晨雾笼罩着武馆的庭院，江逾明站在槐树下，双手虚抱成球，呼吸绵长。距离那次雨中领悟已经过去半月，他的暗劲终于有了些眉目。现在站桩时，他能感受到脊柱如大龙般微微颤动，毛孔开合间，体内热量循环往复，不再如明劲时那般肆意发散。

"至诚之道，可以前知。"

老爷子的声音从身后传来。江逾明没有立即收功，而是缓缓吐出一口浊气，才转身行礼。老爷子今天穿了件靛蓝色长衫，手里捧着一本古旧的《礼记》。

"你可知这句话何解？"老爷子翻开书页，指着其中一行问道。

江逾明凑近看了看："《中庸》里的。是说...真诚到极致，就能预知未来？"

老爷子轻笑一声："武术练到高深处，确实能有些常人不及的感应。但更重要的是..."他合上书，"至诚者不欺心。你对自己诚实吗？"

江逾明一怔。这个问题比任何拳理都难回答。

老爷子不等他回应，继续道："孔子七十而从心所欲不逾矩，为何？因为他达到了至诚。武术亦然。明劲易骨，暗劲易筋，化劲易髓，每一步都是对自我更深的认知。"

"那化劲之后呢？"江逾明突然问道，"董海川、杨露禅那些前辈，他们达到了什么境界？"

庭院里一时寂静，只有晨风吹动槐叶的沙沙声。老爷子目光投向远处，仿佛穿越时空看到了那些传奇武者的身影。

"他们都止步于化境。"良久，老爷子才开口，"化尽之后...无人知晓。"

江逾明皱眉："难道武道有尽头？"

"尽头？"老爷子摇头，"或许是我们想象力不够。古往今来，有人设想过更高境界——丹劲、罡劲、神劲。"

"丹劲？"江逾明眼睛一亮。这些名词他从未听老爷子提起过。

老爷子将《礼记》放在石桌上，双手虚按，做了一个"抱丹"的动作："化劲大成后，武者能控制全身筋腱、肌肉、皮膜，搬运气血如汞，将精气神收敛成一点，称为"抱丹"。"

江逾明想象着那种状态："那岂不是能将全身力量集中于一点爆发？"

"不止如此。"老爷子眼中闪烁着向往的光芒，"抱丹之后，为先天罡劲，能凌空一寸打出明劲效果，出手一寸后仍可伤人。"

"这..."江逾明下意识比划了一下，"违反物理规律啊。"

老爷子大笑："武道本就不是寻常物理能解释的！至于罡劲之上..."他声音低沉下来，"传说为神劲，能见身体最细微之处，保持圆满不坏不漏。"

江逾明听得入神，但又觉得太过玄妙："这些境界...真的存在吗？"

"谁知道呢。"老爷子拍拍他的肩膀，"董海川认为化劲之上应追求"空"，杨露禅则讲究"松"。各人有各人的道。"

江逾明沉思良久，突然双膝跪地："老爷子，我想出去走走。"

老爷子并不惊讶，只是问："去哪？"

"山东。"江逾明抬头，"找我爹，也看看...真正的江湖。"

老爷子从袖中取出一封信，递给江逾明："你爹萧野上月来信，说山东义和拳闹得厉害。你若去，万事小心。"

江逾明接过信，手指微微颤抖。老爹离家多年，一直在山东一带活动，据说与义和拳有些关联。

"记住，"老爷子最后叮嘱，"武术是杀人的技艺，也是救人的手段。用在哪，全在你心。"

三日后，江逾明背着简单的行囊离开了武馆。腰间别着一把短刀，是老爷子临别所赠。

"江湖险恶，明枪易躲，暗箭难防。"老爷子当时说，"这把刀饮过血，知道怎么保护主人。"

江逾明摸了摸刀柄，凉意透过指尖传来。

山东的路比想象中难走。沿途村庄十室九空，田地荒芜，偶尔见到的人也都面黄肌瘦，眼神警惕。江逾明按照老爹信中的线索，一路向鲁西南行进。

这一日，他路过一个小镇，发现街上异常冷清。正要找地方歇脚，突然听到远处传来嘈杂声。循声而去，看到一群人围在镇口，中间跪着几个五花大绑的男子，旁边站着几个穿号衣的清兵。

"...这些无为教的逆贼，勾结义和拳，图谋不轨！"一个军官模样的人高声宣布，"按律当斩！"

江逾明心头一震。无为教？老爹信中提过，山东民间教门林立，无为教、闻香教、大刀会...多与白莲教有渊源，在乡间势力庞大。