苍澜城的晨光裹着药香漫进青石板路，帝临天推着吱呀作响的木车穿行在熙攘的药材市场。车底暗格随着车轮颠簸轻颤，十二瓶用葬神渊红藻汁混人血调制的“假赤鳞蜥血”，正等待着成为刺入东方家走私链的诱饵。他垂眸盯着车辕上斑驳的上官家纹——三日前在上官家主府，上官青云将染血的半块令牌按在他掌心时，轮椅下的齿轮机关曾悄然卡住他的靴跟，那是机械教宗势力渗入隐世家族的又一铁证。

莫氏摊位的青竹帘在风中晃出细碎光影，帝临天停住木车，斗笠阴影里，莫雨柔指尖的银针正无意识摩挲着袖中缎带。三日前在药庐后巷，这枚淬毒银针曾擦着他颈侧刺入砖墙，此刻她斗笠边缘垂下的银链轻晃，恰好遮住眼底翻涌的戒备。

“莫小姐，紫心草。”他哑着嗓子开口，声线因提前服用的哑药而沙哑粗粝。木车上码放的草捆中，几缕暗金色神纹若隐若现——那是他昨夜用天眼密纹筛选出的、未被浊气污染的真货。

莫雨柔伸手拨弄竹帘，袖口绣着的莫氏银梭纹在阳光下一闪：“听闻上官药庐新来了个哑巴，手比秤杆还准？”她忽然抓起摊位角落一捆混着紫褐色茎叶的草束，“劳烦称称，里头有没有断肠草。”

市集喧嚣声突然遥远。帝临天垂眼望着对方指尖掠过草叶时，袖口滑出半寸的青铜齿轮纹饰——与三日前东方家暗桩袖口的刺绣分毫不差。他掌心轻触秤杆，神纹如游丝般渗入草茎，腐尸花的恶臭混着曼陀罗的微苦在神识中炸开，却独独没有断肠草特有的铁锈味。

“……”他喉结滚动，做出为难的模样，指尖却在秤杆木纹间快速划过。莫雨柔的银针骤然出鞘三寸，却见那哑仆粗糙的指腹在秤杆上抹过，松木纹理间竟显出血色小字：“莫老安好”。

竹帘剧烈晃动。莫雨柔猛地攥紧秤杆，斗笠歪斜露出半张苍白的脸，眉尾那颗朱砂痣因气血翻涌而格外刺目。她父亲莫老十日前被莫向荣以“族中议事”为由召回莫府，至今音信全无，而眼前人竟能知晓此事？

“你……”她的银针抵住帝临天手腕，却触到粗布下坚硬如铁的肌理——那是唯有修炼过《焚天诀》第二层才会形成的暗劲脉络。三日前的刺杀中，她分明看见此人单手捏碎玄铁药碾，此刻却像普通仆役般佝偻着背，连指尖都布满常年接触草药的青紫色斑痕。

帝临天垂眸避开她的视线，指尖在秤杆上又划两笔：“城北。”他知道莫雨柔曾在三个月前，于苍澜城东门亲眼看见东方家的篷车碾压死一名偷运灵草的莫氏旁支子弟。此刻市集角落，几个戴青铜面具的药商正朝摊位缓步靠近，袖口齿轮纹在阳光下泛着冷光。

莫雨柔突然收回银针，将草束甩进木车：“算错了，重称。”她转身时，袖中滑落半片干枯的赤鳞蜥鳞甲——正是三日前帝临天混在假血中的“饵料”。他眼角微跳，神纹扫过鳞甲内侧，果然发现极细的齿轮刻痕：机械教宗竟在利用莫氏的“辨毒术”，反向验证赤鳞蜥血的真伪。

木车轱辘碾过青石板的声响里，帝临天听见莫雨柔压低声音的问句：“你究竟是谁？”他没有抬头，只是将紫心草重新码放整齐，指尖在草捆底部按出三道浅痕——那是上官家“三日必死”的毒草标记，却被他用神纹改写成“废矿”二字。

市集深处突然传来争吵声，几个东方家的药商正揪着一名瘦小药农的衣领，青铜面具下的声音带着浊气特有的沙哑：“竟敢拿染了尸毒的灵草充数！”帝临天余光扫过药农腰间晃动的莫氏银梭坠，心中暗凛——这是莫向荣在借东方家之手，清洗莫氏内部的反对者。

莫雨柔的指尖掐入掌心，斗笠下的睫毛剧烈颤动。她父亲莫老素日最疼惜族中子弟，此刻却被困在莫府，而眼前的哑仆不仅知晓父亲安好，还在草捆里留下“废矿”的暗语……三日前在药庐后巷，她刺偏的那针曾擦过此人耳后，那里有块淡金色的胎记——与她母亲临终前描述的、上官家圣女左耳后的“天眼印记”一模一样。

“给你。”帝临天突然将称好的紫心草塞进她手中，掌心快速划过她虎口的茧子——那是常年使用“莫氏三十六银针”才会有的磨痕。他的神纹顺着接触瞬间渗入，竟在她袖中发现半片染着焦黑的赤鳞蜥鳞甲，边缘齿轮纹比之前那片更深三分。