贾悦把铜哨往她手里一塞："周妈妈，我贾悦行得正坐得端，这哨子您帮我交给门房的张二，就说给城外竹影轩的沈公子。

若我真被冤了，您手里这东西，就是我最后的指望。"

周妈妈攥着铜哨后退两步，灯笼光在她脸上晃出明暗："老身......老身这就去。"

次日晌午，邢夫人的软轿停在王熙凤院门口。

她扶着王善保家的下轿，金护甲刮得轿帘沙沙响："凤丫头，这都过了一夜了，那贼可审出个名堂？

我听说昨儿夜里，五丫头还在院里走动，难不成看守的婆子都被买通了？"

王熙凤正拨弄着茶盘里的翡翠算盘，闻言抬头笑："大太太急什么？

老太太昨儿还念叨着五丫头的山药糕，等她醒了问起来，咱们总要有个明白话。"她指尖一挑，算盘珠子"噼啪"作响，"再说了，昨儿平儿去查库房，倒有个新发现——王善保家的上月在首饰铺打了对翡翠镯子，跟库房丢的那对，模样分毫不差。"

王善保家的脸色骤变："二奶奶这是血口喷人！"

"是不是喷人，让铺子的刘掌柜来认认便知。"王熙凤端起茶盏，茶烟模糊了她的眉眼，"大太太要是嫌麻烦，我这就去回老太太，说您急着定案，连查证都省了。"

邢夫人的嘴唇抿成一条线，金镶玉的护甲深深掐进掌心。

她扫了眼廊下站着的小丫鬟，提高声音："我看是有人不安分，偏要护着个贼！"话音未落，外头传来此起彼伏的议论声——

"听说五姑娘房里的镯子是被人栽赃的？"

"可不是，王善保家的昨儿还去库房附近转悠呢！"

"嘘，大太太在里头呢......"

邢夫人的脸涨得通红，她狠狠瞪了王善保家的一眼，甩着帕子上了轿："走！"

贾悦在耳房里听着外头的动静，心里的石头落了一半。

她摸出袖管里的银纽扣，阳光透过窗纸照在上面，刻着的"悦"字泛着温润的光。

这时，周妈妈掀开门帘进来，手里攥着个染了泥的布包："姑娘，门房张二说这是沈公子让捎的。"

布包解开，里头是半块焦黑的木牌，刻着"湘"字的残角——这是柳湘莲的随身信物。

贾悦捏着木牌，突然笑了。

她知道，沈墨定是连夜出城，在酒肆茶馆里打听了半宿，才从江湖客嘴里问出柳湘莲的行踪。

窗外的风卷着残雪掠过屋檐，远处传来更夫的梆子声。

贾悦把木牌贴在胸口，听着自己心跳如擂鼓。

她知道，邢夫人不会就此罢手，薛宝钗还在暗处盯着，可只要柳湘莲肯帮忙......

雪地里，沈墨牵着马站在破庙前。

庙门歪斜着，门楣上"土地庙"三个字被雪盖住了一半。

他拍了拍身上的雪，正欲进去，里头传来一声清啸——是剑鸣。

"来者何人？"

沈墨攥紧怀里的铜哨，深吸一口气："在下沈墨，求见柳大侠。"

门内的脚步声顿了顿，接着，一个穿青衫的身影掀开门帘。

月光照在他腰间的鱼纹剑上，映出半张轮廓分明的脸："沈墨？

可是前儿在诗会上替贾五姑娘解围的那位？"

沈墨还未开口，怀里的铜哨突然发出一声轻响——那是贾悦亲手刻的暗号。

柳湘莲挑眉一笑，剑穗在风里晃出银亮的弧："既是五姑娘的事，先进来说。"