暮春的天津卫，空气中飘着槐花的香气。城郊一处废弃的演武场上，两道身影正持枪对峙。

江逾明手腕一抖，白蜡杆子做的大枪如灵蛇吐信，直取林淮咽喉。林淮不慌不忙，枪杆一横，使了个"铁门栓"，两杆大枪相撞，发出"啪"的脆响。

"好！"场边观战的黄四海拍腿叫好，他年近五十，满脸风霜，却双目如电。

江逾明借力后退三步，突然变招，枪尖划出一道弧线，直奔林淮下盘。这一招"青龙摆尾"使得刁钻狠辣，林淮仓促间只得侧身避让，枪尖擦着他的裤腿掠过，挑破一道口子。

"停！"

黄四海一声断喝，两人同时收枪。林淮摸了摸被挑破的裤腿，苦笑道："江兄枪法精进，小弟甘拜下风。"

江逾明摇头："林兄谦让了，方才你那招"回马枪"若使全了，我必败无疑。"

黄四海走过来，接过江逾明手中的枪，掂了掂："逾明赢了。"

林淮一愣："师父，我们分明是平手..."

"表面看是平手。"黄四海眼中闪过一丝复杂的情绪，"但逾明的枪里有杀气，他杀过人，知道怎么取人性命。你的枪法再精妙，终究是花架子。"

江逾明闻言，右手不自觉地摸向腰间。那里藏着一把西洋转轮手枪，三个月前，他就是用这把枪在租界击毙了两个企图侮辱中国女子的洋人水手。

"武术本是杀人之术。"黄四海叹息道，"古时大将持枪冲阵，一招一式都是为取敌性命。如今..."他指了指远处街角卖艺的武师，那人正表演胸口碎大石，围观百姓纷纷叫好投钱。

"沦落到这个地步了。"黄四海的声音低沉，"打把势卖艺，博人一笑。真正的武艺，非得经历杀伐不可。"

夕阳西下，三人在演武场边的老槐树下席地而坐。黄四海从怀中掏出一个锡壶，三人轮番痛饮。劣质烧刀子入喉，火辣辣地烧着五脏六腑。

"狗日的洋鬼子！"林淮突然骂道，一拳砸在地上。

"昏庸的朝廷！"江逾明接口，眼中闪烁着愤怒的火光。

"该死的老佛爷！"黄四海仰头灌下一大口酒，浑浊的泪水顺着皱纹纵横的脸颊流下，"大好河山，就这么...就这么..."

三人相视无言，唯有烈酒入喉的灼烧感提醒着他们还活着。

次日清晨，演武场上薄雾未散。江逾明正在练习形意拳的"劈拳"，每一拳打出都带着破空之声。林淮走过来，摆开八极拳的起手式。

"江兄，搭把手？"

江逾明收拳微笑："求之不得。"

起初二人只是友好切磋，形意拳的刚猛与八极拳的暴烈相互试探。但随着招式往来，气氛逐渐变了。江逾明一记"崩拳"直取林淮胸口，林淮不避不让，硬接一拳同时"顶心肘"反击。两人同时闷哼一声，各自退后三步。

"再来！"林淮眼中战意燃烧。

江逾明感觉体内热血沸腾，这段时间压抑的愤怒、迷茫、不甘，全都化作了拳脚间的力量。他进步上前，形意十二形轮番使出，龙形搜骨、虎形扑食、猴形偷桃...林淮则以八极拳六大开应对，拳、掌、肘、膝、肩、胯，招招狠辣。

两人从演武场中央打到边缘，又从边缘打回中央。黄四海不知何时出现在场边，默默观战，眼中精光闪烁。