“先灭烛，再行刺。”慕容卿璃起身时，凤冠上的步摇轻晃，“通知下去，从今日起，每支烛台由专人看守。念辞，你替朕写《烛卫令》，伽蓝负责调配守烛武士，张将军——”

“末将愿守朱雀门前的烛烛。”他忽然单膝跪地，铠甲与望楼木板相撞，“若有刺客敢碰烛台，臣必用剑刃替他们点天灯。”

“墨尘，”她看向始终沉默的楚墨尘，“你带暗卫查清黑巫的蛊术来源，尤其注意城南的废弃医馆——上次截获的毒粉，包装纸正是那里的。”

“臣领命。”楚墨尘单膝触地，指尖掠过她裙摆的忍冬纹，“陛下近日勿近明火，臣怕——”他顿了顿，“怕蛊虫借火光伤人。”

戌时初，太液池畔的晚膳格外安静。慕容卿璃看着张逸风用左手笨拙地切着烤羊排，忽然伸手握住他手腕：“本宫喂你。”周围文官纷纷低头，却见他耳尖通红，乖乖张嘴，羊排上的酱汁蹭到嘴角，被她用帕子轻轻拭去。

“陛下，臣自己能行。”他声音发闷，像含着块软酪，“让文官们看了笑话。”

“他们敢笑，本宫便罚他们去太液池陪白鹅写检讨。”她又喂了他一块蜜瓜，看他耳尖红得快滴血，才满意地转头，却见苏念辞与艾尔迦正用刀叉互戳对方的甜点，前者的奶油抹在鼻尖，后者的葡萄汁溅在袖口。

“你们俩。”她摇头轻笑，“念辞，明日去尚衣局领新袍子，伽蓝——”她扔给艾尔迦一块帕子，“把脸擦干净，别像个偷喝葡萄酒的小沙弥。”

楚墨尘忽然放下筷子，站起身：“陛下，臣去巡视烛台。”她看着他离去的背影，注意到他黑衣下摆沾着片月季花瓣——是今早她别在他衣襟上的那朵。

亥时正，慕容卿璃在书房批奏折，忽然听见窗外传来琴弦声。推开窗，只见艾尔迦坐在太液池边的假山上，月光给他的轮廓镀上银边，他正用波斯语弹唱着新学的《水调歌头》，却在唱到“但愿人长久”时，故意拖长了尾音。

“伽蓝。”她轻声唤他，看他转头时，琴弦发出一声清响，“过来替本宫译份波斯文书。”

他抱着琴跃上来，琴弦擦过她袖口的忍冬纹：“陛下可知，在撒马尔罕，男子夜里弹唱给女子听，是在表达——”他忽然用阿拉伯数字在她掌心写下“520”，“这个。”

她拍开他的手，却看见他眼底的笑意。案头的烛火忽然晃了晃，楚墨尘的身影从房梁上落下，手里捧着个青瓷碗：“陛下，该喝安神汤了。”他替她吹了吹汤面，却在碗沿留下个淡色唇印——是方才试温时留下的。

她接过碗，忽然注意到他指尖缠着的绷带渗了血：“又受伤了？”

“小伤。”他别过脸，却被她抓住手腕，“暗卫在城南医馆发现蛊虫巢穴，臣不小心蹭到了蛛网。”

“下次带念辞去，他懂医理。”她替他换着绷带，感受到他指尖的颤抖，“记住，你若出事，本宫要拿全暗卫陪葬。”

他猛地抬头，撞上她灼灼的目光，喉结滚动：“臣...臣万死不辞。”

子时初，张逸风忽然推门进来，手里抱着个食盒：“陛下，臣让御膳房做了糖蒸酥酪。”看见楚墨尘正在替她缠绷带，立刻别过脸，“臣、臣去守烛台了！”

“回来。”她叫住他，“把酥酪留下，你也坐下。”看他局促地坐在楚墨尘对面，像两只被抓包的小猫，忽然轻笑，“陪本宫用完酥酪再走。”

苏念辞不知何时抱着奏折进来，看见这场景，挑眉道：“陛下这是要开暗卫与将军的茶话会？”艾尔迦趁机往他嘴里塞了块酥酪，用波斯语笑道：“念辞的嘴，比蜜枣还甜。”

丑时三刻，四人终于散去。慕容卿璃站在窗前，看张逸风在朱雀门前的烛台旁踱步，铠甲在月光下泛着冷光；苏念辞坐在胡商坊的石凳上，正借着烛光写《烛卫令》；艾尔迦靠在假山上调琴，琴弦声混着太液池的蛙鸣；楚墨尘的身影在各个烛台间跳跃，像守护烛火的夜枭。

她摸出发间的凤纹金步摇，忽然想起二十章圣火爆炸时，张逸风用身体替她挡木刺的场景。指尖抚过步摇上的凤凰，忽然意识到，鹤羽卫与黑巫的阴谋，或许只是更大风暴的前奏。

卯时的第一缕阳光掠过烛台时，张逸风忽然抬头，与她目光相撞。他抬手敬了个军礼，铠甲上的鎏金凤凰在晨光中展翅；苏念辞举起写好的《烛卫令》，月白长袍被风吹起一角；艾尔迦弹起明快的《盛世曲》，琴弦上的露珠飞溅；楚墨尘站在最高的烛台上，链刃划出一道光弧，惊飞晨露中的白鹅。

她笑了笑，转身在奏折上写下：“烛影摇红处，山河万里同。”笔尖落下时，窗外传来十二国烛台同时点燃的噼啪声，像十二声清脆的钟鸣，宣告着又一个太平日的开始。

凤仪未央，烛火长明。她知道，只要这四人在，无论多少阴谋诡计，都不过是烛火下的跳梁小丑。而他们的故事，将在这烛影摇红中，继续书写属于盛世的华章，执手同歌，永不相负。