贾悦跟着北静王府的小内监穿过抄手游廊时，靴底在青石板上碾出细碎的雪渣。

廊下挂着的羊角灯被风一吹，暖黄的光晕在她脸上晃出一片模糊的影，倒像是把心跳声都揉碎了混在风里。

厅门推开的刹那，檀香裹着暖意扑面而来。

她抬眼便见北静王端坐在大案后，玄色暗纹锦袍衬得眉目愈发冷肃，案上摊开的正是她带来的松风阁流水账。

那账本边缘被翻得卷起，显然已被反复查看过。

"贾五姑娘。"北静王的声音像浸了冰的玉，"你可知这份账目里夹着多少根刺？"

贾悦喉间发紧。

她昨日整理账册时便觉蹊跷——松风阁作为贾府外院的小茶社，本不该有那么多"赏戏子置脂粉"的大笔支出，可当她顺着流水查下去，竟牵出二十多笔以"年礼"为名、流向江南商栈的银钱。

此刻再看北静王案头那些被红笔圈出的条目，她后颈的寒毛根根竖起。

"小女子只知，"她垂眸盯着自己绞紧的帕子，指节因用力泛白，"这些银子若说与贾府无关，怕连老祖宗都不信。"

北静王突然将茶盏重重一磕。

青瓷碎裂的脆响惊得贾悦抬了眼，正撞进他如刃的目光里："无关？

那批外商运的是太子的私盐！

贾赦那老匹夫收了好处替人销账，倒把你们这些女眷推出来当靶子！"

茶盏碎片落在账册上，溅出几点褐色茶渍。

贾悦只觉耳中嗡鸣——怪不得上月贾赦突然要她代管外院账房，原是要她做这烫手山芋的接盘人。

她摸了摸袖中那半块碎瓷片，那是前日在松风阁后巷捡到的，边缘还沾着暗褐色的血渍，此刻隔着锦缎硌得手腕生疼。

"想活，便找证据。"北静王突然放软了声调，"证明贾府只是被利用的棋子。

太子最恨被人当枪使，若能把水搅浑..."他指尖在"江南商栈"四个字上一压，墨迹晕开成团乱云。

出了北静王府，冷风卷着雪粒子劈头盖脸砸下来。

贾悦裹紧斗篷上了马车，车帘刚放下便听见秋棠在车外压低声音："姑娘，沈公子的马车在街角候着。"

沈墨的书斋飘着松烟墨香。

他正站在窗前研墨，月白棉袍外搭着件灰鼠毛坎肩，见她进来便放下墨锭："如何？"

"太子。"贾悦脱了斗篷坐下，茶盏递到唇边才发现手在抖，"北静王说，那些外商是太子的人。"

沈墨的笔洗"当啷"一声磕在案上。

他快步走过来按住她的手："我昨日查了贾赦近三月的行踪——每月十五，他必去城西破庙。"他从书堆里抽出一叠纸，"这是庙祝的口供，说常有穿玄色斗篷的人找他，怀里鼓鼓的像装着账本。"