刘兰转头看向娄小娥：“接下来咱们去哪？手里的介绍信在这儿怕是要成废纸了。”

娄晓娥弯腰放下小黑，她捋了把额前的碎发：“先找个地方落脚，再洗个澡换身衣服！”

小黑蹭着她脚踝转了两圈，忽然冲着海面方向竖起耳朵。

两人深一脚浅一脚踩过沙滩，香江街头的汽车喇叭声惊得小黑蜷起尾巴，路过的行人都纷纷侧身避开她们。

刘兰抱着妮儿有些紧张：“那群人怎么都这么看着我们？”

“别慌。”娄晓娥攥紧刘兰发抖的手腕，拐进“鸿兴昌”成衣铺。

玻璃柜里的丝绸旗袍在吊灯下泛着柔光，掌柜的刚要开口，她已将一张美元拍在柜台上：“两套最好的衣服，要合身的。”

掌柜的瞳孔猛地缩紧，盯着柜台上的美元，喉结快速滚动两下。“哎哟！二位太太怎么不早说！”

他三步并作两步绕过柜台，殷勤地掀开内间布帘，“快请进！前儿刚到的上好织锦缎，配二位的身段儿再好不过！”

他踮脚从樟木箱顶取下一个紫绸包裹，抖开时露出里面的月白暗纹旗袍与藏青哔叽长裤。

娄晓娥指尖刚刚划过旗袍面料，耳边就传来掌柜的小声嘀咕：“自打战争后，可好久没见着美金现钞咯……”

刘兰抱着妮儿还有些拘谨，却被他一把扶住肩膀按在藤椅上：“放心！咱这铺子专做体面人生意，绝不会叫人看出二位是……”他忽然噤声，赔笑着捧来铜盆热水。

娄晓娥盯着掌柜：“知道就闭嘴，先去多给我们备几身衣服。”

她转头看向刘兰怀里的妮儿，语气软了半分，“给孩子也挑两身洋气的。”

掌柜的连声应着退出去，刘兰低头看着妮儿：“没有必要这样吧！”

娄晓娥对着镜子比量旗袍，头也不回：“这儿我比你懂，在这地界，他们只认钱。”

说着她把旗袍往藤椅上一扔，“赶紧洗脸换衣服，别浑身咸腥气招人眼。”

刘兰看着面前的旗袍：“这不好吧！这穿出去是不是有点……”

娄晓娥也不想磨叽，一把接过妮儿：“又没叫你光着腿穿，这不是有裤子吗？怕啥，他们这里就这样！你要是不穿我可就收回原来和你说的话了。”

刘兰忙不迭的走到铜盆前，快速搓洗：“我这就换！”

五分钟后，两人并肩站在落地镜前。刘兰摸着哔叽裤的裤腰有些不自在，“这布料怎么这么硬？”

娄晓娥替她扯平衣襟：“记住，出去别低头。”

刘兰有点疑惑地看着她：“为什么不能低头？”

娄晓娥盯着浑身不自在的刘兰，伸手为她擦去鼻尖的汗珠，“你一低头，人家就知道你心里发虚。在这儿，腰杆子比金子值钱。你瞧那些阔太太——”

她下巴朝橱窗里的模特儿一扬，“哪怕里头穿补丁衣裳，外头也要挺得像根旗杆。”