父亲握着她的手在磁石板上勾画："九宫锁需以血为媒，磁极归正......"

暗河的水声忽然轰鸣。追兵的弩箭穿透密室石门，萧景明旋身将她护在样本箱后。三支磁化箭簇钉入他左肩，玄甲下的衬衣瞬间被血浸透。

"你......"沈惜棠的银簪挑开箭尾，磁石粉混着血水在箱面显影出运河全图，"不要命了么！"

萧景明低笑一声，染血的手按上她执簪的手："当年沈伯父教我解这九宫锁时，说过要赠你缠丝簪作聘......"

两人合力转动玉珏，密室地面突然裂开磁轨，数百斤磁髓样本箱顺着轨道滑向暗河。

追兵的惨叫声被浪涛吞没。沈惜棠在颠簸中攥紧玉珏，忽然瞥见他后颈的旧疤——与父亲手札中描述的磁刑伤痕完全一致。

"三年前那场磁暴......"她嗓音发紧，"是你故意引开追兵？"

萧景明突然咳嗽起来，血沫溅在磁石样本上："沈姑娘现在才想通？"

他指尖抚过她颈后刺青，"这处磁极图若与萧某的胎记不合，早该在醉仙楼那夜要了我的命......"

暗河尽头豁然开朗，晨光映亮运河新闸的青铜齿轮。沈惜棠忽然扳动闸机手柄，吸附在簪头的磁屑显影出完整的罪证链："萧景明！你早知我身上带着解药？"

"从你割腕喂血那日便知。"他忽然贴近她耳畔，"但沈姑娘的血比磁髓更烫......"

大理寺官兵的脚步声自闸顶传来。沈惜棠反手将磁石箔塞进他染血的衣襟："萧大人还是留着这番浑话，向三司解释磁髓案吧。"

她转身时唇角却微微扬起，冰蚕丝手套在他掌心划过似有若无的轻痕。

萧景明忽然扣住她手腕，将半枚缠丝簪插进她发间："八年前在青州打的，总算物归原主。"

簪头的磁石在晨光下流转，映出两人交叠的身影——正如《璇玑谱》末页的箴言："磁极相生，山河同载"。

运河地底的阴风裹着水腥气扑面而来，沈惜棠的银簪在闸机齿轮间发出细碎的刮擦声。

萧景明举着火折子贴近青铜轴轮，跳动的火光映出他眉骨处新添的箭伤，血珠顺着下颌滑落在玄甲护腕上。

"这轴轮转向与《河工实录》记载相反。"她捻起磁石粉撒在齿轮凹槽，吸附起的铁屑显影出歪斜的齿痕，"工部当年验收时，萧大人没发现异常？"

萧景明剑鞘突然卡住转动的齿轮，金属相撞的火星溅上他手背："永和七年春，我率兵在漠北追击狼骑。"

他指尖抚过轴轮边缘的"景泰御制"铭文，"回京时十二闸已竣工三月有余。"

沈惜棠的冰蚕丝手套在青铜表面擦出刺耳声响。

闸室顶部落下的水珠浸湿鬓发，她借着整理碎发的动作避开他探究的目光："所以萧大人是想说，令尊督造的闸机被人偷梁换柱？"

暗河深处传来船桨破水的回响。萧景明突然揽住她腰身急退三步，三支弩箭擦着耳际钉入闸板。

箭尾的靛蓝色羽毛在磁石粉下泛着硫磺光泽——正是裕亲王亲卫特制的标识。

"沈姑娘当真以为，工部能只手遮天？"他剑锋挑开箭簇暗格，磁石粉末遇水显影出运河新闸的爆破点。

"三年前沧州驿塌方前夜，我截获过同样的磁暴预警。"

沈惜棠反手将磁石箔按在渗水的闸缝处，吸附起的铁屑突然组成逃生路线："萧大人当年若肯信我父亲半分，何至于......"

话音被闸门断裂的轰鸣吞没。萧景明将她推向身后石壁，玄甲撞上崩落的青铜碎块。

鲜血从他右臂蜿蜒而下，在磁石板上晕染出诡异的星宿图。