就在林凡沉浸于紧张的修炼，为即将到来的青木秘境试炼做着最后冲刺的时候，一个意想不到的传讯，打断了他的修行。

传讯来自宗门内务堂，内容很简单，却让林凡微微有些惊讶——孙长老要召见他。

孙长老！

林凡心中对这位神秘而强大的老者，一直充满了感激与敬畏。从最初在后山竹林旁的“随口指点”，到后来在秘境试炼报名风波中的仗义执言，孙长老无疑都在关键时刻，给予了他莫大的帮助。

只是，林凡也有些疑惑，孙长老这等身份尊崇的人物，为何会三番两次地关注自己这个名不见经传的外门弟子？而且，还是在秘境试炼即将开启的这个节骨眼上召见自己？

怀着一丝好奇与忐忑，林凡简单收拾了一下，便按照传讯玉简上指示的时间和地点，来到了孙长老在外门区域的一处清幽别院。

这处别院掩映在一片茂密的竹林深处，环境雅致，灵气也比寻常外门弟子的住处浓郁了不少，显然是宗门特意为长老安排的静修之所。

林凡在院外恭敬地禀报了一声，很快，一个略显沙哑却中气十足的声音从院内传来：“是林凡小子吗？进来吧。”

林凡推开虚掩的院门，走了进去。只见院内青石铺地，翠竹摇曳，孙长老正坐在一张石桌旁，悠然自得地品着香茗。他的面前，还摆放着一副残局未收的棋盘。

“弟子林凡，拜见孙长老。”林凡上前几步，恭恭敬敬地行了一礼。

孙长老放下手中的茶杯，抬眼打量了林凡一番，浑浊的眼眸中闪过一丝不易察觉的精光，点了点头，微笑道：“嗯，不错，几日不见，你这小家伙身上的气息，似乎又凝练了不少，看来这段时间没有懈怠啊。”

“多谢孙长老夸奖，弟子只是勤能补拙罢了。”林凡谦逊地说道。

孙长老摆了摆手，示意林凡在对面的石凳上坐下，然后亲自为他斟了一杯清茶，说道：“今日叫你过来，也没什么特别的事情。只是听说你小子在选拔赛中表现不俗，夺得了头名，老夫心中也为你高兴。这青木秘境，对你们这些外门弟子而言，确实是一场难得的机缘，但也同样充满了未知的凶险，老夫有些不放心，便想在你们出发前，再叮嘱你几句。”

林凡闻言，心中一暖，连忙说道：“孙长老厚爱，弟子感激不尽！还请长老示下。”

孙长老呷了一口茶，沉吟片刻，缓缓说道：“你在小比和选拔赛中所展现出的力量和招式，确实远超同阶。尤其是你那手柴刀技法，看似简单，实则返璞归真，蕴含着一股一往无前的霸道气势。这很好。”

他顿了顿，眼神变得深邃起来，继续说道：“不过，老夫观你对敌，虽然勇猛有余，但在‘势’的运用上，似乎还欠缺几分火候。真正的强者对决，不仅仅是力量和招式的比拼，更是气势的交锋！所谓‘势’，无形无相，却又无处不在。它可以是你的杀气，你的战意，你一往无前的决心，也可以是你对天地自然的感悟，对自身力量的极致掌控！”

孙长老说到这里，原本平淡的语气中，突然多了一丝凌厉的意味，一股若有若无的强大气势从他身上散发出来，压得林凡都感觉呼吸微微有些凝滞。