楼里的酒气混着油炸花生的香气扑面而来，贾悦踩着木楼梯往下走时，能听见自己的心跳声。

薛蟠的骂声像破锣似的撞在梁柱间，什么"小蹄子装清高"、"仗着会写两首酸诗就眼高于顶"，每一句都带着酒气喷在她绣着缠枝莲的裙角上。

"薛大爷这嗓门儿，倒像是被人塞了炮仗。"贾悦在薛蟠桌前站定，指尖轻轻叩了叩他面前油腻的桌案，"只是这炮仗引信，不知攥在谁手里？"

薛蟠正灌酒的手顿住，酒液顺着下巴滴在月白缎子马褂上，晕开深色的渍。

他瞪着牛眼站起来，带翻了条长凳，"你...你个小贱人说谁？

老子行得正坐得端，谁能攥老子的引信？"

"那昨日诗会上的血字呢？"贾悦突然抬眼，目光像淬了冰的银针，"那团染在宣纸上的血，可是薛大爷亲自拿笔蘸的？"

薛蟠的脸"刷"地白了，酒意被惊得散了大半。

他下意识去摸腰间的玉佩，那是块雕着蝙蝠的翡翠，前日里有个穿葱绿衫子的嬷嬷塞给他时，说"照着这上头的花样，在诗会搅点动静"。

"你...你怎么知道？"他舌头还打着卷，可眼睛里的慌乱藏不住了。

贾悦嘴角勾起三分冷笑，昨日她在诗会角落捡到半块云片糕，金漆印着"松月楼"——那是城里最时兴的点心铺子，寻常丫鬟可吃不起。

又想起迎春红着眼眶说，前儿有个穿银红比甲的姑娘在廊下跟周瑞家的说话，手里正捏着松月楼的食盒。

"薛大爷当那几个闺阁小姐真拿你当座上宾？"她往前半步，声音放得更轻，却像根细针往薛蟠心口扎，"不过是看你爱闯祸，又没脑子，才塞点银子哄着你当枪使。

等事儿闹大了，她们躲在绣楼里嗑瓜子，你倒要替她们顶雷。"

"放屁！"薛蟠拍案而起，茶盏跳起来摔在地上，"那几个小蹄子说...说只要我搅了诗会，就送我二十两银子！

还说...还说那五丫头最会装，专爱抢别人的风头！"他越说越急，脖子上的金链子晃得人眼花，"对了，是个穿蜜合色褙子的，说是住在贾府西角门那边，让我把血字泼在她的诗稿上！"

贾悦心里"咯噔"一声——西角门那边住的是贾赦房里的赵姨娘，她素日最恨贾悦这个庶女得老祖宗青眼。

看来是赵姨娘串通了外头的闺秀，想借薛蟠的手坏她名声。

"薛大爷可记得那姑娘的模样？"她面上仍端着笑，指尖悄悄攥紧了袖中帕子，"比如眉间有没有颗朱砂痣？

或是耳坠子是什么样的？"

"耳坠子..."薛蟠抓耳挠腮，突然一拍大腿，"对了！

她耳朵上挂着两粒东珠，比我妹子那对还大！

我当时还说"这珠子得值不少钱"，她就笑我粗人，说"等事儿成了，再送你一对"！"

贾悦心里有数了——东珠是宫里的赏物，贾府里只有二太太王夫人房里的金钏儿有这么一对，前日还见她跟赵姨娘在花园里说悄悄话。

"薛大爷可知，那二十两银子，够买你半条命？"她退后半步，目光扫过周围越聚越多的酒客，"要是让官府知道你当街泼血、搅闹诗会，怕是要吃板子。

可那些姑娘们呢？"她提高声音，"她们躲在深闺里，连手帕子都不会脏半块！"

薛蟠的酒彻底醒了，额角冒出冷汗。

他突然踉跄着坐下，双手抱头，"我...我就是图那二十两银子给夏金桂买头面...我真不知道事儿这么大..."

沈墨不知何时站到了楼梯口，玄色直裰被穿堂风掀起一角。

他朝贾悦微微颔首，目光里是藏不住的赞赏。

"五姑娘，"他走过来，将自己的青缎外衫披在贾悦肩上，"该去回大老爷了。