，要顶二十多斤牛肉。

湖广最好的鹅，是麻城贡鹅，麻城鹅以高粱和绿豆饲养，极为耗时耗力，正所谓“一鹅之肥几人瘦”。