"柳残阳！"崔嵬冷笑一声，突然从快船上跃起，铁手直取柳残阳咽喉，"交出梅如雪，饶你不死！"
柳残阳横刀格挡，却听"锵"的一声，长刀与铁手相撞，火花四溅。一股巨力传来，震得他虎口发麻，连退两步险些落水。
崔嵬得势不饶人，铁手如狂风暴雨般攻来。柳残阳既要护住梅如雪，又要应对攻势，一时险象环生。一记铁掌擦过他的肩膀，顿时血肉模糊。
"柳大哥！"梅如雪突然惊醒，看到眼前情景，挣扎着想要起身。
"别动！"柳残阳喝止她，同时身形一转，刀势突变，正是柳家刀法中的绝招"雪拥蓝关"。刀光如雪崩般倾泻而下，逼得崔嵬连退数步。
但其他黑衣人已从两侧包抄，柳残阳腹背受敌。一支长矛突然从侧面刺来，直取梅如雪心口！
千钧一发之际，柳残阳侧身一挡，长矛刺入他的左腹。剧痛让他眼前一黑，但他咬牙抓住矛杆，反手一刀将偷袭者劈落水中。
"柳大哥！"梅如雪惊呼，挣扎着坐起，脸色因惊恐而更加苍白。
柳残阳强忍伤痛，一手按住血流如注的伤口，一手持刀戒备。鲜血顺着指缝渗出，滴在船板上，发出"嗒嗒"的声响。
崔嵬见状狞笑："垂死挣扎！"他铁手一挥，下令道，"放箭！射死他们！"
十余名黑衣人同时张弓搭箭，箭矢如雨般倾泻而下。柳残阳挥刀格挡，但伤势影响动作，几支箭擦过他的身体，带出更多伤口。
就在危急关头，梅如雪突然从怀中掏出一物掷向空中——那是一枚烟雾弹，在半空炸开，浓烟瞬间笼罩了小船。
"走！"梅如雪虚弱地喊道。
柳残阳会意，强提内力推动小船如箭般冲出烟雾。崔嵬的怒吼声从后方传来，但很快被湍急的水声淹没。
小船顺着急流飞速前进，柳残阳因失血过多而视线模糊。他勉强看到前方河道分叉，本能地选择了左侧较窄的水路。
"坚持住...前面应该有..."梅如雪的声音断断续续，她指着前方隐约可见的一处岩洞。
柳残阳拼尽最后力气将小船划入岩洞。洞内漆黑一片，但水道平缓。小船缓缓漂入深处，外界的追兵声渐渐消失。
"安全了..."柳残阳长舒一口气，随即因失血过多而瘫倒在船上。
朦胧中，他感觉到梅如雪冰凉的手轻轻抚上他的伤口。"别睡...柳大哥...别睡..."她的声音带着哭腔。
柳残阳想回应，但嘴唇沉重如铅。他感觉到梅如雪撕开他的衣衫，用布条紧紧捆扎伤口。她的动作很轻，却因虚弱而不断颤抖。
"为什么...要这么拼命保护我..."梅如雪低声呢喃，一滴温热的液体落在柳残阳脸上——是她的眼泪。
柳残阳想抬手擦去她的泪水，却连一根手指都动不了。他只能微弱地动了动嘴唇："因为...你值得..."
黑暗中，梅如雪的呼吸突然变得急促。柳残阳勉强睁开眼睛，看到她左臂上的青紫色纹路在黑暗中竟然发出微弱的荧光，已经蔓延到了肩膀。
"毒性...发作了..."梅如雪的声音充满痛苦，"柳大哥...我可能...撑不到烟雨楼了..."
"不...会的..."柳残阳艰难地撑起身体，摸索着取出续命丹，"吃药..."
梅如雪摇头："没用了...毒性太深..."她突然剧烈咳嗽起来，鲜血从嘴角溢出，"听我说...烟雨楼地下...有密室...春雨厌就藏在...西墙第三块砖后..."
柳残阳握住她的手："我们一起去找...一起解毒..."
梅如雪苦笑一声，突然俯身靠近柳残阳。在黑暗中，他感觉到她柔软的唇轻轻贴上自己的。这个吻带着血腥味和药草的苦涩，却比任何蜜糖都更甜美。
"我本不该...对你有任何感情..."梅如雪贴着他的唇低语，"但我...控制不了..."
柳残阳想回应，却感觉到她的身体突然瘫软下来。"如雪！"他惊恐地抱住她，发现她的呼吸微弱得几乎察觉不到。
情急之下，柳残阳想起柳家内功心法中有"渡气续命"之法。他强撑身体，盘膝而坐，将梅如雪扶起靠在自己胸前，双手贴在她后背要穴上，缓缓将内力输入她体内。
起初毫无反应，但随着内力不断输入，梅如雪的呼吸似乎平稳了些。更令柳残阳惊讶的是，他感觉到一股奇特的内息从梅如雪体内反馈回来，与他自己的内力竟然完美融合，形成一种奇特的循环。
"这是..."柳残阳突然明白了什么，"我们的内力...可以互相调和！"
他加大内力输出，果然感觉到梅如雪体内的毒素似乎被暂时压制住了。她手臂上的荧光纹路也稍微暗淡了些。
"有效！"柳残阳心中燃起希望，继续维持内力输送。
不知过了多久，梅如雪终于轻轻"嗯"了一声，缓缓睁开眼睛。"柳大哥...我感觉...好多了..."
柳残阳这才收功，却因过度消耗而眼前发黑。他强撑着不让自己昏倒："我们的内力...可以压制毒性...但只能暂时..."
梅如雪虚弱地点头："像是...阴阳相济..."她突然想起什么，"对了...从崔嵬手下那里...我拿到了这个..."
她从怀中掏出一块折叠的布帛。柳残阳借着洞内微弱的光线展开一看，竟是一张地图，标注着从江口到烟雨楼的秘密路径，还有几处暗哨的位置。
"天助我也..."柳残阳小心收好地图，"等天亮，我们就按这条路走。"
梅如雪靠在他肩头，轻声道："柳大哥...如果我们...能活着到烟雨楼..."
"我们一定能。"柳残阳坚定地说，"然后，我要听你亲口说那句话。"
梅如雪微微一愣，随即明白他指的是什么。黑暗中，她的唇角微微上扬："好...我答应你..."
洞外，河水轻轻拍打着岩壁，如同命运的脉搏，坚定而不可阻挡地向前奔流。距离月圆之夜，还有七天。