在第一军团的强硬攻势下。

一日不到的功夫，米尔若主城就已沦陷，战败的威尔连同帝国士兵被关入地牢。

由于投降的帝国士兵人数过多，剑圣克里兰不得不将部分营地改造为露天监狱。

夜晚，适应阶下囚身份的威尔，

躺在干草垛上，一味的沉默不语。

“那个，威尔……”

几名被关同一个牢房的士兵队友，见状凑了过来，他们平时或多或少都受到过威尔帮助，看着这位昔日的帝具使，变成如今这副模样。

以为威尔道心破碎，便想着安慰一下。

“怎么，有什么事吗？”

威尔起身，看着一同生活多年的伙伴凑过来，以为对方是有什么事需要他帮忙。

“呃……其实也没什么，就是想问一下你还好吗？看你一直沉默的样子，就是有些担心你……”

“什么啊，我当然是没问题的啦！”

听到伙伴的关怀，威尔面露笑容，拍了拍自己坚挺的胸膛，示意先前的战斗并没有对他造成什么影响。

见威尔确实没什么事，一众士兵才放下心来，在沉默片刻后

一名士兵看着威尔的眼睛，

说出自己内心的想法：

“威尔，你会不会觉得我们很软弱？”

“什么……”

“我们这些家伙，明明身为帝国的士兵，却在最后向敌人投降，祈求苟活。这样的我们，在你眼里是不是很软弱，是一群懦夫！”

伙伴认真的语气，让威尔坐直了身子，他诚恳的看着士兵的眼睛，表示自己绝对没有这样的想法：

“怎么会呢，我从没这么想过。”

“我们是一起并肩作战的伙伴，无论你们的选择如何，我都能够理解。”

“况且，战争已经失败，无谓的抵抗只会带来更多伤亡。你们选择投降，是为了保住更多人的性命，这不是软弱，而是一种担当。”

“大家都有自己要守护的东西，为了家人、为了在乎的人选择活下去，这没什么可指责的。”

士兵们听了威尔的话，

眼中的愧疚与不安渐渐消散，

看着未经社会险恶的威尔，一名三十多出头的士兵走到他身边，一同坐在干草垛上，打算给这个憨实的青年上一课。

以往威尔是力量强大的帝具使，

他们这些普通人的生存之道并不一定适合对方，生怕多嘴引起对方厌恶，众多士兵才没有过多倾诉内心。

“其实，如果是在五年前的话，我也是可以心安理得的，怀着满腔热血战死在这里。”

“但是现在的帝国……我不会付出我的所有，因为正如那些人所言，现在的帝国腐朽太久了，已经浇灭了我的满腔热血。”

“怎么你也……”

威尔眼中的帝国滤镜还未打破，他不解的看着一旁年长的士兵，想要说什么却被打断。

“听我说就行了，你这样老老实实的青年，可是一点都没有经过社会的阴暗呢！”

“曾经我满怀壮志的投军…………”

年长士兵的故事，其实跟大多士兵一样，作为社会底层的他们，就是被压榨的对象，即便加入了军队，也不过只是减少部分压榨。

威尔因为本身就是中产阶级家庭出身，生活也还过得去，少年时期又得到了贵人的相助，获得了修罗化身·贵族战车这么一件强大帝具。

他未曾到达，也未感受过树的根部。

他的教育，基于帝国掌控者的理念，被灌输效忠帝国，建设帝国，报答帝国。

未经黑暗，教育障碍，

又怎知帝国的丑陋。

“怎么会……”

威尔看着四周沉默不语的伙伴，内心的复杂难以表述，明明是存续千年的帝国，却都被大家视做洪荒猛兽，唯恐避之不及。

是他接受的教育错了吗？

是他的认知错了吗？

帝国，

真的有那么不堪吗？

威尔不知道，他也没那么多时间思考，牢房外传来一阵脚步声，第一军团的士兵打开牢门，指名道姓的拉人。

“威尔，我们长官要见你。”

“小子，这肯定是要带你过去拷问一下，要是对方长官说什么，你可一定不要抬杠，一定要顺着对方，少吃点皮肉苦。”

不清楚第一军团作风的年长士兵，在惯用思维下，提醒一遍站起身，朝牢门走去的威尔。

“知道了，我会注意的……”

思考被打断，威尔怀着忐忑的心情，带上手铐，走出地牢。

沿着已经平静的街道，

威尔跟着士兵来到一处酒馆后巷，

推开后门，他看到了喝的有些烂醉的剑圣克里兰，面色严肃的大贤者约亚姆以及曾经的海军上校。

不同于穿着白色帝国服装的海军上校，此刻的上校已经换上了蔚蓝色的第一军团炮兵部队服装，看上去精气神十足。