"那是..."沙商人突然捂住嘴。

石碑前跪着的村民一个接一个割破手腕，鲜血竟逆流而上，被石碑吸收。更骇人的是，吸饱血的石碑渐渐浮现出一个人形轮廓！

严霜的骨珠突然全部崩碎！她猛地推开赖星沉："退后！"

"轰——"

祠堂屋顶炸开，黑袍人凌空而立，面具下传出非人的尖笑："锦衣卫？正好用你们的血祭碑！"

十二具血尸破土而出，每一具都穿着失踪村民的衣服。

赖星沉绣春刀横扫，斩落的头颅却化作血水重组。沙商人狼狈地躲闪着，短刀砍在血尸身上如同劈水。

"用这个！"严霜抛来照虚镜，自己则咬破指尖在剑身画符。寒霜剑顿时暴涨三尺青光，所过之处血尸冻结碎裂。

赖星沉举镜对准黑袍人。镜面青光迸射，照出面具下竟是一张没有五官的脸！

"幻术！"他旋身挥刀，刀锋划过黑袍人腰间，斩落一个青铜铃铛。铃声一响，所有血尸突然僵住。

严霜剑指苍穹："破！"

一道闪电劈落，石碑轰然炸裂。黑袍人发出凄厉嚎叫，身体像蜡般融化。就在他彻底消散前，赖星沉看到其胸口浮现出熟悉的黑莲印记。

清晨的江畔薄雾弥漫。

沙商人包扎着肩上的伤口，把玩着那枚青铜铃铛："铃内有字——"天枢"。"

赖星沉展开从祠堂暗格里找到的羊皮图，上面标注着七个村落的位置，连起来竟是北斗七星之形。

严霜忽然按住图纸："有人来了。"

来的是个意想不到的人——临江知府赵怀安。这位本该在府衙的大人风尘仆仆，见面就跪："下官暗中调查多时，今日终得见天日！"

原来真正的赵知府被囚在地牢，城里那个是"影渊"假扮。更惊人的是，赵怀安递上一份名单："这是半年来各地失踪的官员，共三十六人..."

返京前夜，赖星沉独自在客栈院中擦拭照虚镜。

镜面突然自行泛起涟漪，浮现出光长老的面容："星沉，速归。陛下...不太对劲。"

话音未落，镜中景象突变——乾清宫的地砖上，赫然有个用血画成的三眼图腾！

"啪"，铜镜落地。赖星沉抬头，看见严霜站在廊下，手中捏着一封刚拆开的密信。月光下，信纸上的黑莲印记妖异非常。

"我们中计了。"她声音冰冷，"江南之行，是调虎离山。"