“是上官家的余孽！”面具人抽出短刃，齿轮符文亮起灰光。帝临天看着他们攻来的招式，分明是融合了机械教浊气与莫氏家传刀法的杂种功夫——莫向荣，果然把祖宗的刀谱卖给了异魔。

短刃即将及体时，他突然侧身，指尖在对方手腕穴位轻点。这是母亲当年偷偷教他的上官家“星陨手”，三招下去，三个面具人突然抱头惨叫，齿轮符文在体内爆炸，竟将他们的浊气反噬回木箱。

“快走！”为首者见势不妙，踢翻木箱想让幼崽逃入水中。帝临天眼中金芒暴涨，神纹化作巨网笼罩水面，赤鳞蜥幼崽在网中挣扎，黏液却被神纹净化成无害的血水。

漕船方向突然传来喧哗，上官震带着十几个身着夜行衣的人杀来，领头者腰间的星芒玉牌正是上官家主的信物。“临天，接着！”三长老甩出捆仙索，帝临天顺手接过，将剩余的幼崽和齿轮符文一并捆住。

战斗在黎明前结束，莫氏商船上的暗桩被尽数擒获。帝临天蹲下身，扯下为首者的面具——竟是药庐里扫地的老陈，左眼角的疤痕，正是当年在东方家地牢见过的刑罚印记。

“小崽子，你母亲的天眼神纹，终究还是便宜了你。”老陈咳出黑血，齿间藏着毒囊，“归墟牢笼的齿轮，早就开始转动了……”话未说完，毒发身亡，瞳孔里倒映着齿轮状的阴影。

上官震看着老陈的尸体，突然想起什么，翻开他的衣领——后颈处，半枚狼头与齿轮交叠的刺青正在溃烂，正是东方家与机械教勾结的印记。“原来莫向荣不仅卖了女儿，连自己的暗卫都送给机械教改造了。”他恨恨道。

晨曦穿透云层，西水巷的水面上，被净化的赤鳞蜥幼崽正在死去。帝临天摸着老陈留下的毒囊，忽然发现内壁刻着极小的星图——正是归墟牢笼的封印结构图，某个齿轮标记，正对着上官家祖墓的位置。

“三长老，”他站起身，看着远处驶来的上官家马车，“归墟的封印，怕是从内部被蛀空了。东方家、莫氏、机械教，他们要的不是走私灵草，而是……”

“而是用赤鳞蜥的浊气，在归墟牢笼上啃出缺口，让凯撒族的异魔大军进入六界。”上官震接过话头，声音低沉，“当年你母亲拼死毁掉半张星图，他们如今想从我们手里抢回剩下的。”

马车在巷口停下，身着锦袍的上官家主掀开车帘，目光落在帝临天手中的星图上，瞳孔骤缩。那是他妹妹，那个被他亲手推入东方家陷阱的妹妹，用最后一丝神纹刻在儿子身上的东西。

“跟我回家。”上官家主开口，声音罕见地颤抖，“上官家的祠堂，该给你母亲重新立牌位了。”帝临天看着对方腰间的星芒玉牌，想起母亲临终前说的“别恨舅舅”，忽然笑了——这局棋，终于轮到上官家落子了。

回程的马车上，帝临天翻开从老陈身上搜出的密信，最后一行血字在神纹下显形：“月中十五，祖墓见血”。他摸着胸口的雷罚印记，知道那是母亲留下的警示——东方家的狼头，即将在满月之夜，啃向上官家的祖坟，啃向归墟牢笼最后的封印。

车窗外，苍澜城的晨雾正在消散，药庐的方向传来隐隐钟声。帝临天知道，暗桩虽现，但更大的阴谋才刚刚浮出水面。齿轮已经转动，归墟的牢笼在震颤，而他，作为天眼血脉的唯一传人，必须在祖墓的血色月光下，斩断那只操控齿轮的黑手。

玉佩在怀中发烫，母亲的神纹与上官家的星芒，此刻在他体内共鸣。暗桩的鲜血，不过是这场大战的开场白，真正的交锋，将在归墟牢笼的齿轮深处，在六界存亡的天平之上，正式拉开帷幕。