宇文渊的瞳孔骤缩，望见肥水的水势，果然朝着寿春外城而去，忽然振戟，戟风在水面，划出“护民”轨迹——禹王碑的排水孔，竟在此时，喷出清冽的护民泉，将倒灌的肥水，引向八公山的荒滩。

“陈将军，”他的声音混着潮鸣，“护民者治水，岂会让百姓受灾？”戟尖挑起水面的禹贡勺，“我早让王姑娘，用算筹引动禹王台的护民泉，将肥水，导入大禹当年的‘疏川故道’。”

陈庆之的目光，落在荒滩上的百姓——他们正被苍狼玄甲骑，护在临时搭建的护民帐中，忽然长叹，“仁”字剑鞘，在塔顶，刻下“护民”二字：“罢了，”他的令旗，忽然指向江心的天机舟，“我这水八阵，终究是输给了护民的初心。”

苏绾的机关匣，忽然发出蜂鸣，“九州吸水口”竟在混战中，吸住了陈庆之的“仁”字战船——船底的“天机”星纹，与苏绾父族的印记，正在护民的洪流中，发出共振。她忽然轻笑，按下机关匣的暗格：“将军，陈将军的战船，怕是想归顺护民军了。”

宇文渊的战马，此刻踏上天机舟的船头，望着陈庆之的白袍，在水阵中，如一片护民的帆：“陈将军可还记得，”他忽然取出苏绾绣的香囊，“昨夜在白鹭洲，你说‘水能载舟，亦能载民’？”

陈庆之的战船，忽然传来机关开启的声音，船底竟浮出“护民”二字的灯影：“原来将军，早将护民的种子，”他的声音混着水流，“种进了大禹的治水碑，种进了长江的地脉里。”

是日，寿春的百姓，望见八公山的水阵，在护民的洪流中，化作滋养土地的甘霖。苏绾的虹吸机关，此刻正在回收肥水的泥沙，将其锻造成“胡汉共荣”的堤岸；王若雪的算筹，在禹王碑的背面，刻下新的水经注：“护民者治水，非以阵胜，以心通之。”

陈庆之的白袍军，渐渐与护民军合流，战船的“仁”字旗，换上了寒梧与狼首的合纹。他忽然解下“仁”字剑，递给宇文渊：“这剑，”他的目光，掠过禹王碑的护民泉，“该由能让南北水脉共荣的人，来握。”

宇文渊的寒铁戟，此刻正映着初升的朝阳，戟穗上的香囊，被护民的水露打湿，缎面的寒梧狼首，竟在阳光下，显形出大禹与太武帝的虚影。他忽然轻笑，知道这场水战，赢的不是阵法，是护民者对天下百姓的承诺——就像《禹贡》与《水经》，终将在护民的洪流中，成为胡汉共荣的注脚。

禹王台的晨雾，终究散去，露出碑面上新刻的“疏川护民”四大字。宇文渊的战马，踏过湿润的青石板，听着身后百姓的欢呼声，忽然明白：护民的玄机，从来不在兵书战策，而在让每一滴水，都流向滋养百姓的土地，让每一阵风，都带着胡汉共荣的消息。

是夜，天机舟的罗盘，终于指向正南——那里，南梁的“天机舟”旧部，正等着护民者的到来。而禹王台上的月光，依旧照着“疏川导滞”的古碑，与护民军新刻的“胡汉共荣”，共同见证着：江淮的水战，不过是护民路上的涟漪，真正的波澜，是天下百姓心中，永不干涸的护民之河。