宣和三年三月,也就是公元 1121 年,沧澜舰队历经漫长的航行,终于抵达了阿拉斯加南海岸,这片位于基奈半岛库克湾的土地。
此处是太平洋暖流与北极寒流的交汇之所,独特的地理环境造就了别样的风貌。
岸边,锡特卡云杉林郁郁葱葱,覆盖着逐渐解冻的永冻土。
冬眠初醒的棕熊群,正沿着河流,也就是后世克朗代克河的支流,悠然地捕食着洄游的鲑鱼。
然而,这片看似宁静的荒野,即将因北宋火器与北美猛兽的首次碰撞,而掀起波澜。
北纬63度,白令海惊涛拍打着奇尔库特山脉嶙峋的崖岸。
在21世纪的世界地图上,这里被称作美国阿拉斯加东南部狭地,恰是北美洲距亚欧大陆最近的锋刃。
三百年后,望远镜山巅依然矗立着淘金热时期的了望塔残基,而此刻"沧澜号"触礁的海湾,正是后世朱诺港所在的加斯蒂诺海峡。
辰时,阳光洒在海滩上,补给船「丰裕号」的漕帮汉子们踏上这片陌生的土地。
“经略!河床有异!” 李铁牛穿着铁靴,重重地碾过解冻的泥沼。
他手中的银斧轻轻挑起一些砂金,只见那些混在石英碎块中的天然金粒,大得如同玉米,在初春的阳光下闪烁着璀璨的光芒,宛如星辰坠落人间。
这一发现,让众人惊喜不已,欢呼声瞬间在海滩上响起。然而,这欢呼声却惊动了一旁的林海。
三头肩高六尺,也就是约 1.8 米的棕熊,如鬼魅般破雪而出。
它们身形庞大,动作却异常敏捷,巨掌一挥,便拍碎了「嘉禾号」一名水手的脊骨,鲜血溅出,瞬间浸透了柳德柱怀中的《宣和历》。
“火铳齐射!” 王伦见状,迅速抛出磁银网,缠住了熊的后肢。
火铳声顿时响彻海滩,铅弹如雨点般射向熊腹。
然而,棕熊那厚达三寸的熊脂,如同坚固的革囊,普通铅弹击中后难以造成致命伤害,唯有磁银淬火的弹头能没入三寸。
领头的巨熊愤怒地人立而起,发出震天的咆哮,它的爪风凌厉,瞬间扫断了身旁的云杉。
就在这千钧一发之际,陈太初眼疾手快,掷出糖胶罐。
黏稠的糖胶糊住了熊的眼睛,让它暂时失去了方向。
李铁牛趁机冲上前去,手中的斧头狠狠劈向熊的颈骨。
熊血如泉涌般喷溅而出,洒落在河床上。
在熊血溅落之处,金沙中竟露出半截诺曼式匕首,匕身的铭文 “Magnus Barefoot 1102” 揭示了它的来历,这竟是挪威国王马格努斯三世北海探险的遗物,要知道,史实上,马格努斯在 1102 年征伐爱尔兰后便失踪了,这把匕首的出现,无疑为这片土地增添了更多神秘的色彩。
而这个马格努斯就走到了阿拉斯加,没有再往南走,不然就比哥伦布早发现美洲近四百年。
陈太初看着匕首心想,这西方人的航海看来一直都在发展,现在虽然没有宋朝的船舶比他们好,但是就在家门口转悠,几百年了,除了郑和下几次西洋,其他朝代没有寸功,也不发展,虽然西方现在船小,但是搁不住人家一直发展啊!
而中国在明朝后就闭关锁国,不再进行海上贸易,真是错过了一个大时代啊!
此时,负伤的熊群在众人的攻击下,无奈地退入了针叶林。
王铁柱走上前,解剖熊尸,在熊的胃囊里,除了鲑鱼骨外,竟发现了半张鞣制羊皮。
羊皮上以熊血绘制着阿拉斯加地图,范围大致为今育空河流域。
图中标记了九处金矿,在金矿标记旁,羽蛇神图腾的齿轮眼与玛雅太阳盘竟有着同源的特征。
更令人震惊的是,图角还有拉丁文批注:“卡斯蒂利亚王子阿方索宣称金权”。
根据历史记载,阿方索七世在 1116 年被封为卡斯蒂利亚亲王,此时他尚未涉足美洲,这张地图很可能是后世穿越者的遗物。
“番夷竟敢觊觎天赐之地!” 漕帮罗五胡愤怒地一脚踩在羊皮卷上。
就在众人愤怒不已时,忽然听到一阵雪橇破空的声音。
阿萨巴斯卡土着从林隙中现身,他们的首领手持骨矛,指向西方的冰山。
在那里,升起了紫色的狼烟,而这正是拜占庭帝国的求救信号。
据史实记载,拜占庭在 1110 年代便开始用硝石制作紫烟,作为航海讯号。