他们身上的肌肉高高鼓起，汗珠顺着古铜色的肌肤滑落，滴落在青铜传动轴上，瞬间便被高温蒸出缕缕白烟，仿佛是这激烈劳作的无声叹息。

王伦终于忍不住，一脚踹开舱门，大声喊道：“比梁山泊的船快了五成！可弟兄们轮班才三个时辰就脱力了。“

”从梁山泊到大名府三百里水路，这般下去，人力消耗实在巨大！” 王伦的声音在船舱内回荡，带着几分焦急与无奈。

陈太初此时正蹲在传动舱内，专注地研究着齿轮的运转。

他伸出指尖，轻轻抚过齿轮咬合处，指尖沾上了些许细碎的铜屑。

听到王伦的话，他缓缓站起身来，目光坚定地说道：“所以得用不食不眠的‘铁牛’。”

说着，他弯腰蘸着机油，在地上画了一个怪模怪样的汽缸。

这汽缸的形状奇特，线条简洁却充满了未来感，仿佛来自另一个神秘的世界。

“此物若成，一斗煤能抵百人力。” 陈太初的声音虽然不高，却带着一种不容置疑的自信。

“可是此物如何才能得到，是之前说的蒸汽机么？”王伦问道。

“正是蒸汽机，现在需要多试几次，待到可以正常运行，这个家伙可就是水上的利器。”

军器坊的地窖内，熊熊火光冲天而起，将整个空间映照得如同白昼。

王铁柱双手高高抡起大锤，铆足了劲砸向那块赤红的铸铁板，每一次撞击都爆发出震耳欲聋的声响，火星四溅，宛如夜空中绽放的绚烂烟火，有几颗甚至在岳飞的铠甲上烫出了焦痕。

三丈长的铸铁汽缸横卧在石台上，原本光滑的表面如今坑洼不平，看上去形如一条被剥去鳞片、奄奄一息的蛟龙。

王铁柱满脸无奈地扔开卡尺，大声抱怨道：“不成！这缸体两头差着半寸，塞进去的活塞就像那醉汉逛窑子 —— 到处漏风！”

这汽缸的精度要求极高，哪怕只有半寸的误差，都可能导致整个设计功亏一篑。

陈太初眉头紧皱，伸手抹了把眉梢的煤灰，脸上留下一道黑色的痕迹。

就在他苦思对策之时，不经意间瞥见墙角那废弃的炮车轴承。

他眼中闪过一丝亮光，仿佛黑暗中找到了一丝希望。

陈太初快步上前，抄起半截青铜轴套，按在缸体的缺口处，思索着说道：“若用失蜡法先铸内模，再以铁水浇铸外壁……” 这的确是一个大胆而创新的想法，通过失蜡法可以精确地塑造内模，从而保证缸体的精度。

“大人说的轻巧！” 王铁柱一听，情绪激动地踢开脚边的碎铁，满脸的不情愿，“这得耗三千斤精铁，顶得上五百把朴刀！咱哪来这么多材料？” 要知道，在物资相对匮乏的当下，如此大量的精铁消耗，无疑是一个巨大的难题。

就在众人陷入沉默，一筹莫展之际，暗处传来一阵清脆的算珠声。只见柳账房不紧不慢地掀开账簿，目光在纸页上快速扫过，片刻后说道：“上月榷场倒有批高丽铜镜说是要熔了铸佛，若换成青铜内模……”

在军器坊那幽深静谧的角落，弥漫着一股沉闷而紧张的气息。

王铁牛正愁眉苦脸地对着一尊青铜缸体发呆。

这缸体直径足有三尺，乍一看，宛如一个庞然大物矗立在那里，然而凑近细瞧，内壁却布满了密密麻麻的砂眼，就好似被无数虫子蛀蚀过的枯木，千疮百孔，惨不忍睹。

陈太初走过来，看着缸体问道，”青铜也是这样么？”

”已经试了几炉了！“王铁柱闷声道。

陈太初看着王铁柱有些灰心，给他打气道”问题已经出来了，只有解决了他，好在我们有的是时间，有的是钱。“

说罢他看着王铁柱说道”前些天你也看到了，那个大船如果要人划动，需要的人力可是很大的，我们需要这个铁牛，这个家伙不知饥饿也不会累，正是大船的心脏。“

”青铜内模如果较厚的话，就会产生气孔从而导致不平整，不如将内模做薄一些，然后再用铁水浇铸壳体，这样一来，青铜用的薄了，气孔就会少，多试几次，总有合适的。“陈太初说到

王铁柱精神一振道”大人，那我就多试几次。“

经过几次失败后，对于前几次的问题，王铁柱一点一点解决已出现的问题。

待到将已知的问题都解决了，王铁柱让工匠们先用蜂蜡精心雕刻出与汽缸内壁完全贴合的内模形状，每一处细节都力求完美。

随后，他们用耐火材料细心地将蜡模层层包裹，只留下一个小小的浇口。

待外层材料干燥定型后，将其放入火中烘烤，蜡模受热融化，从浇口流出，留下一个中空的模具。

紧接着，便是浇铸青铜液的关键时刻。

王铁牛亲自掌勺，在众人紧张的注视下，将青铜液缓缓倒入模具。

青铜液在模具内流动，发出 “滋滋” 的声响，仿佛也在为这次艰难的铸造而紧张。

当青铜内模冷却成型后，工匠们小心翼翼地敲开外层的耐火材料。

陈太初和王铁牛等人围上前去，紧张地盯着露出的内模。

只见内膜表面光滑，尺寸精准，几乎完美地符合要求。

接下来可就是缸体外壳的铸造了，既要跟内模完美贴合壳体还不能有裂纹。

而大船“沧澜舸”可是不能在大名府久留，就在陈太初实验时，百十个梁山伯水手跟着王伦，吭呲吭呲的摇着船又回了梁山，八百里水泊梁山，一条大船还是藏得下的。