政和3年立夏时节，太学的入学季，那场面当真是热闹非凡。贡院的廊下挤满了各地赶来求学的举子，他们怀揣着梦想与抱负，眼神中满是对未来的期许。

陈太初也夹杂在这熙熙攘攘的人群之中，手中紧紧捏着太学牙牌，努力在拥挤的人潮中寻找着前进的方向。 此时，前头一个胖举子正与学录争得不可开交。

胖举子双手死死抱住一本《论语注疏》，涨红了脸，大声辩解道：“学生这《论语注疏》千真万确是祖传的！您瞧瞧这上头的朱批，那可是范文正公亲笔啊！”

学录一听，气得把手中的戒尺往桌上猛地一拍，将那本《论语注疏》夺过来，使劲摔得啪啪作响，怒喝道：“范仲淹死了都七十多年了！你祖上就算祖坟冒青烟，又怎么可能得到他的批注？你莫要在此胡搅蛮缠，扰乱入学秩序！”

好不容易轮到陈太初，学录接过他递来的文书，翻看着糖坊担保文书，忍不住直咂嘴，满脸狐疑地说道：“陈解元，你这保人可真是有趣，‘潘楼街糖霜陈记’也能拿来作保？这在太学入学担保里，可真是头一遭啊。”

陈太初却不慌不忙，脸上挂着自信的微笑，伸手从怀中摸出油纸包的薄荷糖，递到学录面前，说道：“先生不妨尝尝这个，这薄荷糖提神醒脑，您平日里批改课业，劳心费神，吃了它最是适宜不过。”

学录半信半疑地接过糖，放入口中含着。没过一会儿，他原本紧皱的眉头渐渐舒展开来，脸上露出惊喜的神情，突然兴奋地一拍桌子，大声说道：“妙哉！这就叫‘书中自有甜如蜜’啊！”说罢，他拿起朱笔，大笔一挥，竟把陈太初分到了最为清幽的西斋。

陈太初心中暗喜，赶忙谢过学录，怀揣着牙牌，朝着西斋的方向走去。

陈太初刚在西斋安顿好，王大郎就像一阵风似的闯了进来。只见他大大咧咧地蹲在糖缸上，手里还啃着炊饼，嘴里含糊不清地说道：“官人，东市刘掌柜要三百斤糖霜，说是拿去腌脆梅呢！洒家告诉他没货，嘿，您猜怎么着？他居然要拿闺女抵债……”

正坐在桌前准备研习课业的陈太初，听到这话，差点打翻了砚台，他惊讶地问道：“你应了？”

王大郎挠了挠头，憨笑着说道：“哪能呢！洒家说咱只收现钱，他闺女吃太多，咱可养不起！

不过墨染那小子收了刘家两筐青梅，说是要酿什么……什么汽水？洒家也没听明白。”

话还没说完，就听见“”砰“的”一声，房门被推开，随即就听见书童墨染的叫声：“官人成了！”。紧接着，墨染顶着一头青梅渣，满脸兴奋地冲了进来，大喊道：“成了！公子快看这‘雪泡缩脾饮’！”只见他手中捧着一个琉璃盏，盏中的液体气泡翻腾，竟真有几分像陈太初前世在街边便利店冰柜里看到的可乐模样。

陈太初接过琉璃盏，轻轻抿了一口，那熟悉的气泡在舌尖跳跃，恍惚间，他仿佛穿越回了前世，耳边似乎还能听到便利店冰柜打开时，汽水嘶嘶作响的声音。

陈太初心中一动，觉得这“雪泡缩脾饮”或许能成为糖坊的又一商机，只是还需要再观察观察它在市场上的反应。

在太学的日子过得倒也充实，陈太初在课业之余，也不忘拓展自己的人脉。端午节，他听闻“金石学社”在茶楼雅间举办活动，便欣然前往。

一进雅间，他就瞧见了个熟人——赵明诚正捧着《金石录》残卷，与旁人争得面红耳赤。 赵明诚手指着残卷上的文字，激动地比划着说道：“这汉瓦当‘长乐未央’四字，笔势刚劲如刀，尽显大汉时期的雄浑风骨……”

“赵兄且看这个。”陈太初走上前，从怀中摸出糖坊刻模用的陶范，递到赵明诚面前，“这是昨日新制的‘元晦’二字，您瞧瞧可有金石之气？”

众人一听，纷纷围拢过来。看着陶范上的字，不禁满座哗然。

就在这时，雅间的帘子突然被掀开，李清照迈着轻盈的步伐走了进来。她的罗裙上沾着些许糖霜，显然是刚从潘楼街过来。

李清照看了看陶范上的纹路，眼中闪过一丝惊喜，说道：“陈小友这糖模纹路古朴自然，倒比某些拓本还多了几分古拙之意。”

李清照在金石研究方面造诣颇深，她这一番话，让众人对陈太初的糖模顿时刮目相看，也对陈太初本人的才情多了几分钦佩。

时光悄然流转，不知不觉间，暮色渐渐染红了汴河。这日，陈太初被同年好友硬拉着进了撷芳阁。阁中行首娘子正手持酒觞，笑意盈盈地说道：“诸君今日齐聚于此，不妨以‘糖’字作诗，奴家抚琴相和，为这良辰美景添些雅趣。”

“我来！”醉醺醺的刘举子一拍桌子，摇摇晃晃地站起来，大声吟道：“糖霜胜雪唇齿香……”

“俗了俗了！”

众人哄笑起来，觉得这诗太过直白，毫无韵味可言。

陈太初微微一笑，起身走到桌前，蘸了蘸酒，在案上写道：“糖缠世味千丝绕，玉冰烧尽万古愁。” 刹那间，满堂寂静。众人都被这两句诗所蕴含的深刻意境所震撼。

就在这时，珠帘后转出一个戴面纱的女子，她轻轻拨动琴弦，竟是《青玉案》的调子。陈太初心中一惊，听这琴音，就知道此人绝对琴艺高超！有听说李师师的琴艺高超，在东京城无人不知无人不晓。该不是她在此处抚琴？难道也是听闻了这场以“糖”字作诗的文宴，特意前来凑趣？

文宴结束，众人纷纷散去。“陈解元留步。”

散席时，龟奴悄悄走到陈太初身边，塞给他一张洒金帖，低声说道：“蔡太师府上三日后举办赏荷宴，特邀请您参加。”

陈太初接过帖子，墨染凑近细嗅，脸色微变，小声说道：“公子，帖上熏的是龙涎香，可里头还掺了曼陀罗花粉。”

陈太初眉头微皱，略作思索后，随手把帖子扔进了糖篓，说道：“告诉刘掌柜，明日先供蔡府三百斤糖霜。”