沈墨早已候在巷口，见她招手，掀帘坐进来："如何？"

"你看这个。"贾悦将信纸递过去，车帘被风掀起一角，晨光落在"贾府内应"四个字上，像一道刀痕。

沈墨的指节捏得发白："走，去见二老爷。"

贾政正在西花厅批折子，见贾悦进来，放下笔："悦丫头今日怎的有空？"

"舅舅，我今日去薛府送帕子，在小厅拾得这封信。"贾悦将信纸放在案上，"薛蟠的事，怕不只是他一人的错。"

贾政的目光扫过信纸，瞳孔骤缩。

他抓起信往袖中一塞，声音发哑："你且回去，此事我自会查。"

贾悦退到门口，又回头："老太太最疼重贾府的体面，若这门亲事里藏着...脏东西，怕要污了百年的清名。"

傍晚时分，贾母屋里的丫头来传她过去。

暖阁里飘着茉莉花茶的香气，贾母拉着她的手，指甲盖在她手背上轻轻叩："悦丫头，你昨日说薛蟠的罪触了贾府根基，到底是怎么个说法？"

贾悦垂眸："孙女儿也不敢妄言，只听说薛二哥的账上有忠顺王府的银子。"

贾母的手猛地一颤，茶盏"当"地磕在桌上："忠顺王府？"她盯着窗外的老梅树，半响才叹口气，"你且宽心，这门亲...再缓缓。"

可贾赦的动作比贾母更快。

第二日晌午，族学的周先生来传话，说大老爷在正厅等她。

正厅里，贾赦端着茶碗，茶沫子浮在水面上："悦丫头，你也不小了，薛家门当户对，老太太昨日还说要择个好日子下聘。"

"孙女儿听凭大老爷安排。"贾悦垂着头，手指绞着帕子，"只是前日在薛府见大姐姐咳得厉害，倒想起那年我出痘，老太太说冲喜要挑个好时辰..."

贾赦的眉头松了些："你这孩子，倒比我周全。

那就定在清明后，你好好准备。"

夜里，贾悦支走春桃，搬了个杌子坐在窗下。

一更天过了，月上柳梢头时，她听见院外传来脚步声。

"老爷，这么晚了..."门房的老张头打着哈欠。

"我找大老爷说点私事。"是个陌生男声，沙哑得像砂纸擦过青砖。

贾悦的心跳得厉害——这声音，正是昨夜窗外那个！

她轻手轻脚推开门，沿着游廊往正房挪。

正房的窗纸透出昏黄的光，两个影子在纸上晃动。

"......计划万不可泄，那姓贾的丫头若再查下去..."

"放心，我已逼她应了亲事，等生米煮成熟饭，她还能翻了天？"贾赦的声音里带着笑，"再说了，忠顺王府要的是贾府的船运文书，等那东西到手，别说一个丫头，就是整个荣国府..."

后面的话被风声卷走，贾悦的后背抵着廊柱，只觉寒意从脚底窜上来。

月光落在她攥紧的手背上，指节泛着青白——原来这场联姻，从来不是为了薛蟠，不是为了她，是有人要拿整个贾府做饵，钓忠顺王府那条大鱼。

她望着正房窗纸上晃动的两个影子，忽然想起薛大姑娘今日递帕子时，那团揉皱的并蒂莲。

原来这宅斗里的每一步，都不是她以为的儿女情长，而是有人在更暗的地方，攥着刀，等着割下贾府的血肉。

风掠过屋檐下的铜铃，叮铃一声脆响。

贾悦摸了摸袖中那半页烧焦的纸，又摸了摸怀里藏着的薛蟠账册。

月光把她的影子拉得老长，像一柄未出鞘的剑，静静立在夜色里。