信口雌黄也得有个凭据！"

"许是薛大哥哥？"贾悦忽然开口，声音里带着几分漫不经心，"前日我在酒肆听人说，薛大哥哥与人赌钱时，说要给诗会上出风头的姑娘些颜色瞧瞧。

崔妹妹的哥哥不是常与薛大哥哥一起吃酒么？"

崔二小姐的脸瞬间涨得通红。

她张了张嘴，终究没敢说话，只攥着帕子退到墙角。

"罢了。"林黛玉轻轻咳了两声，执起茶盏抿了一口，"今日原是赏春的诗会，倒闹得乌烟瘴气。

悦姐姐，咱们去廊下看新开的碧桃如何？"

三人沿着抄手游廊往东边走时，史湘云还在嘟囔："那些人分明是被当枪使了，偏生蠢得连枪杆都握不稳。"

"云丫头说得是。"贾悦指尖摩挲着廊柱上的雕花，"但枪杆后头，总得有个拿枪的人。"她顿了顿，"昨日王佩兰的螺子黛，今日崔二小姐的金坠子，都绕不开薛大哥哥。

可薛蟠那等粗人，怎会想到用诗会作弊这种阴招？"

林黛玉将帕子掩在唇上，眼波微转："忠顺王府的小王爷前日来府里，我瞧着大老爷陪他在厅里坐了半日。"

话音未落，远处传来踢踢踏踏的脚步声。

贾赦摇摇晃晃从角门进来，身后跟着两个提酒壶的小厮，酒气隔着半条廊子都能闻见："哟，这不是五丫头和林丫头么？"他眯着眼睛打量三人，"听说你们诗社里闹什么作弊？

小孩子们家的把戏，有什么大不了的？"

贾悦福了福身，见贾赦腰间的玉佩晃得人眼晕——那是忠顺王府昨日送来的"贺礼"，她昨日在王夫人房里见过账本子。

"大老爷说的是。"她垂眸盯着自己的绣鞋，"原是我们小题大做了。"

贾赦打了个酒嗝，挥挥手："罢了罢了，我去东跨院瞧你邢伯母养的鹦鹉。"他转身时，袖中掉出半张帖子，被风卷到贾悦脚边。

她眼尖瞥见上头"忠顺"二字，刚要弯腰去捡，贾赦的小厮已抢先一步拾了起来，冲她赔笑道："姑娘莫见怪，我家老爷喝多了。"

史湘云待贾赦走远，才凑过来小声道："大老爷今日来得蹊跷，往常诗社的事他连眼皮都不抬的。"

林黛玉望着贾赦离去的背影，轻声道："悦姐姐，你瞧大老爷的靴子——那泥点子，像是从西边角门过来的。"

贾悦心头一凛。

西边角门直通外院马厩，是府里下人们传话的捷径。

她望着廊外渐起的风，将落在鬓角的桃花瓣轻轻拂去，袖中那枚药罐被攥得发烫。

"咱们且回诗社吧。"她朝两人笑了笑，"今日的事，总该有个了断。"

可当她们转过游廊时，正见崔二小姐缩在假山后，手里攥着半张皱巴巴的纸——正是前日王佩兰用来污蔑她的那种毛边纸，纸角隐约能看见豆大的青斑。

贾悦脚步微顿。

她望着远处渐沉的日头，忽然听见穿堂风里传来若有若无的马蹄声——像是忠顺王府的马队，正从荣国府外的大街上缓缓经过。