宇文渊的暴喝，混着苍狼玄甲骑的蹄声，从雨花台后坡传来。陆灵珊的视线，却在此时，被一支冷箭，射中左肩旧伤——她忽然踉跄，寒梧旗，竟在风雪中，倾斜了半寸。

“不能倒……”她的剑，深深插入旗台的砖缝，用身体，撑起倾斜的旗杆，“将军的戟，还没饮过江南的雪……”

梅林中的刺客，见旗势将倒，竟不顾护民军的包围，发了狠地甩出所有钩索。陆灵珊的红衣，此刻已被血浸透，却仍在笑，笑中带着泪——她想起在胭脂渡，萧雪用流云袖卷住她的腰，想起在白鹭洲，陈庆之的白袍军，与护民军，共饮长江水。

“护民者的旗，”她的声音，混着风雪，“倒不得……”

宇文渊的寒铁戟，终于劈开梅林，望见旗台上的红衣身影，如寒梅般，倚着倾斜的旗杆。他的瞳孔骤缩，看见她左肩的箭簇，已没至箭羽，血，顺着旗杆，在“护民”砖上，画出永不褪色的印记。

“陆姑娘！”他的暴喝，震碎梅枝的积雪，寒铁戟，如护民的雷，劈碎所有钩索，“我宇文渊的承诺，”戟尖挑起寒梧旗，“何须你用命来守？”

陆灵珊忽然抬头，望见他玄甲上的霜花，望见他眼中的痛色，忽然轻笑，声如破雪：“将军可还记得，”她的指尖，抚过旗面的狼首纹，“在归狼原，牧民以血刻额，送我们南下？”血珠，滴在他的戟穗上，“这旗上的每道纹，都是百姓的眼，我们护的，不是旗，是他们眼里的光。”

宇文渊的喉间发紧，忽然用戟穗，缠住她的腰，将她抱下旗台：“灵珊，你可知，”他的声音，轻得像梅枝的雪，“你流的血，是寒梧盟的魂，是胡汉共荣的根。”

陆灵珊的红衣，此刻染着他的玄甲色，望着重新挺直的寒梧旗，忽然笑了，笑得像雨花台的春梅：“将军看，”她的指尖，指向旗面，“血染红裙，竟让寒梧旗，多了朵开在江南的梅——”

“从此，塞北的狼，江南的梅，”她的声音，渐渐低沉，却清晰，“都在这面旗上，共生共荣。”

是日，雨花台的梅，开得格外绚烂，寒梧旗的流苏，染着护民者的血，在风雪中，猎猎作响。陆灵珊的惊鸿剑，此刻正躺在旗台下，剑刃的缺口，与寒梧旗的血痕，共同刻下护民者的誓言——这旗，曾被鲜血染红，却因此，在百姓心中，立得更稳，更牢。

当夜，宇文渊在旗台，刻下“灵珊守旗”四字，剑痕深处，嵌着她的虎牙令残片。他知道，这场守卫战，守住的不只是雨花台，是护民者在江淮的立信之战——当陆灵珊的血，染红寒梧旗，当她倚旗而笑，胡汉百姓便懂得，护民的承诺，从来不是虚言，是有人愿用生命，去守护的光。

晨雾漫过雨花台时，陆灵珊的红衣，已换成绣着寒梅的护民甲，左肩的伤，被崔秀宁用太武帝陵寝的伤药，敷成寒梧叶的形状。她忽然轻笑，望向重新挺直的寒梧旗，知道自己的血，没有白流——就像雨花台的梅，经此一役，将在每个寒冬，绽放得更加绚烂，而寒梧旗，也将带着护民者的血与笑，继续在江淮的风里，猎猎作响，永不倒下。