尤氏捧着鎏金手炉的手指一颤，炉灰里的金箔片簌簌落在青砖缝里："到底是五姑娘慈悲，既如此，明日便着人送赵姨娘去罢。"她腕间翡翠镯子叮当作响，却始终不敢看赵姨娘怨毒的眼神。

薛蟠突然抢过小厮手里的藤杖，络腮胡上还沾着雄黄粉："我来监刑！

上月我浑给赵氏诓了，今日定要..."话音未落，他手里的藤杖突然冒出青烟，杖头雕刻的貔貅竟渗出暗红血珠。

沈墨用折扇轻点杖身，那些血珠霎时凝成冰晶，落地竟化作"悔"字水痕。

"薛大哥且看。"沈墨从袖中取出个锦囊，倒出半块沾着沉水香的虎符印泥，"北静王府前日走水，库房里偏少了十二枚这样的印泥。"他说话时目光扫过尤氏护甲上微不可察的金箔碎屑，"听闻薛家商队常往王府运送香料？"

日头攀上飞檐时，贾悦站在滴翠亭前摩挲着铜钥匙。

钥匙齿缝里新嵌着几粒金箔，在晨光下拼出半枚莲花纹。

远处传来赵姨娘受刑的哀嚎，惊起满池残荷间栖息的鹭鸟，那些雪白的翅膀掠过水面时，竟在涟漪里映出密密麻麻的符咒。

"姑娘，库房送来中秋要用的缠枝莲纹灯笼。"司棋捧着锦盒过来时，绣鞋踩碎了地上一片银杏叶。

贾悦伸手接盒的瞬间，钥匙突然烫得她指尖发麻——盒内红绸上本该成双的玉兔灯笼，此刻竟只剩孤零零一只，兔眼里还沁着暗红朱砂。

沈墨的玄色衣袖忽地拂过锦盒，那朱砂竟在他袖口金线刺绣的云纹上凝成血珠："方才刑堂传来消息，赵姨娘受完三十杖就晕死过去，偏她后颈..."他压低声音，指尖在亭柱上划出个扭曲的符咒，"浮现出与秦可卿棺木相同的莲花烙印。"

暮色四合时，贾悦踏着满地碎金似的夕照往怡红院去。

路过梨香院墙根，两个洒扫丫鬟的对话随风飘来："...库房说祭祖用的红烛要改用素纱灯笼，偏二奶奶吩咐全换成描金...嘘！

没见今早妙玉师傅突然要了十斤雄黄粉？

说是要画驱邪符..."

贾悦驻足细听，腰间的铜钥匙突然发出蜂鸣。

她低头看见钥匙孔里渗出一缕伽楠木香，那香气竟在半空凝成半枚虎符形状，与晨间在孔雀翎上见的纹路恰好能拼合。

假山深处又传来木鱼声，这次连她鬓间的白玉簪都跟着共振。

"姑娘快看！"司棋突然指着西边惊呼。

残阳如血的天际飘来盏素白孔明灯，灯罩上朱砂画的符咒正与铜钥匙表面的纹路一模一样。

那灯飘过会芳园墙头时，埋在秦可卿棺木处的土地突然塌陷三分，惊起满树昏鸦。

贾悦回到房中已是戌时三刻。

她将铜钥匙浸入冷茶，水面忽然浮现出沈墨用金箔香灰写的"赦"字。

窗外传来丫鬟笑闹声："...后厨采买的活鱼要放生到会芳池，说是中秋积德...怪道今早见周瑞家的往池里撒雄黄..."

铜钥匙突然在茶盏中直立起来，贾悦盯着水面倒影里晃动的烛火，恍惚看见无数素纱灯笼在池面漂浮。

钥匙孔渗出的伽楠木香在烛烟里扭曲成符咒，与窗外飘来的木鱼声竟渐渐合成某种诡谲的韵律。