京城的秋阳宛如金色的纱幔，透过槐树枝桠，在青石板路上洒下细碎金箔，那光影斑驳，似是时光留下的神秘符号。阳光照在身上，带着微微的暖意，仿佛能驱散心底的一丝寒意。

严霜的月白裙裾轻柔地扫过路边沾着晨露的野菊，那露珠在阳光的映照下，如晶莹的珍珠般闪烁。腰间缀着的银铃随着她的步履发出细碎清响，那声音清脆悦耳，如同山间的鸟鸣，在空气中轻轻回荡。

赖星沉落后半步跟着，玄色飞鱼服上的金线在阳光下忽明忽暗，像蛰伏的猎豹收敛着利爪。那金线在光影中闪烁，反射出的光芒刺得人眼睛微微发疼，同时，飞鱼服摩挲时发出的细微沙沙声，也在寂静的氛围中若有若无。

"茶香混着桂花酿的味道。"严霜突然驻足，玉雕般的鼻尖微微翕动，那清新的茶香和甜美的桂花酿香气，丝丝缕缕地钻进她的鼻腔，让她精神为之一振。

三丈外的茶馆门楣上，"云来居"的匾额蒙着层薄灰，在阳光的映照下，那薄灰显得格外清晰。檐角铜铃在风中纹丝不动，安静得让人心里有些发毛。

她指尖划过袖中玉扳指，那玉扳指触手温润，带着一丝凉意。灵力如蛛网般铺开，却在触及门框时撞上粘稠的阻力，那阻力像是一层无形的膜，给人一种黏腻的触感。

赖星沉伸手接住从她鬓边滑落的青玉簪，指腹不经意擦过微凉的耳垂，那凉意顺着指尖传遍全身。"昨夜的雨把瓦当都洗亮了。"他说话时目光仍流连在雕花窗棂的阴影处，那里有道新鲜的刀痕，深三寸，斜劈向上，是北镇抚司审讯时常用的起手式。那刀痕在阴影中显得格外狰狞，仿佛在诉说着曾经的血腥。

跨过门槛的刹那，严霜袖中符纸无风自燃，那火焰瞬间腾起，发出“噼里啪啦”的声响，火光映红了她的脸庞，带来一丝短暂的温暖。

灰烬尚未落地，柜台后的陈掌柜已打翻了青瓷茶盏。褐色的茶汤顺着台面滴落，在他靛青的袍角晕开深色水痕。"二位...今日新到的蒙顶甘露..."他的声音像绷紧的琴弦，带着一丝颤抖，目光频频瞥向二楼转角处垂着的靛蓝布帘。

赖星沉屈指轻叩柜台，震得算盘珠噼啪作响，那清脆的声响在茶馆内回荡。"上月十五的雨夜，贵店后院的井水可还清甜？"他说话时拇指摩挲着腰间绣春刀的吞口，那吞口的金属质感在他的摩挲下显得格外冰冷。

严霜注意到掌柜喉结滚动三次，这是说谎者吞咽唾沫的频次。

布帘后忽然传来陶器碎裂声，那清脆的破碎声在寂静的茶馆内格外刺耳，仿佛打破了某种平静。

严霜的灵力如银针般刺破阻隔，却在触及某个冰冷意识时骤然回缩，那冰冷的感觉如同冰锥刺入骨髓，让她不禁打了个寒颤。

她假意去扶踉跄的掌柜，指尖拂过他腕间脉搏——七息间跳了二十三次，远快于常人。那快速跳动的脉搏在她指尖下清晰可感，仿佛隐藏着无数秘密。

"西南角那株罗汉松倒是生得别致。"赖星沉突然提高声调，刀鞘撞在柜台上发出闷响，那闷响如同沉闷的鼓声，让人心神一紧。

掌柜的瞳孔猛地收缩，这个方位正对藏着暗格的墙面。

严霜借着整理披帛的姿势，将袖中纸人悄无声息地弹向梁柱，那纸人在空中划过一道弧线，带着一丝神秘的气息。

纸人还未触到横梁，二楼突然传来三声梆子响，那梆子声清脆响亮，在茶馆内久久回荡。

掌柜像是被毒蜂蜇了般跳起来，打翻的茶盏碎片割破掌心竟浑然不觉，那破碎的瓷片割破皮肤的瞬间，仿佛能听到细微的撕裂声。

赖星沉伸手要抓他手腕，却见那靛蓝布帘无风自动，隐约露出半截绣着赭色云纹的官靴。

严霜的灵力网在此刻捕捉到异常波动。

柜台下藏着个青铜兽首香炉，袅袅青烟中掺着曼陀罗花粉的味道，那淡淡的花香中带着一丝诡异的甜香，让人闻之欲呕。

她装作头晕扶住赖星沉的手臂，在他掌心快速划下"幻阵"二字。

男人温热的手掌突然收紧，将她带得踉跄半步，这个角度恰好挡住掌柜的视线。

"霜儿当心。"赖星沉的声音温柔得能滴出水来，左手却闪电般掷出三枚铜钱。

钱币嵌入木柱呈三才阵势，将企图启动机关的掌柜困在原地。

他指尖顺着严霜的后颈滑向发间，取下那支青玉簪时，簪头的梅花暗纹正对掌柜眉心。

掌柜突然发出夜枭般的怪笑，后槽牙咬破毒囊的声响清晰可闻，那声响如同恶魔的低吟，让人毛骨悚然。

赖星沉脸色骤变，绣春刀出鞘的银光却劈在了空处——本该毒发身亡的人突然化作纸人飘落，真正的掌柜早从暗道遁走。

满地纸灰被穿堂风卷起，混着曼陀罗的甜香扑在脸上，那纸灰轻飘飘地落在脸上，带着一丝痒痒的感觉。

严霜的灵力触须缠住即将消散的传音阵，听见最后半句破碎的密语："...子时三刻..."她转头正要说与赖星沉听，却发现对方玄色衣袖上沾着几点朱砂，正是她今晨画符时用的辰州砂。

二楼转角处的布帘仍在轻轻晃动，像某种未及收拢的尾巴。

赖星沉突然将绣春刀归鞘，金属摩擦声惊飞了檐下的麻雀，那清脆的鸟鸣声在茶馆外响起，与茶馆内的诡异氛围形成鲜明对比。

他拾起地上的碎瓷片，对着阳光端详断面——青瓷层里夹着层薄如蝉翼的琉璃，倒映出严霜骤然凝重的面容。

---檀香混着曼陀罗的余韵在梁柱间游荡，赖星沉指尖捻着碎瓷片，琉璃夹层里泛着诡异的靛青色。

严霜广袖微动，灵力凝成细丝探向二楼布帘，却在触及某处时猝然绷断——那里残留着比曼陀罗更阴毒的寒蟾散气息，那股阴冷的气息仿佛能冻结人的灵魂。

"诸位客官要添茶么？"

陈掌柜突然从后厨转出来，靛青直裰下摆还沾着泥渍。

严霜瞳孔微缩，方才被绣春刀劈碎的纸人分明穿着同款布鞋，眼前这人左脚却微微内翻，青筋凸起的脖颈处隐约可见暗红指痕。

赖星沉突然朗声笑道："掌柜的莫不是把雨前龙井存成了陈年普洱？"他抬手时玄色袖口扫过柜台，三枚铜钱不偏不倚卡进算盘缝隙。

严霜会意地按住震颤的银铃，果然听见地下传来机括卡死的闷响。

四周茶客突然同时放下茶盏。

白瓷磕在花梨木桌面的声响整齐得令人心惊，有个戴斗笠的老者袖中露出半截乌木柄，正是江湖人常用的袖里箭。

严霜的灵力触须倏然回缩，在东南角雅座感知到熟悉的冰寒——与昨夜刺杀者的内劲如出一辙。

"官爷说笑了。"陈掌柜堆笑时眼尾褶皱里渗着冷汗，擦拭柜台的手指在特定纹路上反复摩挲。

赖星沉突然按住他手背，飞鱼服袖口的金蟒纹几乎贴上对方颤抖的腕脉："听说云来居的桂花酥要用后院的古井水和面？"

话音未落，二楼传来茶盘坠地的脆响。

严霜借着扶簪的动作仰头，瞥见布帘缝隙间闪过半张青白面孔——正是昨夜跟踪他们的小厮。

灵力凝成的纸鹤刚要从袖中飞出，却被赖星沉用刀柄轻轻压住。

他漫不经心地弹落衣襟上的香灰，在桌面用茶水画出三个卦象。

就在众人在茶馆内僵持不下时，一阵脚步声打破了僵局，周捕快的声音裹着秋阳跨进门来，皂靴踏碎满地光影。

他今日未着公服，鸦青常服上绣着银线云纹，腰间却悬着六扇门特制的鎏金令牌。