日军第4旅团下属的步兵第3联队计划返回阳泉县城。

阳泉县城与正太铁路西段的安全至关重要，因此步兵第3联队无法长期驻扎在虎亭据点这样小的地方。

前田秀决定让黑岛联队长期驻守虎亭据点。

如果一个加强中队加上伪军加强营都守不住，那么就派一个整联队！

总而言之，作为插入八路军太行根据地核心地带的前沿阵地，虎亭据点绝不能丢失。

前田秀道：“黑岛君，虎亭据点对于我们的第4旅团乃至整个第1军来说意义非凡，绝不能丢失，这一点你应该清楚。”

黑岛森田微微一笑说道：“明白，所以旅团长才让我们黑岛联队留下来。”

“没错。”前田秀回应道，“也只有黑岛联队能够承担这样的重任，如果继续让步兵驻守，至少得留下一个步兵大队。”

“否则难保不会重蹈前田中队的覆辙。”

“可要是留一个步兵大队驻守的话，兵力就会显得紧张，目前我们第1军乃至整个华北方面军的兵力都严重短缺，这一点你也是知晓的。”

“我明白。”黑岛森田轻轻点头回应道。

如今华北占领区已超过500个县。

即便每个县派遣一个步兵中队，也需要500个中队，相当于10个甲种师团的力量！

但事实上，一个县只派驻一个步兵中队远远不够，因为除了县城，还有工厂、港口及众多交通要塞需要保护，必须部署兵力。

所以，日军在华北地区能够完全掌控的县寥寥无几。

超过七成的县仅能守住县城与少数交通干线。

广袤的乡野地区早已被八路军或会道门武装占据。

由于掌控了这些农村地带，八路军在这几年迅速壮大，逐渐成为日军的一大隐患，其威胁性甚至超越了其他因素。

因此，华北方面军决定发动一场大规模的治安清剿行动。

遗憾的是，后勤供应无法及时跟上，至少需要等待一年。

因为南方华中战区的战斗尚未完全结束，所有资源和兵力必须优先供给冈村宁次指挥的第11军。

“留守工作没有问题。”黑岛森田继续说道，“但我有一个请求。”

前田秀眉头微皱随即恢复平静：“讲吧。”

黑岛森田似乎并未察觉前田秀内心的不悦，接着说：“我们是骑兵部队，对骑兵而言，最佳的防御方式就是进攻，一味防守只会显得愚不可及。”

“所以，我希望在必要时能够主动出击。”

“可以。”前田秀稍作思考便点头同意。

片刻后补充道：“不过，进攻的范围不宜过深。”

“明白。”黑岛森田回应道，“我也清楚单靠我们一个骑兵联队不可能歼灭整个太行山区的八路军。”

“好。”前田秀应声道，“这样就没问题了。”

“那么，在下告辞。”黑岛森田笑着说道。

前田秀当即站直身体行礼：“黑岛君，全仰仗你了。”

“是！”黑岛森田随之挺身还礼。

步兵第三联队的大队人马正沿着公路渐行渐远，黑岛森田收回注视的目光，正要返回据点休整，突然，北方旷野上传来刺耳的警报声。

拉响警报的是巡逻出去的士兵，看来是遇到了八路军。

眨眼之间，数百名骑兵已如潮水般从虎亭据点的大门涌出。

因为刚到防区没多久，黑岛联队保持着极高的警惕性。

副官迅速牵来了战马，黑岛森田跃马而起，追赶前方的骑兵队伍。

行至约两公里处，黑岛森田勒住了坐骑，身后的数百骑兵也随之向两侧徐徐散开，形成了一片宽度超过五百米的巨大正面阵型。

紧急出动的仅有三个骑兵中队，总计将近四百骑。

广袤的旷野上，近四百名日军骑兵迎风而立，寂静无声。

只有战马不断发出沉重的喷鼻声，鼻息中喷出一股股热气。

“长官，请看！”黑岛次郎手指前方，黑岛森田随之望去。

虽为亲兄弟，但在公共场合，黑岛森田仍坚持按职务称呼对方。

其实不用黑岛次郎提醒，他也早已注意到，一名巡逻骑兵正仓皇地从小树林中逃出，同时拼命摇晃着警报器。

紧接着，一名八路军骑兵从树林中追了出来。

仅有一骑，后方再无其他八路军。

这名八路军显然已发现列队的日军骑兵，却毫无迟疑，快速追逐着逃跑的日军巡逻骑兵。

“八嘎牙鲁，你竟敢如此？！”

黑岛森田脸色骤变。